“那沈墨根本不是什么反贼。”康熙哼道，“就是个读书读傻了的秀才，家里穷，科举又屡试不第，就爱写些酸诗发牢骚，那几句所谓的反诗，是他喝醉了胡写的，醒了自己都忘了写过。”
蔓萝愣了：“那地方官怎么会……”
“邀功呗。”康熙喝了口汤，“这两年江南太平，没什么大案要案，正好抓到这么个写酸诗的，就想借题发挥，办成个文字逆案，好向朝廷表功。”
他说着说着，火气又上来了：“更可气的是，江宁知府已经把沈墨的老师和三个同窗都抓了，说他们‘互相唱和，必有同谋’，要不是朕及时叫停，还不知道要牵连多少人！”
蔓萝听得心惊：“那现在人呢？”
“朕已经下旨放了。”康熙道，“沈墨打了二十大板，革去功名，永不录用，至于那两江总督和江宁知府，朕让他们在驿馆待着，好好想想该怎么跟朕交代。”
晚膳后，康熙在院子里散步消食，蔓萝陪着他。
“皇上打算怎么处置那两位大人？”蔓萝轻声问。
康熙沉默了一会儿，才说：“撤职是肯定的，但朕在想该怎么撤，才能既惩处了他们，又不让其他地方官寒心。”
蔓萝明白他的顾虑，地方官想立功是常情，若是罚得太重，以后谁还敢主动办事？
“皇上，臣妾有个想法。”她想了想，说，“不如明降暗保？”
“怎么说？”
“明面上，撤了他们的职，以示惩戒，但私下里，可以调他们去偏远些的地方任职，给他们个戴罪立功的机会。”蔓萝道，“这样一来，既表明了皇上的态度，又给了他们改过的机会。其他官员看了，也会知道皇上的用心。”
康熙停下脚步，转头看她：“蔓萝，你真是，朕该说你什么好？”
“臣妾就是瞎出主意。”蔓萝低下头。
“你这主意出得好。”康熙握住她的手，“就这么办。”
两日后，旨意下来了：两江总督、江宁知府“办事操切，有失察之过”，俱撤职查办，但念其往日勤勉，特调往云贵任职，以观后效。
这处置看似严厉，实则留了余地，朝臣们心知肚明，皇上这是高高举起，轻轻放下。沈墨一案就此了结，江南士子们听说后，都松了口气，有老儒生感慨：“皇上圣明，不因一言罪人，实乃士林之幸。”
消息传到永和宫时，蔓萝正在给胤荣讲这个故事，当然，隐去了她出主意的部分。
“所以啊，读书人要慎言慎行，为官者更要体察民情，不能为了立功就冤枉好人。”蔓萝总结道。
胤荣认真听着，点头：“儿臣明白了，皇阿玛这是告诉天下人，朝廷不会因为几句话就治罪。”
“对。”蔓萝摸摸他的头，“为君者，当有容人之量。”
正说着，康熙来了，他今日心情不错，进门就笑道：“说什么呢？这么认真。”
“在讲江南诗案的事。”蔓萝起身迎他，“皇上今日怎么这么早？”
“事都办完了，就早点过来。”康熙在榻上坐下，顺手把胤荣揽到身边，“荣儿，你说说，这事你从中学到了什么？”
胤荣想了想，说：“儿臣学到了，治天下要讲道理，不能随便冤枉人，还要，要给犯错的人改过的机会。”
“说得好！”康熙赞道，“朕的荣儿，越来越懂事了。”
他看向蔓萝，眼中满是笑意：“这都是你教得好。”
蔓萝抿唇笑：“是皇上教得好。”
窗外秋风送爽，屋里暖意融融，一家三口说着闲话，其乐融融，而此刻的驿馆里，即将赴任云贵的前两江总督，正在收拾行装。
“老爷，咱们这一去……”管家欲言又止。
“这一去怎么了？”总督倒是看得开，“皇上给了咱们改过的机会，咱们就得好好把握。云贵虽远，但也是为国效力，总比，总比掉了脑袋强。”
他想起那日在乾清宫，皇上冷峻的眼神，心里还是一阵后怕，幸好，幸好皇上宽仁，也幸好，那位素未谋面的皇贵妃，据说在皇上面前说了话……
总督摇摇头，不再多想，有些事，心里明白就好。
夜深了，京城渐渐安静下来，这场由几句诗引发的风波，就这样平息了，但留下的思考，却还在很多人心里回荡。
