“要么现在废了你，省得你下回再惦记老子的鱼。”
何雨柱手腕一抖，铁铲“唰”地插进耿三两腿之间，青砖地面被砸出个深坑，离耿三的命根子只有毫厘之差。
“要么乖乖带路，要么老子让你当太监！”
耿三低头看着铁铲锋利的刃口离命根子不过半寸，吓得不敢说话了。
他连滚带爬地站起来，扯着哭腔求饶：“我带！我带还不行吗！大哥您可千万别动手啊！您要是废了我，我家可就完了！”
两人一前一后穿过三条巷子，一路上耿三磨磨蹭蹭，时不时回头用可怜巴巴的眼神看着何雨柱，希望能得到一点怜悯。
终于，在一座灰扑扑的土坯房前停下。墙体抹着新泥，裂缝被仔细填补过，虽不精致倒也齐整。
门缝里漏出的咳嗽声，仍一声接一声，听得人心头发紧。
耿三哆哆嗦嗦地推门，昏暗的屋里传来一阵摸索声：“三儿？是你回来了吗？娘听见你的脚步声了。”那声音苍老又虚弱，带着一丝期待。
何雨柱跟着跨进门槛，煤油灯昏黄的光晕里，一个头发灰白的老妪正扶着墙摸索瓷碗，浑浊的眼珠直直望着前方——
竟是个瞎眼老太太。她眼角爬满细密的皱纹，脸色蜡黄却还算干净，一双骨节粗大的手布满老茧，指节因常年劳作微微肿胀变形。
“娘，我……我带朋友来了。”耿三声音发颤，伸手去搀母亲。
老太太摸索着抓住儿子的手，指尖微微颤抖，顺着他的手臂缓缓上移，最终轻轻抚上他的脸庞。
眉头立刻皱成一团：“三儿，是不是又和人打架了？让娘摸摸，伤着没？”说着，就要踮起脚去摸耿三的脑袋。
耿三慌忙蹲下身，让母亲能更容易摸到自己：“娘，我没事，就是摔了一跤。您别担心。”
他说话时，声音不自觉地放软，眼里满是温柔，和刚才在巷子里凶狠的模样判若两人。
老太太摸索着他的脸，摸到一道新鲜的擦伤，眼眶瞬间红了：“三儿，咱不做那些危险事了好不好？娘这把老骨头，就盼着你平平安安……”
老太太布满皱纹的脸顿时笑开，那笑容温暖又慈祥：“快让客人坐！咱家柜子底下还有个腌萝卜，娘给你们切……”
说着，老太太就要往灶台那边挪步。耿三见状急忙拦住，搀着母亲的手臂轻轻往回带：“娘，您歇着别动，我来弄。您就坐这儿，和我们说说话。”
他小心翼翼地扶着母亲在一张破旧的木椅上坐下，还特意用袖子把椅子擦了又擦，生怕有灰尘弄脏母亲的衣服。
何雨柱看着这一幕，想起自己早逝的母亲，喉咙突然发紧。
他将铁铲往墙角一靠，动作轻柔得像是怕惊醒了什么。
从口袋里摸出几张粮票塞进老太太手里，语气也变得温和起来：“大娘，这粮票您留着换米吃。”
老太太惊得后退半步，枯瘦的手紧紧攥住粮票，眼眶里泛起了泪花：“使不得！使不得！俺们娘俩咋能要你的东西……你也是过日子的人，这粮票金贵着呢！”
何雨柱笑着说：“您儿子是我朋友，这是应该的。”
等出了门，何雨柱直接掏出一叠钱塞到耿三手里，眉头紧皱道：“你娘咳嗽成那样，怎么不带去医院瞧瞧？拿着这些钱，明早天一亮就去挂号！”
耿三喉咙发紧，“扑通”一声跪在地上，额头贴着青石板：“大恩不言谢！我之前铤而走险，也是想攒钱给娘抓药……往后您指哪我打哪！”
何雨柱伸手将耿三拽起，目光中多了几分暖意：“看你是个孝子，以后跟着我好好干，保准你娘能过上好日子。对了，我叫何雨柱。”
耿三抹了把脸上的冷汗，又用力揉了揉发红的眼睛，声音沙哑得厉害：“柱哥，以前是我猪油蒙了心……往后您指东，我绝不往西！”
他转头看向土坯房的方向，微弱的咳嗽声还在断断续续传来，又转回头时眼底多了股狠劲，“只要能让我娘吃饱穿暖，让我干啥都行！”
何雨柱闻言满意地点点头，拍了拍耿三的肩膀没再说话，转身朝着巷子口走去。
