曹彬抽出腰间的佩剑，剑刃在火把下泛着冷冽的光芒。他走到那几名士兵面前，声音如同寒冰：“大军入城，旨在平定北汉，安抚百姓。我军素有严规：敢有擅取民物一文者，立斩不赦！”
话音未落，佩剑已挥出，为首的士兵人头落地，鲜血溅在泥水之中。其余士兵吓得魂飞魄散，连连磕头：“枢密饶命！再也不敢了！”
曹彬收剑入鞘，目光扫过全军，高声下令：“传我将令！全军将士，凡擅闯民宅、劫掠财物、伤害百姓者，无论官职高低，一律处斩！各营将领，即刻整肃军纪，巡查街巷！”
“遵命！” 各级将领齐声应和，声音震彻街巷。全军将士见到曹彬动了真格，无不凛然，纷纷收敛心神，严守军纪。
处置完违纪士兵，曹彬立刻召集将领们部署后续事宜：“李汉琼，你率东路军负责疏导西城积水，组织民夫修补坍塌的城墙，防止次生灾害；崔翰，你率狼牙军看守皇宫和降兵，清点府库物资，登记造册；郭守文，你从粮道调运粮草，开设粥棚，赈济百姓；周武，你带亲兵接管城防，严查趁乱作乱者。”
“另外，” 曹彬特意叮嘱，“城中疫病横行，速调军医入城，在西城设立临时医馆，救治染疫的百姓和士兵，药材不够就从军中调配，务必控制住疫情。”
众将领命而去，各司其职。曹彬则带着几名亲兵，亲自在街巷中巡查。夜色中，他看到宋军士兵正帮助百姓搬离被水浸泡的家具，军医们在临时医馆内忙碌着，粥棚前已有百姓排起了长队，负责巡查的士兵目不斜视地走过民宅，没有一人擅入。
起初，百姓们还心存戒备，躲在暗处观望。但当他们看到宋军不仅不劫掠财物，还主动帮助他们救灾、发放粮食、救治病人时，终于彻底放下了心防。一名白发苍苍的老人，拄着拐杖走到曹彬面前，颤巍巍地跪下：“多谢宋将爷！多谢大宋天兵！”
老人一跪，周围的百姓们也纷纷跟着跪下，哭喊着感谢。原本寂静的街巷，渐渐响起了此起彼伏的道谢声。几名北汉旧臣路过此处，看到这一幕，也不禁感慨：“曹枢密治军严明，仁政爱民，此乃北汉百姓之福啊！” 他们相互对视一眼，心中最后的顾虑也烟消云散，主动上前向曹彬表明身份，愿意为宋军效力。
曹彬连忙扶起老人，声音温和：“老人家请起。我军平定北汉，乃是为了结束战乱，让百姓安居乐业。日后太原由大宋管辖，定会轻徭薄赋，让大家过上安稳日子。”
他站在街巷中央，望着眼前的景象，心中百感交集。两月的围城之战，无数将士的牺牲，水攻时的艰难抉择，与张鉴的数次冲突，终于在这一刻有了回报。太原城虽经历了战火与洪水，却在宋军的治理下，迅速从混乱走向安定。
天边渐渐泛起了鱼肚白，第一缕晨光穿透云层，照在太原城的城墙上。坍塌的西城缺口处，民夫们已开始搬运砖石修补；皇宫前，崔翰正指挥士兵清点府库；粥棚前，百姓们捧着热气腾腾的米粥，脸上露出了久违的笑容。
曹彬走到南门城头，望着城外连绵的宋军大营和远方的群山。太原城破，刘钧投降，北汉灭亡在即。但他知道，这并非结束。辽国的威胁仍在北疆，汴京的朝堂暗流未平，张鉴的弹劾奏报怕是早已在路上。
但此刻，他站在太原城头，感受着城内渐渐复苏的生机，心中充满了坚定。只要守住这来之不易的战果，安抚好百姓，无论前路有多少风雨，他都能从容应对。
“传信汴京，” 曹彬对身旁的亲兵道，“太原城破，伪帝刘钧出降。北汉已定，请陛下圣裁。”
亲兵应声而去。曹彬望着东方升起的朝阳，阳光洒在他的身上，将他的身影拉得很长。这场历时两月的太原围城之战，终于以宋军的胜利落下了帷幕。而属于大宋的北疆新格局，也将从这一刻起，缓缓展开。
