夜色再次笼罩山洞，火堆的光芒渐渐柔和。易枫靠在洞壁上，目光却始终落在蜷缩在被子里的朱琏身上——她眉头紧蹙，脸色苍白，偶尔会忍不住闷哼一声，额头上渗出细密的冷汗，显然是月事带来的腹痛让她难以忍受。
赵福金和赵富金守在一旁，想帮忙却手足无措，只能一遍遍地用帕子帮朱琏擦汗。易枫起身走到火堆旁，将铁桶架在火上，倒满从外面积雪融化的水，静静等着水烧开。水开后，他小心地倒在粗瓷碗里，吹凉了才递到朱琏嘴边：“喝点热水，能舒服些。”
朱琏虚弱地睁开眼，靠在赵福金怀里，小口小口地喝着热水。可热水下肚，腹痛却没缓解多少，她喝完水，又重新蜷缩起来，闭上了眼睛。这一夜，易枫守在火堆旁，每隔半个时辰就烧一桶热水，看着朱琏喝下去，却始终没什么效果。
第二天、第三天，朱琏的腹痛依旧没有减轻，她连起身的力气都没了，只能躺在被子里，脸色一天比一天差。易枫看着她虚弱的模样，心里又急又沉——他知道女子月事腹痛需用生姜煮水缓解，可这荒山野岭，根本找不到生姜，唯一的办法，只有去金国的村落或营地偷。
“你们在洞里等着，我去去就回。”易枫将人皇剑别在腰间，又把剩下的干柴火堆在火堆旁，对赵福金叮嘱道，“看好朱琏，别让她着凉，我最多两个时辰就回来。”赵福金看着他坚定的眼神，知道拦不住，只能点头：“你小心点，要是遇到金兵，别硬来。”
易枫没再多说，转身走出山洞，很快消失在风雪里。他朝着离山洞最近的金国村落走去——那里住着几十户金兵家属，家家户户都会储存生姜、大蒜等过冬的食材。他借着山林的掩护，悄悄绕到村落外围，等巡逻的金兵走过，才像一道黑影般滑进村子。
他避开亮着灯的屋子，循着厨房的方向摸索，很快在一户人家的地窖里找到了装生姜的陶罐。他刚拿出几块生姜，就听见外面传来金兵的说话声，连忙揣好生姜，屏住呼吸躲在暗处，等金兵走远，才迅速退出地窖，朝着山洞的方向赶去。
而此时的金朝上京浣衣院，邢秉懿正坐在冰冷的石板上，手里紧紧攥着一块破布，眼神里满是期盼——她已经等了十几天，那个送耳环的老卒依旧没有消息。旁边的金兵看到她这副模样，忍不住嘲讽道：“还在等你们的南宋皇帝？我看他早就把你忘了，说不定正在江南搂着新皇后快活呢！”另一个金兵也跟着笑道：“就是！你们这些宋朝的皇亲国戚，在咱们大金就是奴隶，还妄想回去？别做梦了！”
邢秉懿的身体猛地一震，脸色瞬间变得惨白，却依旧咬着唇，不肯相信他们的话。她死死盯着浣衣院的大门，心里一遍遍地告诉自己：赵构不会忘的，他一定会来救她的……可眼底的泪水，却还是忍不住流了下来，滴在冰冷的石板上，很快结成了冰。
易枫赶回山洞时，手里的生姜还带着泥土的气息。他没歇口气，立刻架起铁桶，将生姜切成片放进水里，大火烧开后，又转小火慢煮了半个时辰，才将姜汤倒在碗里，吹凉了递给朱琏：“喝了这碗姜汤，腹痛应该能缓解些。”朱琏看着碗里冒着热气的姜汤，又看了看易枫冻得发红的脸颊和沾着雪沫的头发，眼眶瞬间红了。她靠在赵福金怀里，小口喝着姜汤——辛辣的暖意顺着喉咙滑进胃里，渐渐蔓延到小腹，原本剧烈的腹痛竟真的减轻了不少。“好多了……”朱琏轻声说道，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。易枫看着她脸色稍有好转，心里终于松了口气，靠在洞壁上，闭上了眼睛——来回奔波加上精神高度紧张，他早已疲惫不堪，此刻看到朱琏好转，才敢放心地歇一会儿。朱琏捧着温热的姜汤，小口喝着，辛辣暖意漫过小腹的瞬间，眼眶却先红了。她抬眼看向靠在洞壁上小憩的易枫——他发丝上还沾着未化的雪粒，眉骨处因赶路冻得泛红，掌心握着的人皇剑，剑鞘上还留着昨夜偷生姜时蹭到的泥土。记忆忽然不受控地飘回北上的路途，那是比此刻山洞更刺骨的寒冷。四月的北方本该回暖，却连降大雪，她们一行人衣裳单薄，夜里冻得牙齿打颤，只能蜷缩在破庙里捡枯枝点火，火苗微弱得连手都暖不透。吃饭时蹲在泥地里，分到的玉米饼只有巴掌大，硬得能硌疼牙，口渴了只能捧起路边的脏水，闭着眼往下咽。
最让她屈辱的，是金兵的调戏。押解的骨碌都当着赵桓的面，故意扯她的衣袖，说轻薄的话，赵桓就缩在一旁，头埋得低低的，连一句阻拦的话都不敢说。后来换了泽利，那人虽不动手，却总在醉酒后把赵桓他们捆在柱子上，单独叫她陪酒。她每次拒绝，泽利就用赵桓的性命威胁，而赵桓只是睁着眼看着她，眼神里满是哀求，却从没想过护她一次。
“牵羊礼”那天的画面，更是像针一样扎在心上。金太宗说要她进宫沐浴，赵桓竟当着满殿金兵的面，谄媚地笑着应承，还拉着她的手劝：“陛下有旨，你照做便是，别惹陛下不快。”他全然忘了她是他的皇后，忘了那所谓的“沐浴”背后藏着怎样的羞辱。她那时只想一死了之，可刚要撞向柱子，就被赵桓死死拉住——他不是心疼她，只是慌着喊：“你别死！你死了，金人迁怒于我怎么办？”
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