黑风岭，是东营防区最北端的一段险路，两侧是陡峭的崖壁，中间一条羊肠小道。
刘坤按例每月初三来这里巡防。
他带了五十名亲兵，都是跟了他多年的老兵。赵勇也在队伍里。
北疆开始落雪了，虽不大，但很细密，落在兵将们的铠甲上很快就结成了冰碴。
赵勇策马靠近刘坤：“将军，前面就是鹰嘴崖了，路肯定滑，要不要先歇一歇再走？”
刘坤抬头看了看天，灰蒙蒙的，像口倒扣的铁锅。
“歇什么。”他冷冷道，“巡完这段就回去。”
“是，将军。”赵勇在马上一拱手。
队伍继续前行，马蹄踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。
崖壁上偶尔有碎石滚落，掉进深谷，许久才传来回音。
刘坤骑在马上，心思却不在巡防上。
他还在想那封信。
赵勇又开口道：“将军，您说……腊月十五，咱们真要大干一场吗？”
刘坤没说话，他攥紧了缰绳，心绪不宁。
“是啊，干吗？”
若干成了，岳父当皇帝，他最多给封个侯。
若事干砸了，他第一个死。
那封信，不过是把最坏的结果提前摆在了他面前。
“赵勇，”他忽然问，“若我不跟李涣成干了，你还跟不跟我？”
赵勇一愣：“将军何意？”
“没什么特别的意思。”
赵勇不假思索道：“末将没有靠山，只能跟着将军了，将军去哪儿，末将去哪儿。”
他这话虽说得很漂亮，但刘坤压根不信。
不过他现在需要一个挡箭牌，而赵勇是最佳人选。
“你最好记住今天说过的话。”他淡淡道。
“末将铭记在心。”赵勇一抱拳。
二人正有一搭没一搭地说着，前方探路的亲兵忽然折返，脸色慌张道：“将军！前面……前面有埋伏！”
刘坤脸色陡然一变：“什么人？有多少？”
“看不清，崖上全是人！”亲兵道。
话音未落，只听“咻”的一声破空之音。
紧接着一支弩箭射下，擦着刘坤的马脖子飞过，钉在路边的树上。
箭尾的羽毛还在颤抖。
“有敌来袭，戒备……”赵勇高喝一声，拔出了腰刀。
亲兵们顿时乱了。
不过他们都是老兵，慌乱只持续了一瞬，便立刻结成阵，全部盾牌朝外，将刘坤护在中间。
“崖上什么人？！”刘坤拔刀喝问。
然而崖上并没有回答，只有更多的箭射下来。
每一箭都冲着刘坤。
“保护将军！”赵勇大喝。
他策马挡在刘坤身前，挥刀格开两支箭。
第三支箭来得刁钻，从盾牌缝隙钻入，直射刘坤面门。
赵勇想也不想，侧身一挡。
箭簇顿时扎进他的左肩，血瞬间染红了铠甲。
刘坤一惊，问道：“你怎样？”
“我没事……”赵勇咬牙将箭拔出，带出了一块皮肉。
刘坤抬头看向崖顶，只见上方人影晃动，至少有三四十人。
一个亲兵从地上拣起一枝箭递给刘坤：“将军，上面的人不像是马匪。”
刘坤看了看那枝箭，心中也有点明白了。
只因马匪没有这种制式箭簇。
“莫非是……岳父的人？”他疑窦顿生。
这个念头冒出来，刘坤浑身发冷。
“撤！”他吼道，“慢慢往回撤！”
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