霜降这天清晨，草北屯的屋顶铺了层薄霜。
曹大林蹲在灶台前，搅动着锅里咕嘟冒泡的熊脂膏。
琥珀色的油脂散发着淡淡的松木香，混着草药的苦涩味在屋里弥漫。
\哥！\曹晓云风风火火跑进来，辫梢上沾着草屑，\吴爷带了好些人来，说要买咱家的熊脂膏！\
曹大林手上一顿。这才熬好第一锅，消息就传遍全屯了？他掀开锅盖，油脂已经变成透亮的金黄色，正是爷爷笔记里说的\火候正好\。
院门外已经围了七八个老猎户，都是常年受风寒腿痛折磨的。吴炮手拄着拐杖站在最前头，旱烟袋敲得门框啪啪响：\大林啊，老规矩，以物易物行不？\
曹大林刚要答话，曲小梅挎着药篓从后院转出来：\得看您拿什么换。这膏里加了七味山珍，光百年老山参就用了一整根。\
老猎户们闻言纷纷掏出宝贝：老张家拿来张完整的狐狸皮；李炮手掏出对熊掌；吴炮手最阔气，直接摸出块用红布包着的虎骨——这玩意在84年还算不上保护动物。
\虎骨酒！\刘二愣子不知从哪冒出来，哈喇子都快流到地上了，\我爷说过，这玩意壮阳...\
曹大林一肘子杵在他肋巴骨上：\换！都换！\他接过虎骨掂了掂，\吴爷，这够您用三年的量。\
分完熊脂膏已近晌午。曹大林正收拾药材，赵春桃匆匆跑来，辫子都跑散了：\大林！母熊又来了，这回...这回不对劲！\
屯口的老榆树下，白胸脯母熊焦躁地来回踱步，胸前的白毛沾着血迹。见曹大林来了，它竟人立而起，发出声声哀鸣。
\受伤了？\曹大林仔细查看，却发现血不是它的。
曲小梅蹲下身，从熊掌上取下片碎布：\是人的衣裳料子。\
母熊突然咬住曹大林的裤腿，使劲往山里拽。这反常举动让所有人都紧张起来。
\它要带我们去哪儿？\刘二愣子抄起猎枪。
曹大林想起爷爷笔记上的记载：通人性的熊会求救，多半是崽子出事了。
\红梅，叫上黑子。\他转身回家取装备，\二愣子，准备绳索和担架。\
半小时后，五人跟着母熊钻进密林。这畜生今天走得急，有次差点把张翠花带进沟里。曹大林边走边观察，发现是往鹰嘴崖相反的方向——鬼见愁深处。
\奇怪...\曲小梅突然停下，\这附近应该没有熊窝啊。\
母熊在一处隐蔽的山坳前停下，仰头长啸。曹大林拨开灌木，眼前的景象让他血都凉了——两只熊崽被兽夹夹住后腿，正痛苦地呜咽着！更骇人的是，旁边还躺着个血肉模糊的人影！
\是...是那个刀条脸！\刘二愣子惊呼。
偷参贼已经昏迷，右腿被自己设的兽夹咬住，骨头都露出来了。曹大林立刻分工：赵春桃和张翠花照顾伤者；他和曲小梅解救熊崽；刘二愣子警戒四周。
\缺大德的！\柳红梅检查着兽夹，气得声音发颤，\这是专门对付熊的千斤夹！\
曹大林用撬棍小心撑开夹子。重获自由的熊崽一瘸一拐地扑向母熊，母子仨抱成一团。这时赵春桃突然喊：\这人发烧了，伤口化脓！\
刀条脸的情况很糟，伤口已经感染，再不救治怕是要截肢。曹大林犹豫了——这伙人偷参害熊，罪有应得...
\救吧。\曲小梅轻声道，\我爷说过，猎人见死不救，山神会收走他的好运气。\
回屯的路上，众人轮流抬着担架。母熊带着崽子跟在后面，时不时用头蹭蹭曹大林的后背，像是在道谢。
\奇了怪了，\刘二愣子挠头，\这畜生咋知道找咱们救人？\
曲小梅指了指刀条脸的衣兜：\看这个。\
那兜里露出半截红绳——正是采参人用来标记参王的\兆头\！曹大林恍然大悟：刀条脸肯定是来找参王的，结果踩中了自己设的陷阱。
卫生所里，郑队长闻讯赶来。刀条脸经过抢救醒了，面对质问，他哑着嗓子说：\参王...能换...北京两套房...\
\啥参这么金贵？\刘二愣子瞪圆了眼。
吴炮手敲了敲烟袋锅：\老辈人说的'八品叶'，千年成精的老山参。\
当晚，曹家堂屋里烟雾缭绕。老猎户们你一言我一语，拼凑出个惊人的传说：长白山深处有株\八品叶\参王，能自己\跑\，只在月圆之夜现身。49年有个老参把头见过，还没来得及做标记，就遇上暴风雪冻死了。
\那参王...\曹德海突然开口，声音沙哑，\就在鬼见愁往东的'七星台'。\
