姐妹二人并肩立于碑前，素衣与雪发交叠，像两株并蒂莲，扎根在尘世最痛的土壤，却开出最静的欢喜。
“卖花咯——卖花咯——”
脆亮的吆喝划破山腰夜色，像一粒石子投入静水。姐妹俩同时回首，只见松影斜径里转出一位卖花婆子：花白的发髻用粗布条随意一勒，衣色素淡，却精神矍铄；身后两名垂髫小童挑着细竹筐，里面堆满沾露的芍药，深红浅白，在月光下如霞初绽。
“姑娘，买花吗？”老婆婆停步，从筐沿抽出一束芍药，递到小白面前。花瓣肥厚，色如胭脂，夜风里轻轻抖动，花瓣上还凝着夜露，微微颤动，香气幽淡，却直透心底。小白泪痕未干，指尖轻颤着接过，霎时旧景翻涌——
昔年西湖畔，许仙常背竹篓采药归来，袖口里总兜着几枝新剪的芍药，说是“结恩情、解相思”。如今花仍灼灼，采花人却化碑下骨。
她抚过花茎，泪珠滚落，滴在绯瓣上，似替花添了胭脂，低低吟道：“今年花落颜色改，明年花开复谁在……”
“明年？”老婆婆咧嘴一笑，眼角褶子像干菊，“明年花照开！四季轮转，花有得是种，有得是看。开了就摘，摘了就卖，不算糟蹋；若让它烂枝头，那才是真真可惜。”
话音落地，像石子投湖，震得姐妹俩心口微澜。她们对视一眼，泪眼里同时浮出浅笑——是啊，花开一瞬，却绚极一时；人生一世，纵短如朝露，也曾共把黄昏候，把断桥踏，倾尽温柔，又有何悔？
小白双手执花，朝卖花婆子深深一揖，雪发滑落肩头，“多谢婆婆指点。”
山风掠过，芍药轻颤，暮色里，山风吹得筐里花瓣簌簌飞扬，漫天素白嫣红，在月色里飘成一场花雨，落在碑前，落在姐妹发上，也落在那三座新坟之间，而花香留在指尖，也留在心头——纵是离别，也曾盛放；纵成回忆，亦有余香。
“来，姑娘，也给你一支。”卖花婆子眼角笑纹堆叠，又抽出一枝半开芍药递给小青。花瓣沾夜露，沉甸甸地坠在指尖。
“我住岭下村，穷苦人。这两个是我崽，七八岁一场高热烧坏了脑子，如今只会跟着我担花糊口。”她摸摸身旁童子的头，孩子咧嘴笑，口水顺着嘴角滴在筐沿，却依旧稳着扁担。
小白小青对视一眼，心头一酸，忙不迭翻袖摸囊——碎银、铜钱、怀中耳坠上拆下的两颗小珠，全拢在掌心，捧到婆子面前。月光下，碎银像一掬星子：“婆婆莫怪，我们囊中羞涩，唯有这些，不知可买得多少？”
“哎哟哟！”婆子吓得双手直摆，“太多了、太多了！这点花值当什么？一粒碎银就够买十筐哩！”
她颤巍巍伸出两指，从小白掌心拣出最小的一粒，约莫不过几分重，却像捡到金锭似的，在衣角擦了擦，揣进怀里，“这就够了，这就够了！”
小白却握住她粗糙的手，翻腕把掌中碎银全倒进婆子掌心：“婆婆，我家兄嫂、相公生前最喜芍药，您若不嫌弃，就都收了去。往后凡途经此地，只在我相公墓前摆上一朵，也算替我表表心意……”
话未落，泪已先垂，滴在银钱上，溅起极轻的“嗒”声。
卖花婆子张了张嘴，终究没再推辞，反手把银钱揣进贴内袋，转身朝许仙墓郑重一拜：“老婆子不识字，可地方我记得牢！别的本事没有，往后每过此处，必献花一束，请二位姑娘放心！”
她连声催促两个童子卸筐。童子虽憨，却听话，合力把满筐芍药倾倒于墓前。一时间，红香雪色铺了满地，花瓣轻颤，夜露滚落，霎时在碑前铺成锦霞。山风一过，花香四溢，卖花婆子合掌念叨：“活菩萨哟，好人有好报，好人有好报……”
小白敛衽深揖，声音温柔却带哽咽：“多谢婆婆。天色不早，快家去吧。这些花，就留在墓前。”
