康熙带着蔓萝那套漕运新策，风风火火地去乾清宫和户部、漕运的官员们开会了。蔓萝留在永和宫里，心情颇好地指挥着宫人把新开的玉簪花搬到廊下，脑子里还回味着老板刚才那毫不掩饰的激赏眼神。
嗯，被大佬带飞的感觉固然爽，但能偶尔给大佬提供点神助攻，这感觉好像更不错？
她正美滋滋地盘算着晚膳要不要再加个冰糖肘子，一个小太监却脚步匆匆地进来，低声跟梁九功留下的徒弟小李子嘀咕了几句。
小李子脸色微微一变，赶紧上前来回禀：“娘娘，慈宁宫那边来了人，请皇上过去说话。皇上刚从乾清宫出来，就直接往慈宁宫去了。”
慈宁宫？太后？
蔓萝心里那点小得意瞬间收敛了些。太后老人家平日里深居简出，除了初一十五定省，等闲不主动找皇帝。这突然召见……她下意识地摸了摸自己手腕上温润的玉镯，心里有点打鼓。可别是又有什么风雨要来吧？
慈宁宫的氛围，一如既往的庄重肃穆，带着常年礼佛的檀香气息。
康熙请安后，在下首的紫檀木椅上坐下。太后捧着杯温热的奶茶，慢悠悠地喝了一口，这才抬起眼，目光平静却带着历经三朝的洞察，落在自己一手抚养长大的皇帝身上。
“皇帝近日，气色瞧着倒是不错。”太后声音温和，开门见山却又不失迂回，“听说，你如今大多时候都在永和宫处理政务？”
康熙神色不变，恭敬回道：“回皇额娘，永和宫安静，敏贵妃性子也静，儿子在那里批阅奏折，心能定下来些。”
太后点了点头，像是随口一提：“董鄂氏那孩子，性子是沉稳，人也伶俐。前些日子受了委屈，皇帝多怜惜些，也是应当。”
她话锋微微一转，语气依旧平和，却带上了几分语重心长：“只是，皇帝啊，这后宫，讲求的是一个雨露均沾，是一个平衡二字。你是一国之君，并非寻常百姓家的丈夫，独宠一人，易生骄矜，也易使六宫失和，前朝非议。祖宗家法，后宫不得干政，你让她时常伴驾，甚至议论漕运此等军国大事，已是破例，若再专房专宠，长久下去，恐非社稷之福。”
太后的话语如同沉静的湖水，波澜不惊，却字字敲在点子上。她没有指责蔓萝，只是从皇家的规矩、从江山社稷的角度，陈述着一个事实。
康熙安静地听着，脸上没有任何被冒犯的不悦。等太后说完，他才抬起眼，目光澄澈而坦然，迎着太后审视的视线。
“皇额娘的教诲，儿子明白。”他的声音平稳而清晰，“雨露均沾，平衡六宫，是为了前朝安稳，江山稳固，这个道理，儿子不敢忘。”
他微微前倾了身体，语气带上了一丝剖析利害的冷静：“只是，皇额娘，您看董鄂氏。她父兄不过微末小官，族中并无显赫人物，在朝中可谓无根无基。她本人，”他顿了顿，眼底几不可查地柔和了一瞬，“性子是有些小聪明，但也知进退，并非那等恃宠而骄、妄图染指权柄之人，儿子宠她，一来是真心喜爱她这份灵透与本真，二来……”
康熙的声音压低了些，带着帝王独有的算计与笃定：“正因她无子，族弱，宠她，不会导致外戚坐大，不会动摇国本，反而，能用她来平衡那些母族势大、在前朝盘根错节的妃嫔。儿子宠她，宠得再明显，于大局而言，并无妨碍，前朝那些声音，儿子压得住，至于六宫失和……”
他轻轻笑了一下，带着几分不以为意：“有儿子在，谁敢让她失和？”
这一番话，有理有据，既表达了他作为儿子对母亲劝导的尊重，更展现了他作为帝王对后宫乃至前朝局势的精准掌控和深远考量。他将对蔓萝的偏爱，巧妙地包装成了一种高明的平衡之术。
太后握着茶杯的手微微一顿，抬起眼，深深地看了康熙一眼。
她在这个养子眼中，看到了不容置疑的坚决，看到了运筹帷幄的自信，也看到了那份她许久未在他眼中见过的、属于一个男人而非纯粹帝王的真实情愫。
他说的，何尝没有道理？一个无子无强大外戚的贵妃，再得宠，也翻不起颠覆朝纲的风浪，反而是那些家族势大的妃嫔，才更需要帝王的制衡。
他并非色令智昏，他清醒得很，他甚至把这份偏爱，也当成了帝王权术的一部分。
只是这份术里，究竟有几分是算计，有几分是真心？
太后沉默了片刻，殿内只剩下檀香袅袅。最终，她什么也没再说，只是几不可闻地轻轻叹了口气，将那杯已经微凉的奶茶放回了桌上，挥了挥手：“皇帝心里有数便好，去吧，政务繁忙，不必在哀家这里耽搁了。”
