办公区域划分明确，每个工位都宽敞而私密，寥寥数名精英模样的员工正在埋头工作，听到电梯声，有人抬头看了一眼，目光与沈清澜接触的瞬间，带着冷静的评估，随即又若无其事地低下头去，继续处理手头的事务。这里的每个人，似乎都修炼到了喜怒不形于色的境界。
周铭引着她走向一片相对独立的区域，那里有一间新整理出来的办公室，门口已经挂上了“特别顾问：沈清澜”的铜质名牌。办公室不大，但设施一应俱全，视野极佳。
“这是您的办公室。内部通讯录和本周需要熟悉的资料已经发到您的邮箱。顾总交代，请您先熟悉环境和工作流程，具体的任务，他会另行通知。”周铭交代完毕，微微颔首，“我还有事，不打扰了。”
周铭离开后，沈清澜关上门，隔绝了外界若有若无的视线。她走到窗边，俯瞰着脚下渺小的城市景观，心脏却并未因这暂时的独处而放松。
这里就是顾延州权力王国的核心。她成功地走了进来，但每一步都如履薄冰。前台的好奇，同事的审视，周铭隐含警告的提醒，无一不在告诉她，她置身于一个高度敏感且排外的环境。
她坐到崭新的办公桌前，打开电脑，登录系统。权限果然极高，她能调阅绝大部分非绝密的商业档案和项目资料。她没有急于去触碰那些敏感词，比如“深渊”，而是先按照周铭所说，浏览起公司的基本架构和近期重点项目，像一个真正准备投入工作的新晋顾问。
时间在安静的阅读中流逝。顶层的氛围始终保持着一种高效的低气压。
临近中午，办公室的门被敲响。
沈清澜抬头：“请进。”
门外站着一个戴着金丝边眼镜、气质精干的年轻男人，手里拿着一个文件夹。“沈顾问，您好。我是战略部分析组的项目经理，李明。顾总吩咐，将这部分关于东南亚市场并购的初步风险评估资料送过来，请您先熟悉一下，下午项目组内部讨论可能需要您提供意见。”他的语气客气，但眼神深处带着一丝不易察觉的审视和……淡淡的抵触。空降兵，尤其是直接空降到核心层、背景成谜的空降兵，在任何地方都不太受欢迎。
“好的，谢谢李经理。”沈清澜接过文件，神色如常。
李明没有立刻离开，犹豫了一下，还是开口道：“沈顾问，顶层这边，有些不成文的规矩。比如，顾总办公室斜对面的那个小型档案室，没有顾总或周特助的亲自许可，任何人不得进入。还有，顾总不喜欢下午三点后被人用琐事打扰，除非是紧急事务。”
这是在示好，还是另一种形式的警告和下马威？沈清澜心中念头飞转，面上露出恰到好处的微笑：“多谢提醒，我记下了。”
李明点点头，这才转身离开。
沈清澜的目光却不由自主地投向了他刚才提到的——顾延州办公室斜对面的那个不起眼的房间。档案室？为什么需要顾延州或周铭亲自许可？那里面的，会不会就包括……被封存的“深渊”项目资料？
她的心微微提了起来。目标似乎近在咫尺，却又隔着一道无形的、坚固的壁垒。
就在这时，走廊上传来一阵低沉而熟悉的脚步声，不疾不徐，却带着一种天然的权威，让原本就安静的顶层空间显得更加寂静。
是顾延州。
他似乎是刚从外面回来，穿着一身剪裁完美的深灰色西装，身影出现在走廊尽头，正朝着他办公室的方向走去。他并没有看向沈清澜的办公室，甚至没有偏头，但在他经过她门口的那一刹那，沈清澜却感觉到一股无形的、冰冷的压力掠过，仿佛被某种强大的掠食者用眼角的余光扫视过。
他甚至不需要看她，他的存在本身，就是一种无处不在的威慑。
沈清澜放在鼠标上的手指微微收紧，屏住了呼吸，直到那脚步声消失在走廊另一端，属于顾延州办公室的方向。
她缓缓靠向椅背，才发现掌心竟有些潮湿。
这，就是顾延州的绝对领域。而她，这只闯入虎穴的“羊”，调查之路，注定步步惊心。她看了一眼电脑屏幕上密密麻麻的资料，又望了望那扇紧闭的档案室门，眼神重新变得坚定而锐利。
龙潭虎穴，她已深入。接下来，就是寻找缝隙，撬开秘密的时候了。
