傍晚时分，卫铮只带陈觉、卫兴二人，轻车简从赴宴。宴设赵家宅邸，位于城南的民居里坊，占地十余亩，高墙深院，门前立着石狮，气派不输郡守府。
赵奎亲自在门外迎接。这是个五十来岁的富态男子，圆脸细眼，未语先笑：“明府光临，蓬荜生辉！快请快请！”
入得正厅，孙茂、周垣已在等候。三人都是锦衣华服，身后站着几个年轻子弟，想必是族中才俊。厅内陈设奢华，紫檀案几、蜀锦坐席、青铜熏炉，四壁悬挂字画，竟还有一架古琴——这在边郡实属罕见。
寒暄落座，酒菜流水般端上。炙羊肉、烧野雉、鱼鲙、菜羹，虽不比洛阳精致，但在平城已算顶级。酒是河东清酒，醇香扑鼻。
酒过三巡，赵奎举杯道：“明府年少有为，来守平城，实乃我县之福。老朽代平城父老，敬明府一杯！”
卫铮举杯饮尽，道：“赵公过誉。铮初来乍到，诸事不明，还需诸位乡贤多多指点。”
孙茂接口：“明府今日宣示的三桩政事，老朽等都听说了。加固城防是头等大事，只是……”他顿了顿，“两月工期，正值秋收，怕民夫难募啊。”
这话绵里藏针。卫铮微笑：“所以本官定了优厚酬劳。且秋收虽忙，但加固城墙更是保命之事。鲜卑若破城，纵有万石粮食，也不过是胡虏囊中之物。”
周垣抚须道：“明府所言极是。只是这钱粮耗费……县库可支应否？”
“县库不足，自有办法。”卫铮目光扫过三人，“本官已写信请商社调拨。再者，守土安民，非官府一家之责。城中大户，想必也愿出力？”
这话挑明了。三人交换眼神，赵奎笑道：“那是自然！我赵家愿捐粟八百石、钱十万，助明府修城！”
孙茂、周垣随即附和，各捐五百石、钱八万。
卫铮举杯致谢，心中却冷笑：这些人家中存粮何止万石，捐出这些不过九牛一毛。但他不急，这只是第一回合。
酒酣耳热之际，赵奎示意身后一名青年上前：“这是犬子赵骏，略通文墨，曾在郡学读书。明府初来，县寺诸曹尚缺人手，若不嫌弃，可让他效力。”
孙茂、周垣也各推子弟。这正是卫铮预料之中的——三大家族要安插人手，掌控县政。
卫铮细细打量这三个年轻人。赵骏约二十岁，面容俊朗，眼神灵动；孙家之子孙楷稳重寡言；周家之子周琪则显得精干。他沉吟片刻，道：“三位公子皆是人中俊杰。这样吧，明日可来县寺，本官考校后量才任用。”
没有直接答应，也未拒绝，留有余地。三人虽略有些失望，但也不敢多言。
宴至亥时方散。回县寺的路上，陈觉低声道：“少主，这三家所求，无非是保住特权，甚至扩大势力。您若用他们的人，恐受掣肘。”
卫铮望着夜空中稀疏的星斗，缓缓道：“先民知我。但平城百废待兴，光靠我们几人，撑不起一县运转。诸曹空缺，必须补人。这三家子弟，能用则用，但关键位置，必须是我们的人。”
他心中已有盘算：卫兴可暂任县右尉，掌兵事，大县一般可设左右两尉，赵敢先不动，但必须分权，身处边地，手里没兵权可不行；陈觉为主簿，总揽文书机要；李胜善于交际，可任户曹，掌管户籍钱粮。至于其他诸曹——贼曹掌治安、决曹掌刑狱、仓曹掌仓储、金曹掌钱币盐铁——这些实务职位，倒不妨用本地人，但要互相制衡，绝不能让一家独大。
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