江南诗案虽然结了，可康熙心里那口气还没顺过来，连着好几天，他来永和宫用膳时都皱着眉头。蔓萝看在眼里，知道他是为那些地方官的作为生气，也为如何安抚江南士子烦心。
这日傍晚，康熙批完折子过来，一进门就往榻上一坐，长长叹了口气，蔓萝正在绣荷包，见状放下针线，走过去给他揉肩：“皇上这是又跟谁置气呢？”
“还能有谁。”康熙闭着眼，“江南那帮官员，真是让朕头疼，一个沈墨案，差点闹出大乱子，朕这旨意下去了，也不知道能不能刹住这股风气。”
蔓萝手下动作轻柔，轻声说：“皇上不是已经处置了总督和知府吗？杀鸡儆猴，其他人应该会收敛些。”
“治标不治本。”康熙摇头，“这次是压下去了，下次呢？那些地方官为了立功，说不定还会找别的由头，江南文风盛，读书人多，要是动不动就因为几句诗、几句话抓人，人心就散了。”
蔓萝沉默了一会儿，忽然想起小时候背过的一句话。她斟酌了一下，试探着说：“皇上，臣妾小时候听先生讲过一句话，叫‘防民之口，甚于防川’。”
康熙睁开眼，转头看她：“什么意思？”
“就是说，堵百姓的嘴，比堵河流还难，河水堵死了会决堤，百姓的嘴堵死了，会出乱子。”蔓萝慢慢说着，“江南士子爱写诗作文，这是他们的风气，若是朝廷一味打压，反倒让他们心生怨怼。”
康熙若有所思：“那你的意思是放任不管？”
“不是放任不管。”蔓萝摇头，“该管还得管，真有反心的，自然要严惩，但大多数读书人，就是发发牢骚，写写酸诗，没什么坏心，朝廷若是连这个都容不下，就显得气量小了。”
她顿了顿，又说：“臣妾觉得，与其防着他们说什么，不如用仁政收他们的心，他们过得好，自然念朝廷的好；他们有话能说，有冤能诉，自然就不会私下抱怨了。”
康熙没说话，只是看着蔓萝，眼神渐渐亮起来，蔓萝被他看得有些不好意思：“臣妾就是瞎说，皇上别当真。”
“不，你说得对。”康熙握住她的手，“防民之口，甚于防川，这话说得好，治水要疏导，治国也要疏导，堵不如疏，压不如抚。”
他站起身，在屋里踱了几步，忽然一拍手：“朕有主意了！”
“什么主意？”蔓萝好奇。
“江南不是文风盛吗？那朕就投其所好。”康熙眼睛发亮，“明年加开恩科，多取江南士子，再修几座书院，请名儒讲学，至于那些写诗作文的，只要不涉及朝政，不诽谤朝廷，就随他们去！”
蔓萝笑了：“皇上这主意好，读书人最看重什么？一是功名，二是学问，皇上给了他们这两样，他们自然感恩戴德。”
“还有。”康熙补充道，“朕要下道旨意，明确告诉地方官，往后审查文字，要有真凭实据，不得捕风捉影，不得牵连无辜，违者严惩不贷！”
他说着说着，自己都乐了：“蔓萝，你这一句话，可帮朕解决大问题了。”
蔓萝抿唇笑：“臣妾就是随口一说，具体的还得皇上拿主意。”
“你这一说，说到点子上了。”康熙拉她坐下，“朕这些日子光想着怎么压，怎么管，却忘了最根本的，得人心，人心向背，才是江山稳固的根本。”
他越说越兴奋，当即就要拟旨。蔓萝拦住他：“皇上，这都什么时辰了？明儿再拟也不迟。您先歇歇，陪臣妾用膳。”
康熙这才发觉天都黑了，他笑道：“好好好，先用膳。”
晚膳时，康熙胃口好了不少，连吃了两碗饭，蔓萝看他这样，心里也高兴。
“对了。”康熙忽然说，“下个月朕打算南巡，去江南看看，你也去。”
蔓萝一愣：“臣妾也去？这合适吗？”
“怎么不合适？”康熙给她夹了块鱼，“你是皇贵妃，随驾南巡天经地义，再说了，你不是一直想看看江南风光吗？正好，朕带你逛逛。”
蔓萝眼睛亮起来：“真的？”
