众亲兵仍旧举着盾牌形成一个铁罩，罩着刘坤慢慢往回撤。
然而刚撤至稍开阔些的地方，却有十几个黑衣人持刀拦在远处，好像特意在等他们。
刘坤看着前方那些黑衣人，对亲兵们道：“弟兄们，今日就算死，也得拉几个垫背的！”
亲兵们齐声应喝：“愿随将军死战！”
赵勇捂着肩膀，血从指缝里往外涌。
他朝四周扫了一眼，忽然指着右侧崖壁的一个裂缝对刘坤低声道：“将军你看，那边有个裂缝，你先进去躲箭，我带弟兄们去对付他们。”
刘坤看了他一眼，又看看前后逼近的敌人，方道：“也行！”
说着，刘坤慌忙往裂缝冲去。
那个裂缝虽不宽，但足够容三五个人藏身。
此时，黑衣人们已经杀到近前来。
亲兵们虽拼死抵抗，但因对方身手不凡，一个接一个地倒下了。
血顿时染红了雪地。
刘坤怒火上升，他正要冲出去。
却被退回来的赵勇挡住：“将军万万不可……”
正在这时，崖顶上忽然传来一声长啸。
只见崖顶上不知何时多了几百个边军。
为首的是个年轻将领，正是张诚。
他身后是一排弩手对准了崖下的黑衣人。
年轻将领高喝一声：“放箭！”
顿时，密集的箭雨射向黑衣人，一下子便撂翻了好几个。
余下的黑衣人见势不妙，迅速撤退，不及边军追击，早已消失的无影无踪。
刘坤从裂缝里出来，眼看着张诚带人从崖上索降而下。
下到崖底，张诚向刘坤一拱手：“末将来迟，让刘将军受惊了。”
刘坤盯着他：“好巧啊！”
张诚笑了笑：“末将带北营的兄弟们巡边，恰巧路过此地，见有火并，以为是马匪，便带人过来。”
刘坤缓缓道：“有心了，多谢。”
张诚再一拱手：“周将军常对我们讲，北疆四营同气连枝，定要互相扶持。”
刘坤沉默了，他看了看地上东营亲兵的尸体，足是死了三十多个。
他们都是跟他多年的老兵。
“张校尉，”他开口，“北营这份人情……我记下了。”
“将军客气。”张诚躬身，“末将还要继续巡边，告辞。”
说着，他带人走了。
雪开始下大了，渐渐盖住了血迹，也盖住了尸体。
赵勇捂着肩膀走过来：“将军，咱们……回去？”
刘坤没动。
他站在雪地里，看着张诚等人消失的方向，看了很久。
然后，他转身看向赵勇：“腊月十五……东营不动一兵一卒。”
赵勇诧异问道：“将军，您是说……”
刘坤抢断道：“李涣成想干嘛，让他自己干好了，东营五万将士不能白白去送死。”
赵勇眼中闪过一丝光亮。
但他很快低下头：“末将……遵命。”
……
同一时刻，铁壁城。
张诚单膝跪地，向周万毅复命。
他将如何路遇刘坤遭袭，又如何帮刘坤退敌的事详述一番。
周万毅点头：“辛苦了。”
稍顿，张诚又疑惑道：“却不知那些伏兵是谁派去的？”
周万毅淡淡道：“是啊！的确很蹊跷。”
他走到窗边，看向东营方向。
……
