林峰的手指猛地攥紧了轮椅扶手。“覆盖？妈的……”
“幸运的是，你们破坏‘方舟’核心时，干扰了那个进程。沈皓的意识没有被覆盖，但抑制非常深。常规手段很难唤醒。”“隼”停顿了一下，“‘守护者’那里，可能有相关的唤醒技术或信息。但那是他们的核心机密之一，获取条件……会很苛刻。”
“什么条件？”
“我不知道。那不是我权限范围内能接触的。”“隼”摇头，“我只是‘游隼’，负责特定区域的侦察、评估，以及在必要时引导‘探针’或执行清理任务。更高层级的交易和决策，与我无关。”
林峰盯着他：“那你到底是什么人？那个‘第四特别事务办公室’？”
“隼”的嘴角似乎极轻微地扯动了一下，像是在自嘲：“一个名义上不存在，但总需要有人去处理那些‘不存在’的麻烦的地方。我的过去……不重要。你只需要知道，在对抗陈天虎和类似威胁这一点上，我们目前目标一致。”
舱内陷入短暂的沉默，只有深海潜航的低频噪音。
“那艘黑船，这次帮了我们，下次呢？”林峰换了个问题。
“取决于‘守护者’对局势的判断，以及你们的价值。”“隼”的回答很现实，“他们不是盟友，更像是……有共同敌人时的临时合作者。他们的终极目标是清除所有‘污染源’，如果他们认为你们，或者你们的某些行为构成了新的‘污染’，态度会立刻改变。”
“比如？”
“比如，如果你们试图大规模研究或利用‘方舟’残留的生物技术；比如，如果你们的高层有人表现出类似陈天虎的倾向；”“隼”的目光平静却锐利，“再比如，如果你们那位秦锋队长，或者你，因为沈皓的事情，做出某些不理智的、可能引发不可控后果的决定。”
这话带着隐隐的警告。
林峰沉默了几秒，突然问：“‘教授’……陈天虎，真的死了吗？”
“隼”这次沉默的时间更长。“神谕大殿最后的能量读数显示，他的生命体征在坍塌前急剧衰减到近乎消失。但‘近乎’不是‘绝对’。以陈天虎对自己身体的改造程度和对‘方舟’内部结构的熟悉，有一线生机逃离核心区域，并非完全不可能。尤其是，如果有外部接应的话。”
“外部接应？”林峰皱眉。
“那艘黑船出现前，我们监测到‘方舟’附近有极其短暂、难以识别的微弱信号交换。无法确定内容，也无法锁定来源。”“隼”缓缓道，“也许是‘守护者’在确认情况，也许是……别的什么人。”
更多的谜团。
谈话似乎无法再获得更多关键信息。林峰知道，“隼”告诉他的这些，可能只是冰山浮出水面的部分，甚至可能是有选择性的透露。
“最后一个问题，”林峰看着“隼”，“你为什么要告诉我这些？按照你们的风格，不是应该保持神秘，让我继续蒙在鼓里当‘探针’吗？”
“隼”这次很认真地看了林峰一眼，那眼神里似乎闪过一丝极其复杂的东西，有审视，有评估，甚至有一丝……难以言喻的疲惫。
“因为，你和你兄弟，还有秦锋他们，是从那个地狱里活着爬出来的。你们见过‘污染’最狰狞的样子，也亲手摧毁了它的一部分。”“隼”的声音很轻，却字字清晰，“有些信息，告诉你们，比瞒着你们，可能对未来更有用。当然，这也是我个人的判断。也许……是错误的。”
他说完，重新将目光投向舷窗外无边的黑暗海水，不再说话。
林峰知道谈话结束了。他操控轮椅，调转方向，离开了舱室。那名陪同士兵重新关上了门。
回到医疗区的路上，林峰的心情更加沉重。“隼”的话印证了许多猜测，也带来了更多不安。沈皓的唤醒需要未知的条件，“守护者”是敌是友难以预料，“教授”生死未卜，北约围堵在即……
经过沈皓床边时，他停下轮椅，用右手轻轻碰了碰沈皓放在被子外的手。冰凉。
“兄弟……”林峰低声说，“不管用什么办法，我一定把你弄醒。咱们说好的，要一起回去。”
沈皓的手指，似乎微不可查地动了一下。
林峰愣了一下，以为自己眼花了。他屏住呼吸，紧紧盯着。几秒钟后，沈皓的手指又轻轻蜷缩了一下，幅度很小，但确实动了！
“军医！！”林峰猛地扭头，对着医疗区门口嘶声喊道，声音因为激动而变形。
值班军医和护士立刻冲了进来。
“他手指动了！我看见了！他动了！”林峰急促地说。
军医迅速检查监护仪，又翻开沈皓的眼睑查看瞳孔，然后用一个小手电照射他的眼睛。沈皓的眼球在眼皮下快速转动了几下。
“神经反射有恢复迹象！但意识尚未清醒！可能是深度抑制状态下的局部神经活动，也可能是初步苏醒的前兆！”军医快速判断，“需要继续密切观察！记录变化时间和特征！”
林峰的心狂跳起来，握着沈皓的手不肯放开。哪怕只是一丝微弱的反应，也像是漆黑深海中突然看到的一缕微光。
就在这时，艇内广播突然响起，传来艇长冷静但严肃的声音：
“全艇注意，全员进入一级战斗部署！重复，全员一级战斗部署！声纳接触不明水下目标，方位2-7-0，距离十五链，速度二十节，正在向我艇接近！特征匹配……疑似北约‘弗吉尼亚’级攻击核潜艇！”
“所有非战斗岗位人员，立即前往指定安全区域！医疗区做好抗冲击准备！”
平静的归途，瞬间被刺耳的战斗警报撕裂！
