“这小子还真是有急智啊，”张炮头也难得地夸赞起曹大林来，“临危不乱，这可是成为一名好猎手的必备素质啊。”
曹德海站在一旁，虽然没有说话，但他的手却轻轻地拍了拍儿子的肩膀，眼中流露出的那一丝骄傲，却是怎么也藏不住的。
曹大林当然记得，上辈子的父亲很少会对他露出这样的表情。那时候的他，性格优柔寡断，遇到事情总是想着退缩，根本没有现在这般果断和勇敢。
众人齐心协力，终于将十三只狼全部放血完毕，并将它们整齐地堆放在火堆旁边。在月光的映照下，狼皮闪烁着银灰色的光芒，每一只狼的体型都颇为可观，即使是最小的那只，也有六七十斤重。
吴炮指着其中一只被称为“独眼老灰”的头狼，兴奋地说道：“这张头狼皮，要是剥下来，肯定能做成一张大褥子。冬天的时候铺在炕上，那叫一个暖和！”他的话语中透露出对这张狼皮的珍视和期待。
曹大林则蹲下身来，仔细检查着头狼的爪子。果然，他发现了一些异常之处——这头狼的前爪比普通狼大了将近一倍！难怪雪窝子外墙上会留下那么大的爪印。曹大林心中暗自感叹这头狼的凶猛与强大。
他小心翼翼地抽出猎刀，动作轻柔而谨慎，生怕损坏了这珍贵的战利品。然后，他慢慢地割下了头狼的两只前爪。这是猎人的传统，当他们战胜特别凶猛的野兽后，会保留其身体的一部分作为纪念，以展示自己的勇气和技艺。
曹德海抬头看了看天色，提醒道：“明天得早点起来处理这些狼啊。皮子得趁着新鲜的时候剥，肉也得赶紧收拾，不然等它们冻硬了，可就费劲了。”曹大林点点头，表示同意。然而，就在他站起身的瞬间，一股突如其来的疲惫感如潮水般涌上心头，让他几乎站立不稳。刚才生死搏斗时的肾上腺素已经消退，现在全身肌肉都在抗议。他找了块相对干净的雪地坐下，从怀里摸出小妹给的平安符。粗布小包已经被汗水浸湿，但里面的木牌还完好无损。
\累了？\曹德海走过来，递给儿子一个铝制水壶。
曹大林接过水壶，灌了一口烈酒，火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里：\有点。爹，咱们明天还打猞猁吗？\
\打！\曹德海斩钉截铁地说，\来都来了，不能白跑一趟。再说...\他指了指狼尸，\这些狼够咱们几家过个好年了。\
曹大林想起家里往年过年的情景。母亲王秀兰会把攒了一年的白面拿出来包饺子，小妹曹小梅则眼巴巴地等着他打回来的野味。去年他只打了两只野兔，年夜饭桌上连点荤腥都少见。今年有了这些狼肉，至少能让全家吃上几个月肉。
\大林，\张炮头走过来，手里拿着修好的三八大盖，\刚才多亏了你。老吴说得对，你小子有急智。\
曹大林摆摆手：\张叔客气了，咱们是一个猎队。\
\猎队也得有个主心骨，\张炮头意有所指地看了看曹德海，\老曹，你儿子比你当年强。\
曹德海不但不恼，反而笑了：\那是，我儿子嘛。\
众人围着火堆坐下，重新添了柴。经历了刚才的生死搏斗，谁也没心思睡觉了。吴炮手拿出随身带的小铁锅，架在火上，切了几块狼里脊肉煮起来。
\狼肉得煮久点，\老猎人边忙活边说，\不然柴得很。加点野葱和盐，味道还能将就。\
曹大林看着锅里翻滚的肉块，突然想起母亲做的红烧野猪肉。王秀兰手艺好，能把粗硬的野猪肉炖得酥烂入味，配上自家酿的大酱，能吃三大碗高粱米饭。小妹总嫌野猪肉有股腥味，但每次还是吃得满嘴流油...
\想家了？\刘二愣子凑过来小声问。
曹大林收回思绪：\有点。出来两天了，不知道家里怎么样。\
\放心吧，\刘二愣子咧嘴一笑，\我娘肯定天天去你家串门，有啥事都能照应。\
肉煮好了，吴炮手给每人盛了一碗。狼肉确实粗糙，但热腾腾的肉汤下肚，立刻驱散了寒意。曹大林喝了两碗，身上渐渐暖和起来。
\这头狼，\张炮头用筷子指了指独眼老灰的尸体，\我十年前见过它一次。那时候它还是个半大狼崽，跟着老狼王来偷羊。我打中了老狼王，却被这小崽子跑了。没想到长这么大了。\
曹大林若有所思：\难怪它这么记仇，见到猎狗就红眼。\
\狼都记仇，\吴炮手往火堆里添了根柴，\特别是这种头狼。它肯定认出了咱们的猎狗，所以才死缠着不放。\
众人有一搭没一搭地聊着，话题从狼群转到往年打猎的趣事。曹大林静静听着，不时插句话。上辈子的他总觉得自己懂得少，不敢在老猎人面前多嘴。现在他明白了，经验固然重要，但灵活的头脑和决断力同样关键。
夜深了，火堆渐渐小了下去。曹德海安排轮流守夜，虽然狼群退了，但保不齐会有漏网之狼来报复。
\我守第一班，\曹大林主动请缨，\刚才那场仗打精神了，睡不着。\
其他人也不推辞，各自钻进雪窝子休息。很快，鼾声就从里面传了出来。
曹大林坐在火堆旁，手里把玩着头狼的前爪。这爪子足有他巴掌大，锋利的指甲像小刀一样。他想象着这头狼王带领群狼在长白山中称霸的场景，不禁感慨再凶猛的野兽也敌不过人类的智慧。
黑虎趴在他脚边，偶尔抬头看看四周。这条老猎狗今晚立了大功，曹大林特意多给了它几块狼内脏作为奖励。
月光洒在雪地上，映得四周一片银白。
远处的黑石砬子静静矗立，像一头沉睡的巨兽。
曹大林想起那只猞猁还没打到，明天还有一场硬仗要打。
但不知为何，他心里异常平静，仿佛重生后的一切都在为他铺路——从最初的野猪，到今晚的狼群，每一次狩猎都在磨练他的技艺和心志。
他轻轻地抚摸着那贴身放置的平安符，仿佛能透过这薄薄的一层布料感受到小妹的温暖。那平安符是小妹亲手为他缝制的，上面绣着她那稚嫩却又充满爱意的针线活。每当他触摸到这平安符时，小妹那天真烂漫的笑脸就会浮现在他眼前，那笑容如同春日里最灿烂的阳光，温暖而明亮。
等他回到家后，一定要把那头狼的爪子做成一个护身符送给小妹，曹大林在心中暗暗下定决心。他想象着小妹收到这个礼物时的惊喜和开心，心中不禁涌起一股暖流。而对于母亲，他觉得狼皮褥子是最适合她的。母亲的老寒腿一到冬天就会疼痛难忍，有了这狼皮褥子，母亲在寒冷的冬天里就不用再惧怕寒冷了。
火堆发出轻微的“噼啪”声，火星四溅，曹大林顺手往里添了几根柴，看着火势渐渐旺盛起来，他的思绪也被拉回到现实。长白山的夜晚还很漫长，但他知道，黎明终会到来。
他端起猎枪，手指轻轻抚过那冰冷的枪管，感受着金属的质感。这把猎枪已经陪伴他度过了两辈子，它见证了他的成长，也见证了他的坚韧和勇气。而在未来的日子里，这把猎枪还将继续陪伴他，一同迎接更多的挑战和未知。
远处的山林里，隐约传来一声狼嚎，那声音凄厉而悠远，仿佛是在为死去的同伴哀悼。曹大林的目光投向声音传来的方向，他的眼神坚定而平静。他知道，明天还有一头狡猾的老猞猁在等待着他们，那将是一场更为激烈的战斗。
