前朝的风波看似平息，可宫里的气氛却像绷紧的弦，尤其是毓庆宫，太子胤礽这几日格外安分，每日规规矩矩地去乾清宫请安，处理交办给他的政务时也异常谨慎，对康熙更是表现出前所未有的恭顺，连带着对索额图等往日走得近的臣子都刻意疏远了些。
这日他从乾清宫汇报完漕运督办事宜回来，脸上看不出喜怒，挥退了想上前伺候的宫人，独自进了内室，贴身太监赵德安小心翼翼地奉上茶，觑着他的脸色，低声道：“太子爷，索相那边又递了话进来，问您何时得空。”
胤礽端着茶盏的手顿了顿，眼底闪过一丝不耐与警惕，但很快压了下去，语气冷淡：“知道了，告诉舅舅，就说孤近日忙于政务，皇阿玛亲自过问，实在抽不开身，让他安心当差，无事不必常来往。”
赵德安应了声嗻，却站着没动，犹豫着又道：“奴才瞧着，索相似乎挺着急的，怕是为了前几日被申饬的那几个门人。”
“着急？”胤礽冷哼一声，将茶盏重重搁在桌上，发出清脆的响声，“他着急有什么用？没看见纳兰家、佟佳家是什么下场吗？皇阿玛如今眼里揉不得沙子，为了永和宫那位，连根深蒂固的佟半朝都能连根拔起！这时候不知收敛，还想着四处活动，是嫌脖子上的脑袋太安稳了吗？”
他越说越觉得心头憋闷，更有一股寒意从脊梁骨窜上来。皇阿玛对董鄂氏的维护已经到了毫不掩饰的地步，那份雷霆手段，让他这个当了多年储君的人都感到心惊，那对龙凤胎又那般得宠，长此以往，他这个太子的位置……
胤礽不敢再深想，烦躁地挥挥手：“去，照孤的原话告诉舅舅！让他管好自己和他底下那些人，最近都夹起尾巴做人！一切等皇阿玛这口气顺了再说！”他顿了顿，压低声音，“还有，让他想办法，探探老八他们最近在干什么，有没有在背后搞小动作。”
“嗻，奴才明白了。”赵德安见主子动了真怒，不敢再多言，连忙躬身退下。
胤礽独自坐在空荡荡的殿内，看着窗外渐渐暗下来的天色，只觉得胸口堵得厉害，皇阿玛的偏爱如此明目张胆，他必须得更小心，更谨慎才行。
与毓庆宫的冷清压抑不同，永和宫里此刻正是热闹的时候，康熙下了朝就直接过来了，还没进殿门，就听见里面两个孩子叽叽喳喳的说话声和蔓萝温柔的笑声。
他脸上不自觉就带了笑，摆手让宫人不必通报，自己放轻脚步走了进去，只见厚厚的地毯上，刚满周岁不久的小阿哥正摇摇晃晃地追着一个彩色的小皮球，嘴里还含糊地喊着：“球，球。”瑾瑜则被蔓萝搂在怀里，小手里攥着一块桂花糕，小口小口地啃着，吃得满脸都是碎屑。
“哎呀，跑慢点，当心摔着！”蔓萝笑着提醒儿子，一抬头看见康熙，眼睛立刻弯了起来，“皇上您来了？快看看您这儿子，一刻都闲不住，比他妹妹皮多了。”
康熙几步走过去，一把将跑得小脸红扑扑的儿子捞起来，高高举起：“好小子！精神头足，像朕！”
小家伙突然被举高，先是一愣，随即兴奋地蹬着小腿，咯咯直笑：“高，皇阿玛，高！”
瑾瑜见皇阿玛只抱弟弟，不乐意了，在蔓萝怀里扭着小身子，伸出油乎乎的小手：“皇阿玛抱！瑾瑜也要！”
康熙朗声大笑，一手抱着儿子，弯腰用另一只胳膊把女儿也稳稳抱了起来，左拥右抱，满足得不得了：“好好好，都抱！朕的瑾瑜今天乖不乖？额娘说你又挑食了？”
瑾瑜把小脸埋在他肩头，不好意思地蹭了蹭，小声嘟囔：“蛋羹不好吃。”
蔓萝站起身，拿过春喜递来的温湿帕子，先给康熙擦了擦手，又自然地给女儿擦掉脸上的糕饼屑，嗔道：“皇上您就惯着他们吧，瞧这一个个闹的。”
“朕的儿女，活泼些才好。”康熙浑不在意，抱着两个孩子走到榻边坐下，很顺手地把蔓萝也拉到自己身边，“今日朕瞧着，他们好像又长大了些。”
