早晨八点五十分，沈清澜站在顾氏集团总部大厦光可鉴人的旋转门前，深吸了一口气。她穿着一身利落的藏青色西装套裙，长发一丝不苟地束在脑后，妆容精致，神情冷静，与周围行色匆匆、衣着考究的顾氏员工并无二致。但只有她自己知道，这看似平静的外表下，隐藏着怎样的惊涛骇浪和坚定决心。
玻璃门映出她挺拔而单薄的身影，背后是车水马龙的繁华都市。这门内，是她追寻真相的战场，也是危机四伏的龙潭虎穴。
她抬步走入，瞬间被包裹在一种高效、冰冷且充满压迫感的氛围中。挑高近十层楼的大厅恢弘气派，大理石地面光洁如镜，倒映着匆忙来往的身影和天花板巨大的水晶吊灯。空气中弥漫着消毒水、昂贵香水和一种无形的、紧绷的竞争气息。每个人走路都带着风，语速快，眼神锐利，仿佛慢下一秒就会被这个庞大的机器吞噬。
她径直走向前台。三位穿着统一制服、妆容完美的前台小姐正忙碌地接听电话或处理访客登记。当沈清澜报出名字和来意——“我是沈清澜，与周铭特助有约，办理入职”——时，中间那位明显是主管的前台动作顿住了。
她抬起眼，快速而不着痕迹地打量了沈清澜一遍，眼神中闪过一丝难以掩饰的惊讶，随即被职业化的笑容覆盖，但那笑容并未抵达眼底。“沈小姐，请稍等，我确认一下。”
她低头在内部系统快速查询，手指在键盘上敲击了几下，屏幕上弹出的信息让她瞳孔微缩。她立刻拿起内线电话，语气变得异常恭敬：“周特助，沈清澜小姐到了……是，好的，明白。”
挂断电话，她脸上的笑容变得愈发标准，甚至带上了一丝不易察觉的谄媚：“沈小姐，周特助马上亲自下来接您。请您到那边的贵宾休息区稍坐片刻。”她伸手指向大厅一侧用屏风隔开的舒适区域，那里摆放着昂贵的皮质沙发和艺术品。
“亲自下来接？”旁边另一位年轻些的前台忍不住低呼出声，随即被主管瞪了一眼，赶紧噤声，但看向沈清澜的目光充满了好奇与探究。
沈清澜心中了然。周铭作为顾延州的首席特助，在顾氏内部地位超然，能让他亲自下楼迎接的入职者，恐怕屈指可数。这无疑是顾延州刻意为之，既是一种高规格的礼遇，也是一种无声的宣告和施压——她是他亲自点名的人，一举一动都会在所有人的注视下。
她平静地道谢，走向休息区。即使背对着前台，她也能感受到那几道灼热的、充满打量意味的目光粘在她的背上，伴随着压抑的窃窃私语。
“就是她？昨晚救了整个项目那个？”
“看起来好年轻，好漂亮……不像搞风控的，倒像是明星。”
“听说顾总亲自面试的，空降到战略部当特别顾问，直接向顾总汇报！”
“我的天，直接汇报？这权限……史无前例吧？”
“谁知道什么来头，走着瞧吧，战略部那几位可不是好相与的……”
细碎的声音隐约传来，勾勒出顾氏内部微妙的人际关系和即将扑面而来的明枪暗箭。沈清澜面色不变，只是安静地坐在沙发上，脊背挺得笔直，目光平静地扫过大厅墙壁上悬挂的顾氏全球业务版图，那密密麻麻的网点，象征着这个商业帝国无远弗届的影响力，也象征着她要面对的敌人是何等强大。
不到两分钟，周铭那熟悉的身影便出现在电梯口。他依旧是一身一丝不苟的黑色西装，表情淡漠，步伐精准得像用尺子量过。他所过之处，周围的员工无不微微屏息，下意识地让开道路，或恭敬地点头问候。
“沈小姐，久等了。”周铭走到她面前，语气平稳无波，“请随我来，顾总吩咐，我先带您办理入职，然后送您去办公室。”
“有劳周特助。”沈清澜起身，跟在他身侧半步之后。
通往高层专用电梯的路上，收获的目光更多、更复杂。有好奇，有羡慕，有审视，也有毫不掩饰的嫉妒。周铭亲自陪同入职，这本身就是一种极强的信号。沈清澜能感觉到自己如同一个闯入狮群的异类，被无数双眼睛评估着威胁性和价值。
入职流程在人力资源部引起了另一番小小的震动。所有手续一路绿灯，权限开通级别高得让经办的主管都暗自咋舌。当看到“办公地点：顶层战略规划区，独立办公室”时，那位主管看向沈清澜的眼神彻底变了，充满了敬畏。
办理完手续，周铭带着她再次走向那部需要特殊权限才能启动的顶层专属电梯。电梯内部是冷灰色的金属质感，无声而迅捷地上升，数字飞快跳动，带来轻微的失重感。
“沈小姐，”周铭突然开口，声音在密闭空间里显得格外清晰，“顶层是集团核心决策区域，顾总办公室也在这一层。这里的一切，都要求最高的保密性和效率。”他顿了顿，意有所指地补充道，“顾总不喜欢不必要的打扰，也不喜欢……超出掌控的意外。”
沈清澜迎上他平静无波却暗藏锐利的目光，淡淡回应：“我明白。我会做好分内之事。”
“叮”的一声轻响，电梯抵达顶层。
门打开的瞬间，一种与楼下截然不同的氛围扑面而来。这里更加安静，地毯厚实得吸走了所有脚步声，灯光设计更具艺术感也更显冷感。开阔的视野，整面的玻璃幕墙将城市天际线尽收眼底，却也带来一种悬浮于高空的孤立感。
