东营辕门外。
刘坤率一众将校站在寒风中，看着那辆缓缓驶来的青帷马车。
马车停下。
先下车的是听风吟，一身墨色官服，接着是落英缤，依旧那副江湖浪子的洒脱打扮。
最后，婉儿扶着红袖的手，踏下了车辕。
她今天穿了御前伴读的正式装束，黛青宫装，外罩狐裘，发髻间只簪一支白玉钗。
她站在一群铁甲将领面前，气势上却丝毫不弱。
“刘将军，”听风吟上前拱手，“奉旨巡查东营防务，叨扰了。”
刘坤躬身：“听大人、周大人远来辛苦，里边请。”
一行人进了将军府正厅。
宾主落座后，亲兵奉上热茶。
“刘将军，”婉儿开口，声音温和，“皇上说今年北疆的雪下的早，罗刹国那边又似乎有异动，他一心记挂边防，特命我等前来各营看看。”
刘坤端起茶盏，吹了吹浮沫，呷了一口茶，然后才道：“周大人放心，东营五万将士日夜操练，严阵以待，罗刹人若敢来犯，定叫他有来无回。”
“那就好。”婉儿点头，“只是……边关苦寒，将士们辛苦，皇上特意交代，若各营有什么需求，可直奏天听。”
“谢皇上隆恩。”刘坤放下茶盏，“东营粮草充足，军械齐备，暂无其他难处。”
一问一答都是官话。
落英缤坐在末座，手指在膝上轻轻敲着节拍，目光扫过刘坤身后的几个将校。
他们有的低着头，有的眼神飘忽，只有副将赵勇腰杆挺得笔直，面无表情地直立着。
听风吟忽然道：“听说几日前，刘将军在黑风岭巡防时遭马匪袭击，伤亡大不大？”
刘坤眼皮一跳，避实就虚道：“几个毛贼而已，我军伤亡不大。”
“那就好。”听风吟看着他，“北疆安危系于诸位将军一身，皇上常说，守边之将，当如磐石般稳固，不可三心两意。”
刘坤似乎听出了弦外之音。
他面无表情道：“末将一直谨记皇上的训戒，唯皇上马首是瞻，只一心一意给皇上办差。”
稍顿，他又意味深长道：“二位大人回京后只管给皇上说，东营刘坤绝对是北疆的一块磐石，任凭风吹浪打，我自纹丝不动。”
听到这话，听风吟和婉儿对视一眼，顿时心领神会。
想必刘坤话中有话。
“最近令岳丈没有关心关心刘将军？”婉儿突如其来地问道。
刘坤的眼神明显一跳，随即又迅速恢复了平静，笑道：“岳父大人的关心倒是常有，不过末将身在边关，只一心以戍守边防为己任，不敢分心私情。”
会谈持续了一炷香的功夫。
所谈无非都是粮草调拨、烽火台修缮之类的琐事。
直到刘坤送客时，婉儿他们都没有查看东营的具体事务。
……
驿馆，东厢房。
炭火烧得旺，但屋里的人都没觉得暖。
听风吟站在窗边，看着外面飘起的细雪沉声道：“刘坤果然很精明，说话滴水不漏。”
婉儿坐在炕沿，手里捧着手炉。
“他在等腊月十五当天的风向，看哪边风大，就往哪边倒。”
红袖轻声道：“这种人……最危险。”
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