“我当年平定天下，靠的是‘柔道取天下’，最需要魏徵这样‘敢说真话’的臣。他劝李世民‘轻徭薄赋’，跟我称帝后‘休养生息、废除苛法’的思路一样，都是懂‘民心是根基’。但他不该在朝堂上硬刚——我手下的邓禹、冯异，劝我别冒进时，都是私下递话，既给我留面子，又能让我听进去。要是魏徵在我朝，我会让他当‘谏议大夫’，但会教他‘委婉进言’：比如想劝我别修宫殿，就说‘百姓刚安，需先囤粮备荒’，而不是直接说‘陛下奢靡’。忠臣得用，但得让他懂‘君臣相得’的分寸，别把朝堂变成‘吵架的地方’。”
隋文帝杨坚：“其‘治史’有功，其‘谏言’需管”
“魏徵编《隋书》，把隋亡的教训写得明明白白，说‘隋炀帝失民心、滥用兵’，这话没说错——我篡周建隋后，就是靠‘轻徭薄赋、严明律法’才稳住天下，要是早有个魏徵提醒杨广，隋朝也不至于亡得那么快。但他对李世民的‘谏言’太没规矩：皇帝治国，哪能事事被臣子管着？我当年设‘三省六部制’，就是让门下省‘封驳诏令’，但也得‘按制度来’，不能像魏徵那样，不管大事小事都硬顶。要是他在我朝，我会让他主持修史，继续总结历代教训，但绝不会让他天天围着我‘挑刺’——皇权得有威严，不然六部大臣都学他，政令还怎么推行？”
唐太宗李世民（自评视角）：“失此一镜，朕再无自省之人”
“魏徵在时，朕每次想修宫殿，他就拿隋炀的例子堵我；每次想给公主多赏点嫁妆，他就拿‘礼法’压我；甚至朕晚年有点骄傲，他直接写《十渐不克终疏》，把朕的退步一条一条列出来，像打板子一样疼。但朕知道，他不是跟朕作对，是怕朕走歪路——当年若不是他劝朕‘轻徭薄赋’，贞观初年的百姓哪能那么快安稳？若不是他举荐马周，朕哪能得这么个能臣？
他最难得的是‘不怕死’——玄武门之变后，朕问他‘为啥挑拨我和太子’，他敢说‘太子不听我的才亡国’，这份坦荡，比那些见风使舵的人强百倍。后来他死了，朕去他家，见他家里连像样的家具都没有，才知道他一辈子清廉，没拿过半点不该拿的钱。现在朕想找个人跟朕说‘你错了’，再也找不到了——那些大臣要么怕得罪朕，要么只说好听的，朕这面‘镜子’碎了，往后只能自己多琢磨，可哪有他在时那么踏实？”
唐玄宗李隆基（开元时期）：“其‘清醒’可学，其‘固执’可弃”
“开元初年，我靠姚崇、宋璟整顿朝政，就需要魏徵这样‘敢说真话’的人——他能在盛世时提醒李世民‘别骄傲’，跟宋璟劝我‘勿贪边功’是一个道理，都是怕好日子过糊涂了。但他太‘一根筋’：比如李世民想给公主多些嫁妆，本是家事，他偏要拿‘礼法’说事，这就过了。我要是有魏徵，会让他帮我盯着‘吏治’，比如弹劾那些虚报政绩的官员，可绝不会让他管我的家事——皇帝的亲情往来，哪能被臣子用‘规矩’捆死？他要是敢像管李世民那样管我，就算他是忠臣，我也得把他调去外地，省得添堵。”
宋太祖赵匡胤：“这等忠臣该用，但得先立‘规矩’”
“魏徵的‘忠’没话说——对着李世民硬刚，不是为自己，是为国家，比我手下那些怕得罪藩镇的文臣强太多。
