佩妮一眼扫去，心跳几乎停滞。
其中赫然写着：**魔法法律执行司副主管**、**国际魔法合作司顾问**、**傲罗办公室联络官**……
这些人，都是日常接触高阶审批权限的核心人物。
“他们在等信号。”克罗尔说，“一旦‘混血种’觉醒，他们就会同步行动，瓦解现有体制。到时候，纯血不再垄断权力，麻瓜也不再是蝼蚁——新的种族将诞生，由我引导，由你们……见证。”
“你说的‘混血种’到底是什么？”佩妮追问。
“不是血缘意义上的混血。”他缓缓道，“而是魔法与非魔法生命本质的融合体。它可以同时存在于现实与幻境，免疫大多数咒语，甚至能反向操控施法者的意识。托比亚的身体只是试验品，真正的容器……还在下面。”
话音落下，地面再次剧烈震颤。
这一次，震动来自更深处。通道尽头的金属门缓缓开启，一股灼热气流扑面而来，夹杂着类似金属融化又重组的声响。
克罗尔张开双臂，仿佛迎接某种神圣降临。
“听。”他说，“它醒了。”
佩妮握紧魔杖，余光瞥见斯内普肩伤处的布料正在缓慢渗出血迹。那种腐蚀性的伤口并未完全愈合，每一次移动都会撕裂新生组织。但她不能分神为他处理。
系统提示持续闪烁：【威胁等级提升，建议立即撤离或启动联合防御阵型】。
她没有选择回应。
“你在拖延时间。”她忽然说。
克罗尔微微偏头。
“你明明可以直接杀了我们，或者用陷阱困住。但你没有。你在等什么？等那个‘作品’完全苏醒？还是……你在害怕单独面对我们？”
首领的表情第一次出现波动。
他眯起眼睛，疤痕随之抽搐了一下。
“你以为自己很了解我？”他低声道，“你以为你能用几句质问就动摇我的意志？佩妮·伊万斯，你不过是个借外力崛起的闯入者。你改变不了这个世界的根本法则。”
“但我已经在改了。”她直视他，“你怕的不是我们，是你自己。你被学院赶出来那天，就已经输了。你现在做的一切，不过是在证明一个已经被否定的理论还能成立。可没人会信你。”
克罗尔的脸色一点点阴沉下去。
就在这时，下方通道传来沉重的脚步声。
一步，一步，像是金属骨骼在岩石上拖行。
一道模糊的身影从黑暗中浮现。高大、佝偻，全身覆盖着银灰色的铠甲状组织，关节处伸出尖锐骨刺。它的头部没有五官，只有一圈不断旋转的符文环，散发出诡异的紫光。
克罗尔露出满意的笑容。
“来吧。”他说，“看看真正的未来。”
佩妮下意识往斯内普身边靠了半步。
斯内普抬手，将她护在身后。
那东西迈出了第一步，地面随之龟裂。
