颈间的白玉坠子仿佛带着某种安定的魔力，让沈清澜连日来因陆知遥失踪而紧绷的神经，得到了一丝难得的舒缓。公寓里的生活节奏缓慢而温暖，像一湾避风的港口，暂时隔绝了外界的疾风骤雨。她与顾延州之间的关系，也在那条项链戴上之后，进入了一种更加亲密无间、水乳交融的状态。无需刻意言说，一个眼神，一个动作，便能洞悉彼此的心意。
这天下午，顾延州的精神看起来比前几日都要好些。他没有像往常一样在客厅沙发处理公务，而是对正在整理线索板的沈清澜说：“清澜，你来一下书房。”
他的语气平静，却带着一种不同寻常的郑重。
沈清澜放下手中的记号笔，心下有些疑惑，但还是跟着他走进了书房。这间书房，她曾无数次以助理或“囚鸟”的身份进入，或忐忑，或伪装，或带着目的性地搜寻。如今再次踏入，心境已是天壤之别。
书房依旧是她熟悉的模样，巨大的黑胡桃木书桌，顶天立地的书架，空气里弥漫着淡淡的旧书和雪松木的冷冽气息。但顾延州没有走向书桌，而是径直来到了书架旁一个不起眼的角落。
那里有一个嵌入墙体的、与书架同色的木质窄柜，看起来像是存放一些不常用文件的地方。沈清澜之前从未特别注意过它。
顾延州在窄柜前站定，伸出手，没有去拉柜门，而是在柜体侧面一个极其隐蔽的、与木纹几乎融为一体的感应区轻轻一按。一道微弱的蓝光扫过他的指纹，随即，窄柜无声地向侧面滑开，露出了后面隐藏的、一个约莫半人高的银色金属保险柜。
沈清澜的呼吸微微一顿。她知道顾延州的书房必然有秘密，但如此隐蔽的保险柜，还是超出了她的预料。
顾延州没有回头，他在保险柜的密码盘上快速输入了一长串复杂的密码，又进行了一次虹膜验证。伴随着一声极其轻微的“嗤”声，厚重的金属门向内弹开。
里面并非如沈清澜想象中那样堆满了金条或机密文件，而是整齐地排列着几台处于休眠状态的、造型极其纤薄但一看便知性能顶尖的黑色主机和数个阵列式存储设备。指示灯幽微地闪烁着，像沉睡巨兽的呼吸。
“这是我私人数据库的本地备份和核心运算节点。”顾延州的声音在寂静的书房里响起，平静无波，“独立于顾氏集团的任何网络，物理隔绝，最高级别的加密。”
他侧过身，看向沈清澜，目光深邃而坦诚：“从今天起，它对你完全开放。所有权限。”
沈清澜的心脏猛地一跳，几乎要撞出胸腔。完全开放？他私人数据库的所有权限？这意味着什么？这意味着他将自己所有的秘密，所有的底牌，毫无保留地展现在了她面前！这比他送她项链所代表的个人情感的确认，更是一种在事业、在复仇同盟上的、终极的信任！
她张了张嘴，却发现自己发不出任何声音，只能震撼地看着他。
顾延州没有等她回应，他弯下腰——动作依旧因伤带着几分小心翼翼——从保险柜最下方的抽屉里，取出了一个朴素的、没有任何标记的深灰色金属盒子。那个盒子看起来有些年头了，边角处甚至有几道细微的划痕。
他拿着盒子，走到书桌前坐下，然后将盒子轻轻推到了书桌的另一边，正对着沈清澜。
“打开它。”他说，声音里带着一种难以言喻的沉重。
沈清澜的手指有些发颤，她走上前，指尖触碰到冰凉的金属盒盖。她深吸一口气，用力将盒盖打开。
里面没有珠宝，没有文件，只有……一堆杂乱无章，却又被小心整理存放着的东西。
几张有些褪色的旧照片，边缘已经微微卷起。照片上是一个笑容温婉明媚的年轻女子，眉眼间与沈清澜有五六分相似，正是她的姐姐，沈清音。有一张是在调香工作室里，她专注地拿着试剂瓶；另一张是在海边，她回头笑着，长发被海风吹起，背景里有一个模糊的、少年的侧影，沈清澜辨认出，那似乎是年轻时的顾延州。
