贺礼摩挲着怀表后盖上的“魁元”二字，眉头微蹙。他对古籍字画、金石玉器也算是精通，对科举制度也略知一二——魁元在古代可是殿试头名状元的专属称谓，是读书人能拿到的最高荣誉，象征着极致的才华与荣光。
可这两个字刻在一枚民国怀表上，绝不可能是指状元。“总不能是哪个状元跨界做了制表师吧？”贺礼失笑摇头，排除了这个荒唐的念头。那最有可能的，便是人的名字。
他在脑海里飞速搜刮民国时期的名人名录：文人墨客、军政要员、工艺大师……翻来覆去想了一遍，竟没一个家喻户晓的人物叫“魁元”。“难道是地方上的名士？”贺礼嘀咕着，又觉得不太对——能制作出镶嵌十二颗宝石、怀表，工艺如此精湛，用料这般奢华，其主人或制作者绝不可能是无名之辈。
正琢磨着，他忽然眼前一亮：“对了，说不定是字！”
民国时期的文人雅士、手艺人大多有“名”有“字”，还有的有“号”，往往“字”比“名”更常被友人或同行称呼。就像苏轼字子瞻、号东坡居士，世人多称苏东坡而非苏轼。这么一想，逻辑就通顺了——这怀表上的“魁元”，大概率是某位名人的字，而非本名。
贺礼越想越觉得靠谱，指尖再次拂过那两个阴刻小字，刻痕工整有力，绝非随意镌刻。能以“魁元”为字，要么是本人技艺超群，自认行业翘楚；要么是长辈寄予厚望，盼其成为某领域的顶尖人物。而这怀表的工艺，确实配得上“魁元”二字的气魄——宝石珍珠的镶嵌、齿轮的精密咬合、表壳的雕花纹路，无一不彰显着顶尖的制表水准。
“看来得好好查查民国时期的名人家旧事，尤其是字魁元的。”贺礼把怀表揣回衣兜，心里满是探究欲。这枚怀表从鬼市上十元淘来，起初只当是能修的旧物件，没想到清理后竟是镶嵌宝石的珍品，还藏着“魁元”这样的线索，简直是层层惊喜。
贺礼对着怀表琢磨了半天，也是没想起这字是“魁元”的名人，索性也不想了。
抬手看了眼挂钟，刚过八点。爸妈都在单位上班，这时候去送海鲜，家里压根没人。这么一想，他心里忽然有了主意：不如趁这会儿功夫，去市图书馆查查资料，看能不能查出来点线索。
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