隔壁装备室充斥着橡胶、金属和防冻油脂的味道。林峰被大刘和猴子架着，几乎脚不沾地地扔在一张冰冷的金属长凳上。他眼前发黑，肺里火辣辣地疼，刚才那一段强行“走”来的路程和简报室里的对峙，几乎榨干了他最后一丝气力。
“峰子，撑住！”大刘粗壮的手臂稳住他下滑的身体，猴子已经手脚麻利地开始拆一个印着“戍卫-3”字样的墨绿色装备箱。
箱子打开，里面是一套看起来比常规作战服更厚重、线条更流畅的灰色连体服，内衬闪烁着无数细小的感应点。旁边还有几个独立的模块：胸甲、背架、腿部和臂部的外骨骼支架，以及一个透明的、带呼吸面罩的半覆式头盔。
“听着，时间紧，我只说一遍！”猴子语速极快，手里动作不停，先将那套连体服往林峰身上套，“这是最新实验型的轻量化生命维持辅助系统。内衬有生物电传感和温控，能监测你所有生命体征，关键数据会实时回传秦队和技术组。内置镇痛和急救药物微泵，会根据你的状态自动或手动释放。外层是增强型复合材料，防刮，有一定防刺和低速破片能力，但别指望它挡子弹！”
连体服冰凉紧身，套上时摩擦到后背烧伤，林峰身体猛地一颤，牙关咬得咯咯响。
“忍着点！”大刘按住他，帮猴子把衣服拉上拉链。接着是胸甲和背架，咔哒一声扣合在连体服上，不算太重，但对他现在的身体来说也是负担。背架集成了小型能源包、基础维生系统和通讯模块。
“外骨骼是简化版的，主要辅助下肢承重和行走，能给你提供大约三十公斤的额外支撑力。左臂石膏没办法，右臂给你配了个简单的助力模块，但别指望用它干精细活儿或者打架！”猴子把腿部和臂部的支架快速扣在林峰肢体上，调整着绑带松紧。支架发出轻微的电机嗡鸣，自动适应着他的肢体轮廓。
最后是头盔。透明的面罩落下，内部立刻亮起淡淡的绿色荧光，视野右上角开始滚动显示一连串数据：心率、血氧、体温、外部环境温度、能量包剩余、通讯状态……还有一个小地图，上面有闪烁的绿点（队友）和一个红色的目标区域标记。
“面罩有简易夜视、热成像和数据显示功能。通讯是骨传导，说悄悄话就行。氧气循环系统能支撑四小时，极端情况下能延长到六小时，但之后你就得靠自己了。”猴子拍了拍头盔，“记住，这套玩意儿是让你活着和移动的，不是让你去冲锋陷阵的！秦队说了，你就在外围窝着！”
装备穿戴完毕，林峰感觉身体被一股力量微微托起，下肢的负担确实减轻了一些。但左臂石膏依旧沉重，身体的疼痛在药物的压制下变成了沉闷的背景噪音，而疲惫和虚弱感却更加清晰。头盔内的数据显示他的生命体征全部在危险阈值边缘徘徊。
“能站起来吗？”大刘问。
林峰点点头，双手撑住长凳，在外骨骼的辅助下，艰难地站了起来。动作依然僵硬缓慢，但比之前靠自己挪动要稳当一些。
“走两步试试。”猴子让开空间。
林峰迈出右脚，外骨骼的电机发出细微的“滋滋”声，提供推力。一步，两步……虽然步伐蹒跚，像个生锈的机器人，但确实能走了。
“行了，凑合能用。”大刘看了看时间，“还有七分钟。猴子，去拿他的基础装备。”
所谓基础装备，就是一把加装了消音器的92式手枪，三个备用弹匣，一把多功能军刀，两枚烟雾弹，一枚震撼弹，一套简易急救包，还有一包高能量压缩口粮和一小壶特制电解质水。没有步枪，没有重型防具，明显是把他定位在绝对的非直接交火角色。
林峰接过手枪，熟悉的冰冷触感让他精神微微一振。他检查了一下枪械，将弹匣和备用装备塞进作战服上有限的挂载点。
这时，装备室的门被推开，秦锋走了进来。他已经换好了全套雪地迷彩作战服，脸上涂着防冻油彩，眼神锐利如鹰。他扫了一眼全副武装但依旧难掩虚弱狼狈的林峰，没说话，只是将一个火柴盒大小的黑色金属片塞进林峰胸甲的一个卡槽里。
“这是你的独立定位和紧急求救信标。除非快死了，别碰它。”秦锋的声音透过面罩传来，有些失真，“你的活动区域，‘游隼’已经标在地图上了。到了地方，找隐蔽点，建立观察哨，然后，给我像块石头一样待着。除非我呼叫，或者看到明确威胁向主队靠近，否则不准有任何动作，不准主动开枪。你的任务就是眼睛和耳朵，明白？”
“明白。”林峰的声音透过骨传导传出，嘶哑但清晰。
秦锋深深看了他一眼，那眼神里有担忧，有警告，也有一丝无可奈何的决绝。“记住，你的命现在不止是你自己的。沈皓在等，队伍也需要多一双眼睛。别让我后悔这个决定。”
“是。”
“出发！”
简报室里，全体队员已经整装待发。算上林峰，一共十人：秦锋、“隼”、大刘、猴子，另外四名“猎刃”突击队员，两名总部特勤处的技术专家（一男一女，都戴着厚厚的眼镜，背着鼓鼓囊囊的技术背包）。没有多余的动员，秦锋一挥手，队伍沉默而迅速地离开简报室，沿着特定通道，向航母后部的飞行甲板区域移动。
通道里，偶尔遇到其他舰员，看到这支全副武装、杀气腾腾的小队，都下意识地让开道路，投来或敬畏或疑惑的目光。林峰走在队伍末尾，外骨骼的辅助让他勉强跟上队伍的速度，但每一步依然沉重。头盔内，他的各项生理数据在轻微地上下波动，但始终维持在那个危险的临界区间。
来到飞行甲板侧面的一个待命区，一架经过特殊改装、涂着低可视度灰白色涂装的运-9运输机已经发动了引擎，旋翼刮起的狂风中夹杂着雪花和刺骨的寒意。即使隔着作战服和温控系统，林峰也能感觉到那股瞬间穿透而来的极地严寒。
“最后一次检查装备！登机！”秦锋吼道。
队员们快速进行最终检查，然后依次登上运输机。机舱内空间狭窄，没有座椅，大家靠着舱壁或装备箱坐下。林峰被大刘和猴子夹在中间，帮他固定好安全带。机舱门缓缓关闭，引擎轰鸣声加大，运输机开始滑跑，加速，然后猛地抬起机头，冲入北极圈黎明前最黑暗的夜空。
剧烈的颠簸和超重感袭来，林峰感觉内脏都要被压碎了，眼前阵阵发黑。他死死咬住牙，强迫自己保持清醒。头盔屏幕上的高度数字在疯狂跳动。
大约飞行了四十分钟，飞行员的声音从通讯频道传来：“接近预定空降区域，高度一万两千米，外部温度零下五十二度。三十秒后到达投放点。准备跳伞！”
机舱内的红灯开始闪烁。队员们解开安全带，站起来，互相检查降落伞包和装备。林峰的伞包是特制的，更注重开伞稳定性和落点控制，以尽可能减少他着陆时的冲击。
“林峰，跟紧我！”大刘拍了拍他的肩膀，指了指自己背后的引导伞。
“隼”则默默地检查着自己的装备，他背着一个比其他人更小巧、但结构更复杂的伞包，手里还拿着一个巴掌大小的导航设备。
舱门缓缓打开，狂暴的寒风和震耳欲聋的噪音瞬间灌满机舱！极地的冰冷仿佛能冻结灵魂！红灯转为绿灯！
“跳！跳！跳！”秦锋的吼声在频道里响起。
