晌午时分，福满楼里人声鼎沸。
二楼雅间内，几个曾经饱受山匪勒索的商号老板正围坐在红木圆桌旁，推杯换盏间尽是欢声笑语。
义顺米行的徐义顺老板举起酒杯，激动得手指都在微微发抖：
诸位，今天这杯酒，敬那支为民除害的官军！
他仰头一饮而尽，眼角泛起泪光，
这些年被方天鹰勒索的粮食，少说也有上千石啊！
可不是嘛！
合盛油坊的张合盛老板拍案而起，脸上的皱纹都舒展开来，
去年秋收，魏双枪那厮直接带人抢走我三十坛上好的香油，我连个屁都不敢放！
他说着又给自己斟满一杯，
今天总算能睡个安稳觉了！
黄氏药铺的黄老板平日里最是沉默寡言，此刻也按捺不住激动：
上月我进山收药材，差点被他们劫了。现在好了，往后进山采药再也不用提心吊胆了。
他边说边从袖中掏出一个锦囊，
这是我珍藏多年的老山参，今天特意带来给诸位泡酒！
福满楼的老板周福满笑呵呵地推门进来，身后跟着端着新菜的小二：
各位老哥尽管吃喝，今天这顿我请！
他擦了擦额头的汗，
这些年要不是诸位照应，我这酒楼早被那帮山匪给搞垮了。现在好了，往后咱们的生意都能顺顺当当的！
酒过三巡，几位老板越说越起劲。徐义顺掰着手指算道：
往后省下的孝敬钱，足够我再开间分号了。
张合盛则计划着扩大油坊规模，把生意做到省城去。
连最保守的黄老板都表示要增加药材收购量，言语间满是对未来的憧憬。
雅间窗外，四平城的街道上依旧热闹非凡。
酒楼里的欢笑声与街上的鞭炮声交织在一起，奏响了一曲除暴安良的凯歌。
……
与此同时，在平安堡张家那间雕梁画栋的密室里，一场关乎生死的秘密集会正在紧张进行。
厚重的檀木大门紧闭，门外站着全副武装的家丁，确保无人能够靠近。
密室中央的八仙桌旁，围坐着五个衣着华贵的男子。
他们身上的锦缎长袍在烛光下泛着幽暗的光泽，但此刻每个人的脸色都比身上的衣料还要阴沉。
坐在上首的是张家家主，年近六旬的张老太爷张富贵，他布满老年斑的手指不停地敲击着桌面，发出令人心焦的声。
方天鹰那个废物！
留着八字胡的张家大公子张天宗突然拍案而起，脸上的横肉不住抖动，
亏我们这些年给了他那么多方便，结果连一天都撑不住！
他的声音因为愤怒而变得尖锐，在密闭的室内显得格外刺耳。
坐在他旁边的张家三爷张富文，擦了擦额头的冷汗，颤声道：
现在官府要是顺藤摸瓜查过来，我们......
现在说这些有什么用？
张老太爷冷冷打断，浑浊的老眼中闪过一丝寒光。
他缓缓环视在座的每一个人，声音低沉得如同地府传来的回响：
当务之急是处理干净所有证据。特别是账本，一本都不能留！
屋内的气氛顿时凝固。
摇曳的烛火将众人的影子投射在墙上，忽明忽暗的光线让每个人的表情都显得阴晴不定。
