大量的信息流涌入脑海，经过系统的筛选和与他所知地理信息的比对，一幅模糊的矿产资源分布图逐渐在他心中勾勒出来。根据系统提供的、超越这个时代的地质知识显示，在他们目前所在丘陵区域向北，深入一片名为“黑石岭”的连绵山区，存在着一片古老的地质构造带，那里有较大概率存在着岩盐矿脉或者因矿脉渗出而形成的盐泉、卤水潭。这是基于地层结构、岩性分析和历史水文数据推断出的高概率区域，但具体位置，仍需实地探寻。
风险与机遇并存。黑石岭山势险峻，人迹罕至，寻找矿脉绝非易事，而且深入未知山区，本身就有各种不可预知的危险。但，这是目前看来唯一可行的出路。
“我们不能坐以待毙。”沈砚抬起头，目光扫过王魁和李猴儿，眼神坚定，“盐，必须找到。我知道一个可能的方向。”
他并没有透露系统的存在，只是以“曾阅杂书，知晓此类山地或有盐脉潜藏”为由，将自己的决定告知了王魁和苏清鸢等人。
“我要带一队人，进黑石岭找盐。”沈砚的语气不容置疑，“王魁，你挑选二十名体力尚可、手脚麻利、绝对可靠的弟兄，带上武器、绳索、挖掘工具和足够五日的干粮清水，明日凌晨出发。李猴儿，你也一同前往，负责探路侦察。”
“沈先生，您亲自去？这太危险了！”苏清鸢闻言，立刻上前一步，美眸中充满了担忧，“黑石岭听着就不是善地，您是一队之主，岂可轻易涉险？不如让王大哥带队前去……”
沈砚摆了摆手，打断了她的话：“寻找盐脉，非比寻常，需要辨识矿苗、判断地质，我去，把握更大些。”他看向苏清鸢，语气放缓，“清鸢，留守营地的重任，就要交给你和王魁了。约束好队伍，尽量节约体力，在原地等待我们归来。若……若五日内我们未归，你们便不必再等，由王魁带领队伍，继续按原定路线向北，寻找生机。”
他的话语中带着一丝决绝，让苏清鸢的心猛地一紧。她知道，沈砚一旦决定的事情，很难改变，而且他说的确有道理，寻找盐矿需要特定的知识。她强压下心中的不安，用力点了点头：“沈大哥，你放心，营地有我……和王大哥。你们……一定要平安回来！”最后几个字，带着微微的颤音。
王魁更是胸膛一挺：“沈先生！俺一定把最得力的弟兄都带上！就算把黑石岭翻个底朝天，也定要找到盐巴回来！”
当夜，营地的气氛凝重而肃穆。得知沈砚要亲自带队深入险地寻找救命的盐巴，所有人都明白这意味着什么。一种混杂着感激、担忧与期盼的情绪在无声中弥漫。
翌日，天光未亮，寒意袭人。一支由沈砚亲自带领，包括王魁、李猴儿在内的二十二人精锐小队，背负着行囊和工具，悄然离开了主营地，如同利箭般，射向北方那在晨曦中显露出黝黑、狰狞轮廓的黑石岭。
主营地中，苏清鸢站在营地边缘，望着他们消失的方向，久久未动。晨风吹拂着她的衣袂，带来刺骨的凉意。她紧紧攥着怀中那个装着百花润肤膏的瓷瓶，仿佛那是唯一的温暖来源。
寻找盐矿之路，注定充满未知与艰险。这不仅是一次对自然资源的探寻，更是一次对这支队伍生存意志的严峻考验。所有人的希望，都寄托在了那支消失在莽莽山林中的小队身上。
