乌娜吉动作更加轻柔，如同对待易碎的珍宝，一点点揭开覆盖物。
刹那间，一抹深邃、几乎与周围阴影融为一体的紫黑色，映入眼帘！
夹子稳稳地合拢，牢牢夹住了一只体型修长、毛皮光亮如缎的小兽！它已经停止了挣扎，身体微微僵硬，显然死去有一段时间了。正是他们此行的目标——紫貂！
这只紫貂体型不算最大，但毛色极佳，在昏暗的光线下呈现出一种近乎墨黑的深紫色，唯有在光线直射时，才能看到那隐藏在深处的、如同银针般闪亮的毛尖，正是皮货商们最为推崇的“墨里藏针”品相！它的皮毛完整无暇，夹子只是恰到好处地夹住了它的腰部，没有造成明显的皮损。
“好貂！”就连一向冷静的乌娜吉，眼中也闪过一抹亮色。
诺敏小心地将紫貂从夹子上取下，检查了一下，确认死亡后，用柔软的布片包裹好，放入特制的背囊中。第一次检查就有收获，而且品质如此之好，无疑给低沉的气氛注入了一丝活力。
“看来马老汉和孙老药的法子确实管用。”冷志军看着那只紫貂，点了点头，“找准了‘溜子’，夹子做得‘贼’，伪装到位，就不怕它们不上钩。”
收获的喜悦，哪怕只有一丝，也开始慢慢驱散心头的阴霾。他们继续沿着预设的路线检查。
接下来的几个夹子，有的空空如也，有的抓住了山老鼠或小鸟，也有的再次传来了好消息——又一只紫貂落网！这只体型稍大，毛色略浅，呈深褐色带紫韵，同样是上好的皮料。
当检查完最后一批夹子，返回集合点时，他们的背囊里，已经装有了三只品相不错的紫貂！此外，还有几张顺手捕获的、毛皮厚实的灰鼠皮，虽然价值远不如紫貂，但也能换些零钱。
带着这些实实在在的收获，返回屯子的路上，队伍的气氛明显轻松了许多。虽然失去黑子的悲伤依旧萦绕，但生存的压力和收获的喜悦，让他们不得不将目光投向未来。
回到屯里，看到这三只毛色华美的紫貂，留守的队员们脸上也终于露出了一些笑容。巴雅尔用力拍了拍阿木尔的肩膀：“看，阿木尔，黑子没白死，咱们的路还在往前走！”
阿木尔看着那紫貂皮，重重地点了点头，眼神里的悲痛化为了更加坚毅的神色。
林志明兴奋地围着紫貂打转，啧啧称奇：“我的乖乖，就这么个小东西，一张皮真能值一二百块？这哪是皮啊，这简直是软黄金啊！”
赵老蔫捻着胡须，仔细查看了紫貂的皮毛，肯定道：“嗯，品相都不错，尤其是那只‘墨里藏针’，王胖子见了肯定喜欢。好好处理，别糟蹋了。”
剥皮、清理、撑板、阴干……处理紫貂皮是个精细活，需要极大的耐心和技巧，不能有一丝破损，否则价值大打折扣。这项工作主要由心思最细的乌娜吉和诺敏负责，林秀花和屯里几个手脚麻利的妇女也来帮忙学习。
当三张初步处理好的、闪烁着幽暗紫黑色光泽的紫貂皮被小心翼翼地展示出来时，所有人都暂时忘却了之前的伤痛，沉浸在这大自然赋予的瑰丽与价值之中。
冷志军将其中一张品相稍次的紫貂皮，连同一些卖熊肉鹿肉的钱，一起交给了黑子的原主人，作为额外的补偿和抚慰。这个举动，再次赢得了队员们和屯邻的尊重。
虽然收获远不如猎熊那次震撼，但这稳定、可控的收益，如同涓涓细流，开始滋润狩猎队和依赖它的家庭。更重要的是，它让队员们从与猞猁搏杀的惨烈和失去伙伴的悲伤中，慢慢挣脱出来，重新找到了方向和信心。
夜晚，冷志军坐在自家炕头，听着胡安娜絮叨着屯里的家长里短，谁家媳妇生了娃，谁家准备开春盖新房，又看着她在灯下仔细地记录着这几日的收支，脸上带着满足而安宁的神情。他伸手轻轻抚摸着妻子日益隆起的腹部，感受着里面那个小生命的活力。
外面的院子里，大青的伤势在孙老药的草药和精心照料下好转很快，已经能慢慢走动，它和灰狼、黄豹趴在一起，安静地守护着这个家。两只幼犬闪电和灵嗅在院子里追逐打闹，发出细嫩的吠叫。
生活的韧性，就如同这黑土地上的野草，火烧不尽，风吹又生。猞猁带来的创伤尚未愈合，仇恨的种子也已埋下，但生活还要继续，狩猎队的路，也还要坚定地走下去。紫貂的收获，如同一帖温和的药剂，缓缓抚慰着队员们紧绷的神经和悲伤的心灵，让他们得以喘息，积蓄力量，以应对未来更大的风浪。
