一路被赵霜骑兵追袭，孙坚残部早已是强弩之末，好不容易才冲破阻拦，踉踉跄跄退回高都城。
城门沉重闭合的瞬间，士兵们再也支撑不住，纷纷瘫倒在地，甲胄碰撞声混杂着粗重喘息，城楼上摇曳的火把，映着一张张面无血色的疲惫脸庞。
孙坚却无半分歇息之意，刚踏入县衙便一脚踹翻案几，断木飞溅间，厉声喝道：“传我将令！全军立即修整，二更天造饭，三更天连夜出城，驰援天井关！”
众将齐齐色变，程普急忙上前半步：“将军，弟兄们已累得脱了力，夜里行军视线受阻，若再遇埋伏……”
“正是夜里走，才最安全！”孙坚猛地打断他，“赵霜那死丫头片子白日里缠得紧，定预料不到我们夜里行军，必会放松戒备。兵贵神速，出其不意才能赶到天井关！迟一步，我们全得困在这儿！”
众将虽忧心忡忡，却也深知局势危急，只得咬牙应下：“遵令！”
三更天，高都城南门的铁闩被兵士轻缓抽出，厚重的城门轴在寂静中压出几不可闻的吱呀声。
孙坚按了按腰间的古锭刀，率先踏入城外的浓黑，身后的部曲紧紧跟随，脚步压得极低。
夜漆黑如墨，唯有三两支火把悬在队伍两侧，昏黄的光焰在夜风里明明灭灭，勉强勾勒出士兵们绷得发紧的下颌线。
人衔枚，马勒口。连马蹄早用粗布层层裹住，落在地上只余细碎的闷响，整支队伍仿似贴着地面游走的影子，悄无声息地向旷野深处挪去。
可先锋队的马蹄刚踏出城郭，前方的黑暗里突然“呼”地窜起一片火光——不是零星几点，是成百上千支火把同时亮起，密匝匝的火点如坠地的星子，瞬间将周遭照得亮如白昼。
灼热的气浪裹着“缴械不杀！”“降者免死！”的呐喊扑面而来。
孙坚队伍里的战马惊得人立而起，前蹄疯狂刨着地面。
“又是赵霜的把戏！”孙坚心头一沉，手按刀柄正要下令，目光却猛地定格在火光中央——那员身披重甲、手持巨斧的魁梧身影，赫然是徐晃！
“徐晃？！”孙坚瞳孔骤缩——他算准了赵霜的会追来，却万万没料到，徐晃会出现在此处！难道赤匪攻打晋阳的主力已经赶过来了？
“孙坚，此路不通！”徐晃勒马立在火光前，声如洪钟，“识相便束手就擒，免得斧下亡魂！”
他身后的人群挥舞火把，呐喊声震耳欲聋，声势滔天。
“将军，回城！快回城固守！”黄盖急声喊道，众将也纷纷附和——眼前火光遍野，不知敌军虚实，退回城中尚有一线生机。
孙坚却死死盯着前方，眉头紧锁，忽然冷笑一声，声音里满是不屑：“慌什么！他这是虚张声势！”
他勒马向前，扬鞭指向火光：“你们仔细看——火把虽密，却只敢远远呐喊，无一人敢往前半步；再看那些人影，虽潜藏的夜色之中，但隐隐可见衣甲杂乱，哪有半分正规军的模样？
徐晃的苍石军是步兵精锐，若真主力赶到，怎会是这般松散光景？不过是赤卫队临时拼凑的幌子！
我们若被他们唬住，缩回城内，等他们主力到来，就真正变成瓮中之鳖。现在随我杀出去，反而有一线生机！”
话音刚落，前方的呐喊声愈发激烈，却果然如他所言，始终无人敢冲上来。孙坚心中更定，当即嘶吼下令：“骑兵列阵！随我向西突围！冲过去！”
