这日，邻县传来急报，说有一伙流寇盘踞在山中，劫掠村庄，残害百姓，官府多次围剿都未能成功。陈砚与苏念主动请命，前往剿匪。
沈清辞与苏云溪虽有担忧，却也知道，雏鹰总要学会展翅高飞。他们为两人备好行囊与药材，叮嘱道：“剿匪之时，切记不可滥杀无辜，若有可教化之人，便给他们一条生路。守护人间，不仅要除暴安良，更要心存悲悯。”
陈砚与苏念点头应允，带着几名林岳派来的弟子，踏上了剿匪之路。半月后，他们顺利归来，不仅剿灭了流寇首领，还收服了大部分被迫为寇的百姓，将他们带回小镇，分给田地与种子，让他们安居乐业。
“前辈，我们回来了！”陈砚与苏念站在院门前，脸上带着疲惫却欣慰的笑容。苏念的药篮里，还装着为流寇治疗伤病的草药。
沈清辞与苏云溪迎了上去，眼中满是赞许。他们知道，守护的薪火，已经成功传递了下去。
此后，陈砚与苏念接过了沈清辞与苏云溪的担子，哪里有需要，便去哪里。他们平息过边境的小规模冲突，救治过遭遇天灾的百姓，教化过误入歧途的匪类，将守护的信念传播到更远的地方。
沈清辞与苏云溪则留在小镇，每日种种田、晒晒药、教孩子们识字，过上了真正闲适的生活。偶尔，他们会收到陈砚与苏念寄来的书信，信中描述着各地的安宁与百姓的笑脸，字里行间满是坚守与担当。
这日，沈清辞与苏云溪坐在院中的竹椅上，看着远处的青山绿水，听着孩子们的嬉笑声，手中摩挲着那三枚陪伴了他们一生的玉佩。
“你看，我们的故事，还在继续。”苏云溪轻声道。
沈清辞微微一笑：“是啊，薪火相传，生生不息。这人间，总会有守护者，这山河，也终将永远安宁。”
夕阳西下，余晖洒在竹院的每一个角落，温暖而祥和。三枚玉佩静静躺在他们手中，仿佛在诉说着一段段传奇，也见证着守护的信念，如同太行山脉的松柏，历经岁月沧桑，依旧长青。
