食品厂技术员很兴奋：我们可以建个海带加工车间！
但曹德海反对大干快上。老人带着曹大林走访了村里所有老人，记录下十七个海带偏方，又托人从山里寄来配伍的草药。
试验过程充满意外。有锅海带熬成了沥青，有锅发酵后臭气熏天。直到某天春桃在炖野猪肉时误放了海带粉，竟发现肉质变得异常鲜嫩。
找到了！曹大林拍案而起，海带可以做天然味精！
这个发现让南方商人如获至宝。他当场签下订购合同，还留下本《食品添加剂手册》。曹德海戴着老花镜翻看手册，突然指着一行字问：这谷氨酸钠...是不是就是鲜味？
第一批海带味精下线那天，全村都来围观。雪白的晶体在玻璃瓶里闪光，老支书小心地蘸了点品尝，眼眶突然红了：是...是这个味...俺娘做的鱼汤就是这个味...
与此同时，烘干房迎来了意想不到的客人。县药材公司派人来考察，看中了海带药用的前景。带队的女专家对曹德海的偏方集爱不释手，当场决定合作开发海带中药制剂。
生意红火带来新烦恼。刘二愣子负责送货，有天回来鼻青脸肿——他在镇上遇到了抢生意的小混混。曹大林正要去找说法，被曹德海拦住。
第二天，老人带着猎刀去了镇上。没人知道发生了什么，只见他回来时，刀鞘上系着根黄绸带。
摆平了？曹大林问。
曹德海淡淡一笑：给他们指了条财路。
原来老人发现小混混们熟悉本地水产分布，便建议他们专门采集稀有海藻。山里采药，海里采藻，都是一个理。
深秋来临前，曹家院里添了间实验室。春桃带着妇女们试验海带食谱，刘二愣子组织年轻人采集特殊海藻。最让人惊讶的是曹德海，老人开始系统整理他的海藻标本，还让曹大林买了本《本草纲目拾遗》。
有天深夜，曹大林看见实验室亮着灯。曹德海正对着标本做记录，老花镜滑到鼻尖。标本册的扉页上，老人用毛笔工整写着：山海经新编。
月光透过海带帘幕，在老人身上投下斑驳的影子。窗外，烘干房的白烟袅袅升起，与渔船的炊烟在海风中交融。
