第一百六十五章 北地百姓盼启军,纷纷响应助杀敌
黄河天险的崩溃,如同推倒了旧朝统治的最后一块骨牌。启军主力浩浩荡荡开赴北岸,铁蹄踏上的,不仅是北方的土地,更是无数饱受煎熬、翘首以盼的人心。铁与火的征服固然令人胆寒,但真正决定天下归属的,是那无声却磅礴的民心向背。北伐之战,至此,已不再仅仅是军事上的较量,更是一场人心向背的终极宣判。
启军渡过黄河的消息,如同长了翅膀的春风,迅速吹遍了黄河以北饱经沧桑的大地。与旧朝官吏闻风丧胆、溃不成军形成鲜明对比的,是底层百姓那压抑已久、终于爆发的狂喜与期盼。
箪食壶浆,以迎王师
最先感受到这种变化的,是作为先锋清扫残敌、巩固阵地的王魁所部。当他们击溃了小股负隅顽抗的旧朝散兵游勇,开进沿途村落时,看到的并非预想中的闭户惊恐、十室九空,而是完全另一番景象。
村口,白发苍苍的老者带着稚嫩的孩童,箪食壶浆,捧着家里仅有的热粥、窝头,颤巍巍地跪在道旁,泪流满面地高呼:“青天大老爷来了!咱们有救了啊!”
年轻的妇人挎着篮子,里面是刚煮好的鸡蛋、新蒸的饼子,不顾士兵的推辞,硬往他们手里塞:“军爷,吃一口,暖暖身子,好去打那些天杀的狗官!”
甚至有壮年男子,拿着锄头、棍棒,红着眼睛要求加入队伍:“军爷!带上俺!俺要给被官府逼死的爹娘报仇!”
王魁骑在马上,看着眼前这“箪食瓢饮,以迎王师”的景象,这位身经百战的悍将,眼眶也不禁微微发热。他勒住战马,对麾下将士沉声道:“都看见了吗?这就是民心!我等手中刀剑,为何而战?便是为这些父老乡亲!传令下去,严守军纪,秋毫无犯!谁敢拿百姓一针一线,欺压良善,军法从事!”
类似的场景,在启军所到之处,不断上演。城池尚未攻破,城内百姓已有胆大者偷偷缒城而下,送来守军布防图,或告知哪处城墙年久失修。大军过后,留下的不是废墟与哀鸿,而是迅速恢复的秩序与勃勃生机。苏清鸢提前拟定的安民告示被大量抄写张贴,宣布废除旧朝一切苛捐杂税,实行“十五税一”,严惩贪官恶霸,开仓赈济贫苦。这些政策,如同甘霖,洒在北地干涸的土地上,迅速凝聚起浩荡的人心。
主动助战,釜底抽薪
百姓的支持,远不止于劳军。他们用各种方式,直接参与到这场推翻暴政的战斗中。
在进军旧都洛阳的路上,一处险要关隘“黑风隘”挡在面前。守将凭借地利,负隅顽抗,王魁强攻数次未果。正当他准备调整战术,进行长期围困时,一名曾在隘口内做过樵夫的老汉,在一个深夜,由当地心向启军的乡绅引导,偷偷摸到了启军大营。
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