“娘......”他动了动干裂的唇，腕间赤绳立刻发出细微的“滋滋”声，“我......”
“别耗神。”小白连忙扶住他欲起的肩头，触到他后颈黏湿的冷汗，“今日是献捷宴，朝廷下了御宴帖，我们得入宫了。”
“献捷宴？”仕林蹙眉，似乎在努力回想被赤绳绞碎的记忆，当他看到那明黄御宴帖时，额角青筋忽然突突跳动，“莲儿......莲儿她怎么样了？我要见她......”
“休要动念！”许仙快步上前，只见赤绳骤然收紧，勒得他腕骨发出轻响，皮肤下的金光法印立刻泛起流火般的光纹，将那股戾气逼退，“你掌心法印与赤绳相抗，情念一动便会引动邪力。”
仕林浑身一震，刚聚起的神智又散作模糊。他望着小白，眼中充满了未说出口的焦虑。
“安阳公主已派人将莲儿姑娘送出大理寺。”小白按住他欲起的肩头，指尖触到他肩胛骨凸起的棱角，“她说会安置妥当，待宴后你们便可相见。”她不敢直视儿子的眼睛，只低头替他系好腰带，“先随娘入宫，莫要误了入宫的时辰。”
仕林沉默良久，目光落在窗外宫墙的飞檐上。他能感觉到体内两股力量在撕扯。法印带来的清明让他记起曾经与玲儿共生死的誓言，可赤绳深处的蛊惑却不断勾着莲儿含泪的模样。最终他闭上眼，再睁开时只剩疲惫的平静：“好，我随你们去。”
与此同时，大理寺西侧的杂役牢里，莲儿正蜷缩在发霉的草堆上。三日未进汤水的嘴唇干裂起皮，原本梳得齐整的双丫髻散成乱草，几缕枯发黏在汗湿的额角。她前日撞门时磕破的膝头渗着脓水，却不及心口的空洞疼痛——自被拖进这不见天日的囚室，她连仕林的面都没见着，只有每日送饭的狱卒冷漠的脸。
“哐当”一声，锈迹斑斑的铁门被推开。三名身披明光甲的武士立在门口，护心镜上的獬豸纹在天光下泛着冷光。为首的武士摘下头盔，露出饱经风霜的面容，却对着她拱手一礼：“李姑娘，下官奉公主令，送姑娘回青云观。”
莲儿踉跄着起身，散乱的发丝遮住半张脸：“许仕林呢？你们把他怎样了！”她想冲出去，却被武士们不动声色地拦住。
“许大人已赴大庆殿面圣。”武士侧身让开通路，语气恭谨却带着不容置疑的强硬，“我等三人奉命护送姑娘，沿途不得停留。”
清晨的风卷着尘土吹进囚室，掀起莲儿破败的裙角。她望着远处宫墙巍峨的轮廓，那里正传来隐隐约约的钟鼓之声，忽然明白这不是释放，而是更精致的囚禁。当武士们“请”她登上停在巷口的青布马车时，她猛地转身，目光如刀刮过为首武士的甲胄：“是安阳公主的意思？”
武士们沉默地垂下眼睫，唯有腰间佩刀的铜环在晨风中轻响。莲儿望着马车窗帘上绣的缠枝莲纹——那是玲儿常穿的纹样，忽然发出一声短促的笑，笑声里带着血沫的腥甜。她没有再挣扎，只是在踏入马车前，最后望了一眼那片金光闪耀的宫阙，指甲深深掐进掌心：“安阳……安阳公主！你我之间，怕是再也清不了了。”
