京师七月廿三，晨雨斜织，瓦檐滴水成线。
白玉堂后巷走出两位撑伞女子。
那伞面旧得发白，却也干净，伞下一侧是周婉儿，肩挎药箱，另一侧是负责撑伞的阿苦。
出门挎药箱是婉儿从白玉堂立起之日便养成的习惯。
只因在这个古代世界里，触目可及的尽是贫病之人。
今日正值市集，她拉着阿苦陪她去逛集市——买针。
昨夜《本草纲目》残卷被雨潮浸坏，需重新装订，婉儿却找不到合适的针来用。
“小姐，下着雨，你就非得亲自去？”阿苦把伞往婉儿一边倾斜，自己半边肩膀却湿透，“我一个人就能办妥的事。”
婉儿将伞往阿苦一侧推了推，笑道：“你去不是不行，但针是我使，我要试韧，你挑的未必称得了我的手。”
“好吧！”阿苦一撇嘴，满眼疼惜，“就没见过你这样的掌柜，记得我在牢城营当差时，像这些小事李德穗从来不会亲自去。”
听阿苦提起牢城营，突然勾起了婉儿的回忆，不禁感慨道：“是啊！牢城营……好似许久以前的事，其实才过去几个月，却像做梦一般。”
“小姐，”阿苦侧过头看着婉儿，一脸歉意，“我真是多嘴，让你想起不开心的事了。”
“呵呵，无妨，”婉儿笑颜如温玉，“若没有牢城营，你我也不会相识，此时你又怎会陪我去买针？”
“说的也是。”阿苦总是这样大大咧咧的。
说话间，二人已到集市。
虽然阴雨绵绵，集市里却人潮攒动，棚摊连绵，雨声敲棚，像无数小鼓。
空气里混着姜茶、蒸包、馄饨的味道，热腾腾直冲鼻腔。
这不禁让婉儿想起穿越前，父亲总爱带她去城郊逛集市，就为给她买一碗馄饨吃。
此情此景，好似又将那熟悉的味道勾回她的舌尖。
“你饿吗？”婉儿侧目，看着阿苦：“我有点儿饿了。”
“小姐想吃什么？”阿苦笑问：“姜茶？还是蒸包？”
“都不是，”婉儿一撇嘴，“馄饨。”
阿苦笑答：“我也好久没吃馄饨了，咱们一人来一大碗？”
正要往馄饨摊棚下凑时，婉儿却发现了一个卖针的男孩。
只见在馄饨摊棚下摆着个针摊，蹲着个十二三岁的小贩，衣衫满是补丁，沾满了泥水。
此刻，他正用剪子铰自己头发，长长的一缕摆放在荷叶上，标价“十文一束”。
婉儿不禁好奇，过去问道：“小兄弟，你不是卖针的么，如何还卖头发？”
小贩抬眼，见是个绝美温婉的小姐，眸子不禁一沉：“俺娘生病，家里无钱抓药，针又卖不了几个钱，我只好卖头发咯。”
“谁买头发作甚？”阿苦也不禁感到奇怪，“又不能当棉花用。”
“戏班子买去当胡须，你们买不买？”小贩低着头，将刚铰下的一缕头发放到荷叶上。
阿苦心软，看向婉儿，那眼神里的意思再明白不过：咱们买了吧！
婉儿一笑，蹲下身对小贩道：“我替你母亲看病，不收钱，你这些针我照价全买，可好？”
小贩先是一愣，随即大喜，连连向婉儿拱手作揖：“姐姐若能治好俺娘的病，寺儿愿给姐姐当牛做马，这些针不值几个钱，都送给你。”
原来这小贩名叫寺儿，和婉儿仅一字之差，旁人听了定以为她俩是姐弟。
听到他的名字，婉儿不禁对这孩子多了一分亲近感。
“你家在何处？”婉儿拿出一把碎银，塞给小贩，“这会子就带我去。”
寺儿死活不收钱，只忙着收拾摊位，生怕放走了婉儿：“就在前面巷子里，我带你去。”
于是，她俩的馄饨也没吃成，倒先去给人看病。
寺儿家离集市不远，只走了一盏茶的功夫便到了。
他家果然穷困不堪，家徒四壁。
