高彦俦的脸色却更加难看，他厉声道：节帅！此乃曹彬瓦解我军心之诡计！岂可轻信？！他今日许以高官厚禄，焉知他日不会反悔？！
孟仁裕等的就是这句话，他立刻反问，语气带着悲天悯人：高将军，即便曹彬是诡计，可眼下之局，我军能守多久？守得住吗？若守不住，届时城破，曹彬是否反悔还重要吗？你我皆成刀下之鬼，满城百姓遭殃！若能以我一人之声名，换得全城平安，换得诸位同僚一个前程，本帅...本帅又何惜此身？！
他这番话说得大义凛然，仿佛投降是为了拯救所有人，是为了顾全大局。一时间，文官和部分将领纷纷出言：
节帅高义！
节帅体恤下情，实乃我等之福！
是啊，高将军，事已至此，何必徒增伤亡？
赵崇溥更是尖声道：高将军，莫非你要逼死节帅，逼死满城文武百姓，才算是尽忠吗？！
高彦俦看着眼前这群大多已丧失斗志、只求保身家的同僚，又看看那位看似痛苦实则心意已决的节度使，一股巨大的悲凉和无力感涌上心头。他明白，大势已去。自己纵然不惜一死，也无法扭转这弥漫整个渝州上下的投降氛围了。他仰天长长叹息一声，声音中充满了无尽的落寞与愤懑：
罢了！罢了！忠言逆耳，良策难行！既然节帅与诸位已决意如此，末将...无话可说！只望诸位...好自为之！说完，他猛地一抱拳，也不等孟仁裕回应，转身大步离去，背影萧索而决绝。
高彦俦的离去，标志着渝州城内最后一股强有力的主战力量被孤立和排除。孟仁裕心中暗喜，面上却仍作沉痛状，对众人道：高将军忠勇可嘉，只是...唉，形势比人强啊。他随即整顿神色，既如此，为保全渝州，本帅决议...顺应天命，归附大汉。即刻起草降表，并回复曹大将军，我渝州...愿降！
节帅英明！众人如释重负，齐声应和。
消息很快传出节帅府，在渝州城内引发了复杂的反应。市井之间，百姓们议论纷纷。
听说要投降了？不打仗了？一个老农模样的男子松了口气。
不打仗好啊！打仗要死人的！旁边的妇人连连点头。
但也有读书人模样的青年愤愤不平：未战先降，简直是奇耻大辱！
军营中的反应更为激烈。一些士兵听说不用打仗了，暗自庆幸；但也有一些老兵，特别是跟随高彦俦多年的部下，得知消息后愤然摔碎了手中的碗。
高将军说得对！咱们渝州城这么坚固，凭什么不战而降？！
小声点！你不要命了？节帅已经决定了...
老子宁愿战死，也不愿意这么窝囊地投降！
而此时的高彦俦，正站在自己的府邸中，最后环视这个他生活了多年的地方。他的妻子正在默默为他收拾行装，眼角还挂着泪痕。
将军，真的非走不可吗？妻子哽咽着问。
高彦俦沉重地点点头：我高彦俦生是蜀国人，死是蜀国鬼。要我投降，绝无可能！
可是这一路危险...
放心吧，高彦俦握住妻子的手，我已经安排好了，你们先去乡下避一避。等我到了成都，整顿兵马，必与汉军血战到底！
就在这时，门外传来急促的脚步声，高彦俦的副将推门而入：将军，都准备好了，随时可以出发！
高彦俦最后看了一眼妻子，决然转身：
夜色中，几骑快马从高府后门悄然而出，向着北门疾驰而去。马蹄声在空旷的街道上回响，很快消失在夜色中。
与此同时，孟仁裕的心腹正在节帅府内忙碌着。他们精心起草着降表，字斟句酌，既要表达归顺的诚意，又要为孟仁裕争取最大的利益。给曹彬的私人回信更是反复修改，极尽谦卑与感激之情，并多次暗示希望曹彬能兑现让其入京的承诺。
节帅，您看这样写可好？书记官将草稿呈给孟仁裕过目。
孟仁裕仔细阅读，不时提出修改意见：这里，要再强调一下本帅是为了保全百姓才不得不如此...这里，要突出本帅对大汉的仰慕之情...
当一切准备就绪，已是深夜。孟仁裕亲自挑选了可靠的使者，将降表、回信以及渝州城防图、兵马钱粮册簿等重要文件交付给他。
记住，孟仁裕郑重交代，一定要亲手交到曹节度使手中。态度要恭敬，言语要谨慎。
属下明白！
使者趁着夜色，乘快船顺流而下，前往曹彬军前。船桨划破江面，发出规律的声响，仿佛在敲打着这个时代的变局之音。
翌日清晨，当初升的朝阳照亮渝州城头时，守城的士兵发现城墙上已经升起了白色的旗帜。这个消息像长了翅膀一样传遍全城，有人庆幸，有人愤怒，更多的人是茫然。
而在通往成都的崎岖山路上，高彦俦和几名亲兵正在策马狂奔。晨露打湿了他们的衣甲，但每个人都目光坚定。
将军，前面就是剑门关了！一个亲兵指着远处隐约可见的关隘。
高彦俦勒住马缰，回头望了一眼已经消失在视野中的渝州城，眼中闪过一丝痛楚，但很快又变得坚毅：走！去成都！只要还有一口气在，我高彦俦誓与蜀国共存亡！
马蹄声响彻山谷，载着一个将军最后的忠诚与执着，奔向那未知的前路。
渝州的抉择，在曹彬精准的政治攻势和孟仁裕自私的权衡下，已然做出。巴蜀的东大门，至此洞开。曹彬不费一兵一卒，仅凭檄文、书信和涪陵模式的示范效应，便收服了这座战略重镇。东路汉军的兵锋，自此可以毫无阻碍地指向下一个目标——蜀州，乃至成都。
而在渝州城内，孟仁裕已经开始憧憬着前往汴京的美好未来。他命人开始收拾行装，那些珍贵的古玩玉器都要仔细打包。他甚至已经开始想象，在汴京的朝堂上，自己将会担任什么样的官职。
只有那些普通士兵和百姓，还在适应着这个突如其来的转变。城门口的守军虽然还站着岗，但眼神已经不再锐利；市集上的商贩虽然照常营业，但讨价还价的声音似乎也少了往日的生气。
一座城市的命运，就这样在权谋与利益的交织中，悄然改变。而历史的车轮，依旧滚滚向前，从不为任何人的喜怒哀乐而停留。
