殿内顿时安静下来，所有人都竖起了耳朵，想知道这位横空出世的黑马，会索要何等神兵利器、功法秘籍或滔天权柄。
楚牧深吸一口气，声音清晰传遍大殿：“草民楚牧，恳请陛下赏赐一株‘九窍玲珑血参’。”
此言一出，满殿皆惊！窃窃私语之声轰然响起。
“九窍玲珑血参？虽是圣药，但对比魁首之愿……未免太过儿戏！”
“如此大好机会，他竟只要一株药材？”
“此物似乎……是苏家珍藏？”
“他这是要做什么？公然打苏家的脸？”
就连龙椅上的皇帝也露出讶异之色，身体微微前倾：“哦？楚爱卿，这九窍玲珑血参虽珍贵，却并非无可替代。你力战强敌，夺得魁首，竟只求此物？可否告知朕，你要此参何用？”
楚牧抬起头，脸上满是真诚与肃然，声音带着恰到好处的感怀：“回禀陛下，草民此举，只为报恩。草民与长孙家公子长孙青云乃是丹盟同道好友，他曾多次救草民于危难之间，此恩此情，重于泰山！此番修真大会，青云兄族兄长孙子毅被慕容少主断去一臂，生命垂危，草民有一治之力，岂能置之度外！经草民多方查证，唯有以九窍玲珑血参炼制的‘骨肉团圆丹’，方可达成此愿！草民人微力薄，唯有借此魁首殊荣，恳请陛下成全草民报恩之心！宝物虽贵，不及信义二字！”
他话语铿锵，情真意切，将一个知恩图报、一诺千金的义士形象塑造得淋漓尽致。
殿内再次陷入寂静，但氛围已然不同。
许多原本对楚牧印象模糊或因其手段狠辣而心存疑虑的官员，此刻眼中都流露出赞赏之色。
修行界弱肉强食，忘恩负义者屡见不鲜，如此重信守诺、不惜以魁首愿望换取报恩机会的年轻人，实在罕见。
皇帝闻言，眼中欣赏之意更浓。
他本就因枫玥之故，对楚牧存了几分好感，此刻见其不仅天赋异禀，更兼品性高洁，龙心大悦，朗声笑道：“好！好一个‘宝物虽贵，不及信义’！楚爱卿有此赤子之心，实乃我朝之幸！朕准了！即刻命人前往苏家，取九窍玲珑血参赐予你！”
“此外，”皇帝略一沉吟，又道，“楚爱卿忠义可嘉，朕心甚慰。特赏赐上品灵石万块，绫罗绸缎千匹，另赐‘忠勇义士’匾额一方，以彰其德！”
这一连串的赏赐，尤其是那“忠勇义士”的御笔亲题，分量极重！这意味着楚牧得到了官方的认可和褒扬，他的“好名声”被镀上了一层金边。
楚牧立刻躬身谢恩：“草民谢陛下隆恩！”
满朝文武，包括那些老谋深算的家主、重臣，此刻都对楚牧刮目相看。
此子不仅实力强悍，心思更是玲珑剔透！他这一手，看似放弃了实质性的重宝，却赢得了比任何宝物都珍贵的“名声”！
名声在外，是无形的财富与护身符。
它可以吸引更多人才投靠，可以让他的人际交往事半功倍，可以在交易中获得更多信任与优惠，甚至可以让他未来的敌人动手前多几分顾忌。
一个“忠勇义士”，若被宵小所害，引发的舆论压力和官方追查，绝非等闲。这重身份，将为他省去无数麻烦，带来数不尽的便利。
退朝后，楚牧手持圣旨，在无数复杂目光的注视下，坦然步出皇宫。
他不仅如愿拿到了通往长孙家的敲门砖，更将“楚牧”二字，与“信义”、“忠勇”牢牢绑定，响彻皇城。
而此刻，苏家府内，接到宫中谕旨和苏擎暗中传信的苏老太君，浑浊的眼中闪过一丝了然与无奈，最终化为一声悠长的叹息。
这小子……当真是一点亏都不肯吃啊。
