最后，他只加了一句：“副使人选若定，我再差人告之。兄久在西川，熟悉吏情，只需按章办事，不必急着与新人周旋。” 既无客套，也无叮嘱，全是同级同僚间的务实提醒 —— 沈义伦懂西川，也懂官场规矩，多余的话反而显得见外。
写完，曹彬将信笺对折，塞进信封，又从案角取过一枚铜印 —— 这是他与沈义伦交接时约定的私印，印文为 “曹沈二府”，用来标识私密公文。他在信封封口盖了印，才唤张安：“用枢密院的‘急脚递’送成都，直接交沈转运使本人，别经司内吏员手。”
张安接过信封，躬身道：“大人放心，我这就去枢密院驿馆，找李都头安排人。” 曹彬点点头，又补充：“跟李都头说，就提‘西川转运司要紧公文’，不必说别的。” 张安应下，转身离开了书房。
曹彬走到窗前，推开窗。午后的风带着暖意，吹得院中的梧桐叶轻轻晃动。他望着远处枢密院的方向，心里清楚 —— 沈义伦接了信，自然知道该怎么做。那个新副使就算来了，只要沈义伦守住财权核心、账目清晰，西川的基本盘就乱不了。他转身回到案前，拿起那本《西川转运司交接册》，翻到沈义伦签名的那一页，指尖在名字上轻轻拂过 —— 有沈义伦在西川镇着，他才能在汴京安心应对接下来的事。
与曹府的沉静不同，晋王府花厅内，烛火正旺，空气中飘着酒气与茶香。赵光义坐在铺着锦垫的太师椅上，面前的案几上摆着一份名单，几名心腹幕僚围坐两侧 —— 他们正在议西川转运副使的人选。
“王爷，吕端这人最合适。” 幕僚王佑指着名单上 “吕端” 二字，语气肯定，“他现任知成都府，在西川待了半年，熟悉当地吏情；更要紧的是，他去年任开封府推官时，曾帮王爷查过三司粮账，懂财赋事，跟沈义伦也有旧 —— 当年沈义伦任兵部侍郎时，吕端在兵部当过主事，两人还算相熟。”
赵光义捻着胡须，指尖在 “吕端” 二字上划了划：“跟沈义伦有旧？这倒是个好处 —— 不至于刚到任就跟转运司正使闹僵，方便切入账目。” 另一名幕僚李觉补充：“吕端为人圆融，不张扬，先让他查转运司的账，找些‘账目疏漏’出来，再慢慢把财权往手里收，比派个愣头青去硬争要好。”
赵光义点点头，拿起酒盏抿了一口：“就定吕端。明日朝会，我就向陛下举荐，说他‘深谙西川财赋，可补转运司之缺’。” 他放下酒盏，神色变得严肃：“不过，得先跟吕端透个话 —— 到了成都，别急着发难。第一步先查‘流民赈济款’的账，曹彬去年在西川放了不少赈济粮，账目里肯定有可挑的地方；第二步盯着沈义伦手里的‘核心册’，那几本册子记着西川历年粮秣仓储，拿到手才能掌握财权。”
王佑附和道：“王爷说得是。吕端懂分寸，不会急功近利。他到任后，先跟沈义伦虚与委蛇，等摸清转运司的门道，再动手不迟。” 赵光义笑了笑，端起酒盏：“来，敬吕端一杯 —— 祝他此去西川，能替咱们把西川转运司的权柄拿过来。”
幕僚们纷纷举杯，酒盏碰撞的声响在花厅内回荡。赵光义饮尽杯中酒，目光落在窗外 —— 他仿佛已经看到，吕端拿着诏书走进西川转运司，沈义伦虽面上平静，心里却已慌了阵脚。只要吕端能咬住账目，再借着 “直奏枢密院” 的权力往上递话，用不了多久，西川的财权就会落到他手里。
“对了，” 赵光义忽然想起一事，对王佑道，“你今晚去趟吕端府，跟他说清楚 —— 陛下虽准了增设副使，但曹彬在西川根基深，别跟曹系的人硬刚，重点在‘查账’，有了把柄再跟我通气。” 王佑躬身应道：“属下这就去办。”
花厅内的烛火跳动着，映着赵光义志得意满的脸。他拿起那份名单，将 “吕端” 二字圈了起来 —— 这枚棋子，终于要落到西川的棋盘上了。
......
张安赶到枢密院驿馆时，已是未时末。驿馆大门外，几名驿卒正牵着马刷洗，见张安过来，其中一人迎上前：“张管事，是来递公文的？” 张安点点头：“找李都头，有西川转运司的要紧公文。”
那驿卒领着张安进了驿馆，直奔后院的都头房。李都头正坐在案前核对驿马名册，见张安进来，放下笔：“曹府的人？是曹大人有公文要送？” 张安将信封递过去：“是曹大人给沈转运大使的私函，用急脚递送成都，直接交本人。”
李都头接过信封，看了眼封口的铜印，又掂了掂分量：“放心，我这就安排人。刚好有三个驿卒刚从京东路回来，歇了半日，精神正好，让他们走‘西川急递线’，明日此时就能到郑州，换马后继续赶。” 他唤来一名驿卒：“把这封信用油纸包好，放进贴身的驿袋，送西川转运司，交沈义伦大人本人，路上别经任何人手。”
驿卒接过信封，应了声 “是”，转身去准备。李都头对张安道：“张管事回去跟曹大人说，这信三日内必到沈大人手里，不会出岔子。” 张安道谢后，便起身返回曹府 —— 他得赶紧把消息告诉曹彬，免得大人惦记。
而驿馆内，那名驿卒已将信封用两层油纸包好，塞进贴身的锦袋里，又检查了一遍驿马的鞍具。不多时，另外两名驿卒也备好行装，三人牵着马走出驿馆。李都头站在门口，叮嘱道：“路上别耽搁，到了成都，直接去转运司衙门，见不到沈大人，信不能交出去。” 三人齐声应道：“都头放心！”
马蹄声哒哒响起，三匹驿马朝着西南方向奔去。此时的阳光正斜照在汴京城的街道上，洒下长长的影子。驿卒们的身影很快消失在街角，他们怀里的信封，一边连着汴京的曹彬，一边连着成都的沈义伦 —— 而晋王府那边，王佑已快到吕端府，正准备把赵光义的叮嘱传给吕端。
汴京的午后，依旧繁华。街头的小贩在吆喝，车马在穿梭，可这座都城的深处，围绕西川的棋子，已悄然落定。诏书还在往西川疾驰，密信已在途中传递，新副使的人选也即将敲定 —— 西川的平静之下，一场关乎财权与制衡的博弈，正慢慢拉开序幕。
