“君无戏言。”康熙笑道，“到时候咱们微服私访，去看看江南的市井，听听百姓怎么说，也看看朕的旨意，到底有没有用。”
“那孩子们呢？”蔓萝问。
“都带上。”康熙大手一挥，“荣儿也该出去见见世面了，瑾瑜和禛儿还小，让乳母跟着，路上慢慢走，不着急。”
蔓萝心里甜滋滋的，她知道，康熙这是把她的话听进去了，而且要用行动来验证。过了几日，康熙在早朝上宣布了几件事：明年加开恩科，增修江南书院，严令禁止文字狱扩大化。
旨意一下，朝堂哗然，有老臣出列反对：“皇上，江南文风本就昌盛，再加恩科，只怕……”
“只怕什么？”康熙反问，“只怕读书人太多？朕巴不得天下人都读书明理！至于文字狱，朕把话放在这儿，往后审查文字，要有真凭实据，不得捕风捉影。谁要是为了立功胡乱抓人，朕绝不轻饶！”
这话说得斩钉截铁，底下再没人敢反对，消息传到江南，士子们欢欣鼓舞，茶馆酒楼里，到处都在议论这事。
“听说了吗？皇上加开恩科了！”
“何止！还下旨严禁文字狱扩大化，沈墨那事儿，皇上亲自过问，把胡乱抓人的官员都撤职了！”
“皇上圣明啊！这才是明君该有的气度！”
“要我说，皇上身边定有贤臣辅佐，不然哪能想到这些……”
这些议论，后来也传到了康熙耳朵里，他笑着对蔓萝说：“你听听，江南士子都在夸朕呢，这里面，可有你一份功劳。”
蔓萝正给瑾瑜梳头，闻言笑道：“臣妾哪有什么功劳，都是皇上圣明。”
“你就别谦虚了。”康熙走过去，从背后拥住她，“没有你那句话，朕还想不明白这个理，所以说，你是朕的贤内助，一点都不假。”
瑾瑜抬起头，奶声奶气地说：“皇阿玛，您又抱额娘。”
康熙哈哈大笑，一把抱起女儿：“怎么，皇阿玛不能抱你额娘？”
“能是能……”瑾瑜歪着头，“可是先生说了，男女授受不亲。”
“那是外人。”康熙点点女儿的鼻子，“皇阿玛和额娘是一家人，一家人亲近，天经地义。”
蔓萝在旁边听着，脸微微发红，心里却甜得像蜜，又过了几日，南巡的准备工作开始了，内务府忙着准备车马仪仗，礼部忙着安排行程路线，整个宫里都热闹起来。
胤荣听说要南巡，兴奋得不得了，下学回来就缠着蔓萝问：“额娘，江南真的有小桥流水吗？真的有一年四季都开的花吗？”
“去了就知道了。”蔓萝笑着摸摸他的头，“不过这一路上，你的功课可不能落下，师傅会跟着，每天都要读书。”
“儿臣一定用功！”胤荣用力点头。
胤禛还不懂什么是南巡，但见哥哥姐姐都高兴，他也跟着拍手：“禛儿也去！禛儿也去！”
永和宫里一片欢声笑语，而康熙看着这一幕，心里那点因为朝政带来的烦闷，早就烟消云散了。
他想，有蔓萝在身边，有孩子们在膝下，这江山社稷，治理起来好像也没那么难，至于那些暗处的算计，那些复杂的人心……
康熙看向窗外，目光深远，只要他在位一天，就会护着他们一天，这是他的责任，也是他的心愿。
