写好方子，他并未立刻交给学徒，而是看着柳姨太，语重心长地说：“夫人，药能医病，难医心。此病关键，还在于自身开解。闲暇时不妨到花园走走，听听曲，或与一二知心人说说话，莫要将烦闷都积在心里。肝气顺了，月事自然通调，诸症皆可缓解。”
这番话，说得柳姨太心中酸楚又觉熨帖，她从未听过大夫如此细致地关怀她的心境，而非只盯着病症。她接过方子，深深看了胡老扁一眼，那眼神里包含了感激与一丝难以言喻的复杂情愫，低声道：“多谢先生指点。”
胡老扁自是读懂了那眼神，心中却是一叹。他行医以来，因深入闺阁，诊治隐疾，又常能以医者之心体察女子之幽微情志，故而颇得女患者信赖，甚至暗生情愫者不在少数。但他深知其中分寸，始终恪守医者本分，言语行为从不逾矩。也正因如此，他虽已过而立，却始终孑然一身。他曾对至交好友感叹：“我行医如履薄冰，所见多是妇人最私密、最脆弱之时。若娶妻生子，恐这身医术带来的不仅是名声，更是无尽的麻烦与风险，何苦连累家人？”
送走柳姨太，天色已彻底暗了下来。学徒点上油灯，开始收拾药柜。胡老扁坐在诊桌前，就着灯光翻阅一本泛黄的医书，眉头微蹙，似乎在思考着什么疑难病例。
就在这时，医馆的门被轻轻推开，一个身影闪了进来。来人是个精悍的汉子，穿着短打，目光锐利，进门后先迅速扫视了一眼医馆内部，然后才走到诊桌前，压低声音道：“可是胡神医？”
胡老扁抬起头，平静地看着他：“神医不敢当，敝姓胡。阁下是？”
那汉子从怀里掏出一块质地极好的翡翠玉佩，放在桌上，声音压得更低：“我家主人有请，请先生即刻随我出诊。”
胡老扁目光扫过那玉佩，心中一动。这玉佩价值不菲，主人身份必定非同小可。再看这汉子的举止气度，绝非普通人家仆役，倒像是……行伍之人，或者，是哪个山头下来的人？
“贵主是？”胡老扁问道，语气依旧平稳。
“先生不必多问，到了便知。”汉子语气带着不容拒绝的意味，“轿子已在巷口等候，请先生务必辛苦一趟，诊金绝不会少。”
胡老扁心念电转。请医方式如此隐秘且带着胁迫，多半是遇到了难以启齿的病症，或是身份特殊，不便公开求医。无论是官是匪，这趟浑水，恐怕都不好蹚。但他身为医者，救死扶伤是天职，况且，对方既然找上门来，不去只怕立刻就有麻烦。
他沉吟片刻，对学徒吩咐道：“看好医馆。” 随即起身，对那汉子道：“请带路。”
汉子脸上露出一丝不易察觉的满意神色，侧身让胡老扁先行。
胡老扁拿起随身的药箱，迈步走出医馆。门外夜色浓重，秋风已有凉意。巷口果然停着一顶不起眼的小轿，两个同样精悍的轿夫垂手而立。
他深吸一口气，知道自己平静的行医生涯，从这一刻起，恐怕要掀起波澜了。这一步迈出，前方是福是祸，是机缘还是陷阱，犹未可知。
