夜深得泼墨一样，连耗子都懒得动弹。李平安缩在冰凉炕上，眼皮却蹦迪似的跳个不停。外头静得吓人，可他总觉得后脖颈发凉，像被什么盯上了。
果然，约莫三更天，一阵乱糟糟的脚步声混着狗叫，由远及近，直扑南锣鼓巷！紧接着砸门声、鬼子呵骂、女人孩子哭喊，炸雷似的撕破了夜。
开门！皇军查户！
李平安一个骨碌坐起，心直接堵到了嗓子眼。这动静，比前几次凶多了！他猫腰蹭到窗边，指甲抠开窗户纸缝往外瞄。
火把光把前院照得雪亮，刺眼。十几个鬼子兵和黑狗子端着枪，狼似的撞开了好几家门。阎埠贵那屋灯最先亮，老家伙披着衣裳点头哈腰出来，话没出口就被一把搡开，差点栽进院里晾白菜的缸里。
老总！我良民！大大良民啊！阎埠贵嗓子都岔了音。
混乱中，李平安眼角猛地一抽。他瞅见个扎眼的人影——那个刀条脸特务！混在鬼子堆里，毒蛇似的眼珠子挨家扫荡，专盯老爷们。
更让他后脊梁冰透的是，刀条脸边儿上跟着个缩脖男人，穿着破长衫，一直耷拉着脑袋，可那侧脸…李平安死都认得！就是前几天胡同里他救下那偷饼孩儿的爹！当时吓瘫在地，李平安瞥过一眼。
他怎么跟特务勾搭上了？被抓了？还是…
一个冷钉子的念头砸进脑子：指认！
鬼子这是拉大网，把最近所有可能跟沾边儿的、哪怕八竿子打不着的可疑人全捋了一遍！这当爹的八成是落了套，顶不住吓，把那天胡同里的邪乎事秃噜了！虽然他没看清李平安全脸，但一个生病的车夫，在这片地界、那钟点，足够圈出个小范围！
刀条脸，显然是勾连着酒馆摸脉的疑心，直接带人扑来了！
砰！砰！砰！
砸门声砸到了他的东厢房门板！
开门！快滚出来！
李平安头皮炸麻，血呼啦往头上涌。脑子里瞬间过电：硬刚？外头十几条枪，送死！跳窗？后院指定也有人堵！进空间？这是压箱底的牌，绝不能露！
电光火石间，他有了主意。
他猛扑到炕边，抓起那半壶凉水，毫不犹豫从头顶浇下！春夜的冷水激得他浑身一抖，脸唰地惨白。他又飞快揉乱头发衣裳，抓了把炕灰抹脸上嘴角，再从墙角破瓦罐后摸出个小纸包，把里头那点早就备好的、能让人短时间内烧起来的草药末子塞进嘴，和着唾沫硬咽下去。
这药是他照空间毒经方子配的，本来想着万一被上大刑时用，能装出重病垂死的相，没成想用这儿了。
做完这些，他才运足气力，挤出副虚弱带哭腔的声儿：来…来了…谁啊…
他跌跌撞撞、几乎是爬着过去挪开了门闩。
门猛地被撞开，冷风和煞气涌进来。火把光刺得他睁不开眼。几个鬼子兵和黑狗子一拥而入，刀条脸和那缩脖男人堵在最后。
屋里窄巴得转不开身，一股冲鼻的病气霉味混着冷水汽扑面而来，呛得进来的人都皱鼻子。
刀条脸冷喝。
鬼子兵开始拿刺刀胡乱捅翻，破被褥、矮桌、墙角的破瓦罐全掀了个底儿掉，除了灰和几块碎煤渣，屁也没找着。
刀条脸没管手下，毒蛇眼死盯住瘫靠门边、浑身湿透打摆子、脸白如纸、嘴角还挂灰的李平安。
他把那缩脖男人往前一搡：抬头！瞅清楚了！那天胡同里，是不是他？！
那男人吓得筛糠，腿软得站不住，哆哆嗦嗦抬头，瞥了一眼李平安。
李平安也适时地、极其艰难地掀开眼皮，眼神涣散浑浊，全是病痛和惧意，喉咙里发出拉风箱似的嗬嗬喘。
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