腊月里的白毛风刮了整宿，清晨推门时雪堆齐了腰眼。合作社院当间却扫出片净地，曹德海披着光板老羊皮袄，烟袋锅敲着冻硬的钱票子，敲一声骂一句：
“一个个钱串子脑袋！刘二愣子——你爹当年咋没的？为追头瘸狼掉冰窟窿，捞上来手里还攥着半拉窝头！如今你揣着两千八烧包，要学城里人戴蛤蟆镜？”
满院人缩着脖子不敢吱声。栓柱媳妇怀里那台崭新缝纫机罩布叫风掀开，露出锃亮的针板，老头烟袋锅立马指过去：“老赵家媳妇！六零年你婆婆用纳鞋底的针换半斤小米，这会儿你拿缝纫机扎鞋垫？”
曹大林蹲在屋檐下磨冰镩，镩尖在磨石上刮出刺耳锐响。昨夜里毒参坑又渗黑水，井台冻出蛛网似的冰裂——钱票子到底买不来地气暖和。
“都不服气？”曹德海突然踹翻粮囤，金黄的苞米粒混着雪沫子滚了满地。他抓起把往天上扬：“瞅瞅！没有这玩意儿垫底，钞票擦腚都嫌硬！”
王奶奶颤巍巍捧出个陶罐，里头是六零年的树皮粉。黑褐色的粉末倒在钞票堆上，像给纸钱上坟：“瑞龙兄弟临闭眼前说...咱草北屯的根脉，是饿死也不动种粮的气性...”
转机出在晌午查账时。新买的计算器冻得失灵，老会计掏出祖传的算盘。珠子噼啪声里，突然有颗算珠迸裂——里头竟滚出张发黄的欠条！展开是曹德海三十六年前写的：“借赵瑞龙参籽三两，来年还参苗五百”。
“看看！”老头嘴唇直抖，“那会儿半两参籽能换一亩地！瑞龙兄弟说啥？他说——参苗满山日，便是太平年！”
人群静得能听见雪压断松枝的脆响。曹德海突然扯开羊皮袄，心口露出道蜈蚣似的疤：“这伤咋来的？六三年闹狼灾，为护参圃让头孤狼掏了！瑞龙兄弟拿参须子堵伤口，说人比参金贵...”
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