入了秋，京城的天渐渐凉了，可江南却传来一桩让人心头冒火的案子。这日康熙在乾清宫批折子，看着看着，眉头就皱起来了，梁九功在旁边伺候，见他脸色不对，小心翼翼地问：“皇上，可是江南出事了？”
康熙把折子往案上一扔，哼了一声：“这帮地方官，真是越来越会来事了！”
蔓萝正好端了点心进来，听见这话，笑着问：“皇上这是跟谁生气呢？”
“你看看这个。”康熙把折子递给她。
蔓萝接过，仔细看了，是两江总督递上来的折子，说在江宁府查获一批反诗，作者是个叫沈墨的秀才，折子里还附了几首诗，说是隐含反清复明之意。
“这个‘明月照故国，清风思旧朝’……”蔓萝轻声念了一句，抬头看康熙，“皇上觉得，这真是反诗？”
“朕看着就是寻常的思乡怀旧。”康熙揉了揉眉心，“可两江总督不这么想，他说这是‘心怀前朝，意图不轨’，已经把人抓了，还建议彻查沈墨的亲朋师友，看看有没有同党。”
蔓萝心里一沉，她想起历史上的文字狱，往往就是这样一句话、一首诗，就能牵连成百上千人。
“皇上打算怎么办？”她问。
“朕还没想好。”康熙叹了口气，“这事说大不大，说小不小，若是轻轻放过，怕有人效仿；若是严办，又怕寒了江南士子的心。”
蔓萝在他身边坐下，想了想，轻声道：“皇上，臣妾有句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”康熙握住她的手。
“臣妾觉得，这诗未必就是反诗。”蔓萝斟酌着词句，“江南文风鼎盛，文人墨客就爱写些风花雪月、怀古伤今的句子。若是每句诗都要琢磨有没有隐含之意，那读书人还敢提笔吗？”
康熙看着她，没说话。
蔓萝继续说：“再说了，皇上这些年善待江南士子，开科举，兴文教，大家都看在眼里。若是因为几句诗就大兴牢狱，岂不是前功尽弃？”
“朕知道。”康熙点头，“可两江总督的折子已经递上来了，朕若是置之不理，他这个总督的脸往哪儿搁？以后地方官还怎么做事？”
“那就折中一下？”蔓萝试探着说，“人已经抓了，审还是要审的，但只审他一个，不牵连旁人，若是真有反心，严惩不贷；若是只是文人的酸腐气，训诫一番也就罢了。”
康熙沉吟片刻，忽然笑了：“蔓萝，你这脑子转得真快。这么一来，既给了地方官面子，又不会牵连无辜。”
蔓萝抿唇笑：“臣妾就是随口一说，具体的还得皇上定夺。”
“你这随口一说，可比那些大臣吵半天都有用。”康熙捏捏她的手，“来，帮朕拟旨。”
他口述，蔓萝执笔，旨意写得很巧妙：命两江总督严审沈墨一案，但“不得牵连无辜，不得扩大事态”，最后还要将审结情形详细奏报。
“这样行吗？”蔓萝写完了，抬头问。
康熙看了一遍，点头：“行，既表明了朕的态度，又给了他们转圜的余地。”
旨意当天就发了出去，可事情没完。没过几天，又有几份折子递上来，都是江南其他官员的，说的还是同一件事，但口径一致，都要求严办，彻查。
“这是串通好了啊。”康熙把几份折子摊在案上，冷笑，“看来朕的旨意，有些人没当回事。”
蔓萝正在给他揉肩，闻言手下顿了顿：“皇上打算怎么办？”
“朕得亲自过问。”康熙站起身，在暖阁里踱步，“梁九功！”
“奴才在！”
“传旨，召两江总督、江宁知府即刻进京，朕要亲自问话。”
“嗻！”
旨意一下，朝野震动，大家都明白，皇上这是要动真格的了。消息传到永和宫时，蔓萝正在教瑾瑜认字，春喜从外头进来，小声说了几句。
“知道了。”蔓萝点点头，继续教女儿，“这个字念民，百姓的民。”
等瑾瑜被乳母带下去玩，蔓萝才轻轻叹了口气。她知道康熙的性子，这事既然他亲自过问了，就绝不会轻轻放过，傍晚康熙来用膳，脸色不太好。
“皇上还在为江南的事烦心？”蔓萝给他盛了碗汤。
“嗯。”康熙接过汤碗，“两江总督和江宁知府已经到了，朕下午见了他们，你猜怎么着？”
“怎么？”
