“我们遭遇了索伦人的精锐前锋营，在西南边的黑森林河谷打了一场恶仗。”
她省去了里昂犯蠢将众人带入绝境的过程，简略地说：“指挥官里昂重伤昏迷，但用了药，性命已无大碍，我们付出了惨重的代价，但最终击溃了敌人。”
她顿了顿，抬眼直视卡尔，突然笑道：“上次在冰水溪，你没杀死的那个索伦军官，我帮你把他干掉了。”
卡尔的目光依旧停留在夏洛蒂身上，带着审视与更深沉的疑惑。
他沉默片刻，终于还是问出了那个关键问题，声音低沉：
“你们是侦察队，任务是探明敌情，而非接战，按理说，应该主动规避敌军主力……为什么会和索伦人的前锋营正面撞上，还打到如此惨烈的地步？”
夏洛蒂闻言，露出一抹混合着无奈与嘲讽的苦笑。
“为什么？问得好啊，领主大人，因为我们那位临时指挥官里昂阁下，在半路上‘捡’到了索伦人一个附属部落过冬用的几百头牛羊，他觉得这是天大的战功，死活要带着这支‘战利品’一起走。”
她顿了顿，眼神锐利起来：“我劝过他，带着这些累赘，我们就是荒原上最显眼的活靶子，速度慢得像乌龟，索伦人的轻骑随时能追上来，可他不听，被功劳蒙住了眼。”
她的声音带上了一丝冷意：“结果不出所料，我们很快就被盯上，然后就是你在外面看到的样子了，被精锐前锋营咬住，差点全军覆没。”
说到这里，她长长吐出一口浊气，仿佛要将胸中的憋闷都吐出去，语气稍微缓和了些：“不过，那家伙在最后关头总算清醒了，带着剩下的人拼死反击，自己也差点把命丢在那儿……”
“算是戴罪立功了吧，虽然过程惊险得能吓死人，但至少，最终的结果是好的。”
卡尔深深地看着她，眼中情绪翻涌，最终只是点了点头。
他没有追问细节，而是问：“其他人呢？”
“我怕他们这副样子，吓到你的领民，”夏洛蒂指了指自己身上的血污，语气务实，“就没让他们一窝蜂进来，现在都在堡垒外面等着，他们的情况……很不好，急需休整。”
“我明白了，”卡尔立刻转向埃德加，指令道：“埃德加先生，麻烦你代我去迎接将士们进来，立刻准备好热水、热食、药品，还有，清理出足够的营房让他们休息，要快。”
“是，大人，我立刻去办。”埃德加躬身领命，没有丝毫迟疑，快步离开了大厅，并轻轻带上了门。
厚重的橡木门合拢，将外界暂时隔绝。
厅内只剩下卡尔与夏洛蒂。
