月上中天，清辉像被谁抖开的素纱，漫过江面时，碎成满河的银鳞，随着水波轻轻晃。岸边的芦苇丛裹着层薄霜似的月光，风过时，穗子簌簌地响，像谁在低声絮语。离观门还有半里地，就见老槐树枝桠横斜，把月光剪得支离破碎，落在青石板路上，成了些明明灭灭的光斑。
四人刚回到青云观，却见堂内姐夫和嫂子缩在堂屋角落，躬身垂首，浑身抖得像秋风里的残叶，连抬头看人的力气都似被抽走了。许仙背着手在青砖地上来回踱步，皂色道袍的下摆扫过地面，发出焦躁的窸窣声，额角的青筋突突直跳，像是有团火在心里烧。
“娘子！”见小白推门进来，许仙像被针扎了似的猛地转身，快步迎上来时险些被门槛绊倒，双手慌乱地在袖摆上蹭了蹭，眼里的红血丝比庙里的蛛网还密，“可算回来了！”
小白被他撞得踉跄半步，连忙扶住他的胳膊，指尖触到他手背上的冷汗，柔声问：“相公这是怎么了？何事如此惊慌？”
许仙咽了口唾沫，喉结滚动得像吞了颗石子，连连摇头又点头，声音发颤得不成调：“娘子……不好了……出……出大事了！”他抓着小白的手往堂内拽，指节因用力而泛白，“你快看看！”
“莫急，慢慢说。”小白稳住脚步，目光扫过角落里瑟缩的姐夫嫂子，心头一沉，“可是……有莲儿的消息了？”
“是……也不是……”许仙喘着粗气，又是点头又是摇头，胸腔剧烈起伏，像是刚从水里捞出来，“莲儿她……她被乌古论抓走了！”
“什么！”小白猛地捂住嘴，眼里的血色瞬间褪尽，素纱袖下的指尖狠狠掐进掌心——乌古论，那个用七花散害死淑妃的魔头，竟又将主意打到了莲儿身上。
许仙来不及看她脸色，拽着她冲到桌案前，抓起一张揉得发皱的字条和半方桃木印信，手一抖，印信险些掉在地上：“今晨我给嫂子煎药，忽然一阵黑风卷进药庐，刮得窗纸哗哗响……等风停了，就看见这两样东西落在药碾子上！”他指着那半方桃木印，声音发飘，“这印……不是三年前仕林给莲儿的那枚吗？”
仕林闻言一个箭步上前，夺过那半方桃木印。印身的桃木被摩挲得发亮，边角字迹虽浅，却和他当年亲手刻下的分毫不差。他指腹抚过那字，忽然想起前日莲儿留下的薛涛笺里写着的“今掷残印于溪涧，还珠钗于姑母”，心口像被什么东西狠狠攥住——原来她从未丢过。
小白接过那张字条，纸面粗糙得像砂纸，上面是乌古论歪歪扭扭的字迹，墨色深得发黑：“今夜子时，雷峰塔下，青白换莲。”
“青白换莲……”小白念出声，瞳孔骤然缩成针尖，将字条递给小青时，指尖抑制不住地发颤。
“岂有此理！”小青接过来扫了一眼，“嗤”地冷笑一声，反手将字条揉成一团，力道大得指节发白。她猛地一掌拍在桌案上，“咔嚓”一声，坚实的梨木桌腿竟被震得崩裂，木屑溅起时，她青衫的袖口剧烈起伏，“抓个小姑娘算什么本事！有能耐冲我来！”
“他本就是冲我们来的。”小白低着头，声音沉得像浸了水的石头，“郕王是我杀的，与你们无关。今夜……我一个人去会他。”
“姐姐说什么胡话！”小青猛地按住她的肩，眼里的光烈得像火，“怎能让你孤身犯险！姐姐可是不打算认我这个妹妹了！”小青举起那团纸，“字条上写的是‘青白换莲’，他要的是我们两个！你想撇下我不成？”她攥紧小白的手腕，力道不容置疑，“五百年情谊，事到如今！要去，也是我们姐妹一起去！”
小白望着她眼里的执拗，忽然想起初遇时小青也是这般护着她，喉间一暖，轻轻点头：“好，那我们姐妹就一起去会会这厮。”
“娘，小姨，我也去！”仕林上前一步，拽住两人的衣袖，官袍的下摆扫过地上的木屑，“此事因我而起，乌古论恨我入骨，莲儿也是因我才被牵连，我不能让你们独自去冒险！”
“不行！”
小白、小青和玲儿几乎同时开口。玲儿从仕林身后探出半张脸，睫毛上还挂着未干的泪，小手紧紧抓着仕林的衣摆，怯生生地望着小白，又飞快低下头——她怕，怕这一去又是永别。
小白转向仕林，语气温和却带着不容置喙的坚定：“仕林，乌古论指名道姓，无非是要报郕王之仇，你去了只会让他多个人质，掣肘与我和你小姨。”她抬手抚过他的发，像小时候哄他睡觉时那样，“娘和你小姨有千年道行，亦非泛泛之辈，你且留下，照顾好玲儿，看好爹还有姑母一家，娘会平安带莲儿回来。”
仕林的喉结滚了滚，想说什么，却被小白眼里的温柔堵了回去。他低下头，官袍的领口遮住了泛红的眼——他知道，自己去了确实是累赘，可眼睁睁看着母亲和小姨涉险，心口像压着块石头。
