独眼头狼的尸体被拖回营地时，整个鄂伦春部落沸腾了。那具庞大的、失去了生机的狼王躯体，像一剂最强的定心丸，驱散了笼罩在营地上空多日的阴霾。女人们不再惊恐地窃窃私语，而是发出了劫后余生的欢呼；孩子们挣脱大人的怀抱，好奇而又带着一丝敬畏地围着狼尸打转，用小木棍小心翼翼地戳着那僵硬的皮毛；就连那些平日里最沉稳的老猎人，脸上也露出了如释重负的笑容，看着冷志军、乌娜吉和孟和等人的眼神里，充满了毫不掩饰的感激。
夜幕下的营地，变成了欢乐的海洋。比之前迎接冷志军他们时规模更大的篝火被点燃，不是一堆，而是好几堆，分散在营地中央，熊熊火焰蹿起一人多高，将四周照得亮如白昼，连远处黑黢黢的山林似乎都被这热烈的气氛感染，少了几分阴森。松木和柞木劈柴在火中燃烧，发出噼啪的爆响，散发出浓郁的、带着松脂清香的暖意。
为了庆祝这场来之不易的胜利，孟和亲自指挥，将营地里储存的最好的食物都拿了出来。不只是炖肉，还有整只的烤驯鹿腿，被架在最大的那堆篝火上，由经验丰富的老人不停地转动着，鹿油滴落在火炭上，激起滋滋的声响和诱人的焦香。大盆的奶豆腐、野果酱、用山葱和野韭菜调味的血肠，以及一种用都柿（蓝莓）和黍米发酵酿成的、颜色深紫的果酒，都被摆了出来，香气混合在一起，勾人馋虫。
孟和的妻子和部落里的其他妇人忙得脚不沾地，脸上却洋溢着发自内心的笑容。她们用精致的桦皮碗盛满肉食和果酒，送到每一位猎手面前，尤其是冷志军、乌娜吉和林志明面前的食物，堆得更是像小山一样高。
“吃！喝！今天管够！谁要是不吃饱喝足，就是看不起我孟和，看不起我们鄂伦春！”孟和站在篝火旁，声音洪亮，脸上被火光映得红彤彤的，他端起一个硕大的木碗，里面盛满了浑浊却香气扑鼻的烈酒，“这第一碗酒，敬我们的朋友！冷志军兄弟！乌娜吉姑娘！还有小林兄弟！没有你们，咱们营地不知道还要被那帮畜生祸害多久！我孟和，代表全族老小，谢谢你们！”说完，他仰起脖子，咕咚咕咚，将一大碗烈酒一饮而尽，亮出碗底，引来一片叫好声。
冷志军不善饮酒，但此刻也被这热情感染，端起碗喝了一大口。酒很烈，像一道火线从喉咙烧到胃里，却也让浑身都暖了起来。乌娜吉只是象征性地抿了一口，她腰伤未愈，需要保持清醒。林志明则被几个鄂伦康年轻猎手围着，你一碗我一碗地敬酒，很快就面红耳赤，话也多了起来，开始比划着讲述黑风沟伏击的“惊险”细节，虽然有些夸大其词，但鄂伦春青年们听得津津有味，不时发出惊叹和赞叹。
酒过三巡，气氛更加热烈。几位须发皆白的鄂伦春老人抱着口弦琴和单面蒙皮的鞣鼓，坐到了篝火旁。他们闭目凝神片刻，随即，苍凉而雄浑的歌声伴随着古朴悠扬的乐声响了起来。那歌声时而高亢入云，仿佛在模仿雄鹰翱翔，诉说着猎人的勇敢与自由；时而低沉婉转，如同山涧溪流，吟唱着部落迁徙的艰辛和对自然的敬畏。歌词古老而晦涩，但那份蕴含其中的情感，却能让任何人都为之动容。
随着音乐，几个鄂伦康青年男女站起身，围绕着篝火跳起了传统的舞蹈。他们的舞蹈动作粗犷有力，模仿着驯鹿的奔跑、雄鹰的展翅、猎手与野兽的搏斗，充满了原始的生命力。林志明看得兴起，也摇摇晃晃地站起来想加入，却因为酒醉脚步不稳，差点摔进火堆，引得众人哄堂大笑。
孟和搂着冷志军的肩膀，喷着酒气，话语却十分真诚：“冷兄弟，这次多亏了你们！我孟和说话算话，以后你们就是我鄂伦春部落最尊贵的客人！你们的马镫（意指家），永远对我们敞开！我们的营地，也永远是你们的家！”
他又看向乌娜吉，眼中带着敬佩：“乌娜吉姑娘，你的箭法，是这个！”他竖起大拇指，“比我们族里最好的射手都不差！还有你那布置陷阱的法子，神了！以后得多教教我们！”
乌娜吉被夸得有些不好意思，微微低下头，轻声道：“互相学习。”
热闹中，冷志军却注意到，孟和在畅饮欢笑的间隙，眼神偶尔会飘向东南方向，那是通往山外、通往那些更大集镇和“红榔头市”的方向，眼神中带着一丝不易察觉的期盼。
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