那股细微的违和感，如同一根看不见的蛛丝，自九天之上垂落，轻轻撩拨着凤栖梧的神念。
风波平息后的万界，本该是一片澄澈，但此刻，在这片澄澈之下，却有某种更深沉的、无声的暗流在悄然汇聚。
这一丝异常，并非源自那些刚刚经历了一场信仰崩塌的修士，亦非来自仙神，而是发于……那广袤无垠、被视为修行世界基石的凡人界。
焚心殿内，刚刚从力竭中缓过神来的南宫玥，正盘膝静坐，试图修复因连续窥探天机而受损的魂体。
然而，她的眼皮只是阖上了不到一息，便猛地再度睁开，瞳孔中倒映出殿外漫天的星轨。
“不对……星轨无差，为何我总觉得……天地间的‘光’，黯淡了？”她喃喃自语，一种强烈的不安攫住了她的心神。
她强行压下翻涌的气血，双手掐诀，将最后一丝神念投向了那片她平日里绝少关注的凡人界。
一看之下，她如遭雷击！
凡人界，夜幕低垂，万家灯火，本是世间最温暖祥和的景象。
然而在她的神念视野中，每一户正在燃香祭拜的人家，无论是求财、求子，还是求平安，那袅袅升起的青烟，竟没有一缕是向上飘散的！
它们仿佛被一股无形的力量牵引，贴着地面，如一条条灰色的溪流，逆风而行，朝着同一个方向——西漠的无垠沙海汇聚而去。
亿万道凡人香火，汇成了一条遮天蔽日的“阴信之河”，奔腾着涌入西漠深处的一座废弃古祠。
在那里，所有的香火被压缩、凝聚，最终化为一根直插云霄的巨大香柱！
这香柱通体漆黑，散发着一股令人作呕的、混杂着虔诚与怨憎的诡异气息。
在其顶端，无数扭曲的烟气盘绕，渐渐幻化出一尊模糊的神像轮廓。
那神像的身形、眉眼，赫然与凤栖梧有七分相似！
但她身上穿着的，却不是象征着至高无上权柄的始祖神袍，而是一件代表着“牺牲”与“赎罪”的、满是尘埃的简陋灰袍！
“噗——”
南宫玥再也压抑不住，一口心血喷出，脸色惨白如纸。
她猛地回头，望向归墟戒的方向，声音因恐惧而变调：“始祖！他们在……他们在造‘替身神只’！他们窃取凡人最朴素的愿力，用亿万百姓的香火，养一尊需要您去‘忏悔’的伪神！”
这尊伪神一旦成型，就会在所有凡人的心中种下一个根深蒂固的念头：那个高高在上的始祖凤栖梧，是有罪的。
她的回归，并非荣耀，而是为了向整个世界赎罪。
“他们要让您相信，您需要被宽恕！”南宫玥的指甲深深嵌入掌心，一字一句，字字泣血。
“西漠？！”阿骨打闻言，魁梧的身躯猛地一震，他立刻将双手按在地脉图上。
这一次，他探查的不再是修士的命格，而是凡人界的信仰流向。
“找到了！”他怒吼一声，双目赤红，“那是一座万民祠！是荒古末期，先民为了感念您平定天灾、护佑人族之功，自发修建的！后来传承断绝，此祠早已废弃了数万年，无人修缮，如今……如今却被他们暗中改造成了‘窃信阵眼’！”
他抬起头，那张素来沉稳的脸上，此刻写满了滔天的怒火：“阁主，这是最恶毒的篡改！他们是从‘感恩’下手！他们要让后世子孙忘记您的功绩，只记得您‘亏欠’了世界！他们要将恩人，变成罪人！”
柳青璃的眼中寒光爆射，身为首席祭司，她对信仰之力的敏感远超常人。
她立刻明白了这手段的阴险之处。
修士的信仰可以被真相击溃，但凡人的香火，混杂着太多私心杂念，难以辨别真伪，一旦形成集体潜意识，便如顽疾般难以根除。
“我以祭司法阵，强行切断这香火连接！”柳青璃当机立断，“纵然会损伤部分凡人神魂，也决不能让这伪神成型！”
“不可。”
凤栖梧清冷的声音再次响起，带着一种洞穿万古的平静。
她的身影出现在殿中，目光似乎落在了那遥远的西漠之上。
“香火本无罪，错在执香之人。”她缓缓摇头，否决了柳青璃的提议，“凡人愿力，纯粹而脆弱。若我以神力强行夺之，与那窃贼何异？反倒坐实了‘暴虐夺信’之名，正中他们下怀。”
她的话让柳青璃心头一凛，是啊，敌人巴不得她这么做。
你不是要证明自己无罪吗？
那就让你亲手伤害那些“供奉”你的人，让你百口莫辩。
“那……我们该如何？”宋惊鸿也感到一阵棘手，这不同于真刀真枪的厮杀，这是诛心之战。
凤栖梧没有回答，她只是转身，一步迈入归墟戒的小世界深处。
她穿过琳琅满目的神兵宝库，走过药香冲天的万亩药田，最终，在一片看似荒芜的角落停下了脚步。
这里，只放着一件东西。
一盏早已干涸、布满裂纹的青铜灯。
这是她尚为少女形态，游历凡间时，一个将她误认为邻家姐姐的孩童，用攒了许久的零钱，在集市上买来送她的“生日礼物”。
灯很丑，也很廉价，灯油更是只够燃一个时辰。
但她却一直留着。
凤栖梧伸出手指，轻轻拂去灯盏上的尘埃，然后将其托在掌心，转身走出了归墟戒。
“三日后，子时。”她只留下这五个字，身影便消失在殿中。
三日时间，弹指即过。
这三天里，西漠上空的黑色香柱愈发凝实，那尊灰袍神像的面目也越来越清晰，一股压抑而悲怆的气息，开始通过香火，悄无声息地蔓延至整个凡人界。
越来越多的人在祭拜时，心中会莫名生出一丝怜悯与同情，仿佛他们在供奉的，是一位需要他们去拯救的落难神明。
第三日，子时。
西漠，万民祠旧址。
