七煞等人追至林边，却见下方林木参天，灰雾弥漫，神识探入如泥牛入海。
黑煞尊者面沉如水，鬼骨老人白骨杖顿地，毒瘴缓缓下沉，却难以覆盖整片广袤森林。
“分头追，还是合围？”魂枭声音干涩，手中魂灯灯焰跳动。
七煞身影自阴影中浮现，刀刃滴血，正是楚牧肩头之血。
他取出一枚血色玉符，将血液滴上，玉符泛起微光，指向林中某处：“血灵童子留下的感应符尚有残留效用，楚牧的血，能引路。”
阴九幽的命令是活捉楚牧，擒回玄蛇。
四人略作商议，决定以七煞为尖刀，沿血迹追踪楚牧本体；黑煞与鬼骨各带一部幽魂鹫骑手，从两侧包抄，压缩其活动空间；魂枭则在高空以魂灯大范围扫描，随时策应。
四只幽魂鹫散开，没入灰雾。
密林深处，楚牧捂住肩头，指缝间鲜血淋漓。
伤口不深，但七煞的刀刃上附有阴毒煞气，正不断侵蚀经脉。雷灵玄蛇缩小至手臂粗细，盘在他腕上，鳞片黯淡，显然先前载人飞行又遭突袭，消耗极大。
他连续变换数个方向，又以丹药粉末掩盖血腥，最后寻了一处天然形成的树根洞穴钻入。
洞穴潮湿，布满苔藓，但足够隐蔽。他屏息凝神，服下解毒丹，运功逼出煞气，同时以心神联系感应同伴方位。
半日后，长孙明轩第一个抵达约定地点——一处位于瀑布后的岩缝。
他衣袍染血，剑气凛然，显然途中遭遇拦截，经恶战方脱身。
又过片刻，叶凝霜携柳月瑶赶到，柳月瑶面色惨白如纸，断臂处包扎的布条已被血浸透数次。
苏惜文与苏武安最后抵达，二人皆带轻伤，气息不稳。
“玄蛇消耗过巨，已陷入沉眠。”楚牧简短说明，目光扫过众人，“追兵未退，七煞似有追踪我血气之法，我已设法遮掩，但撑不了太久。”
长孙明轩道：“我途中遭遇三骑幽魂鹫，斩杀其二，遁走其一。彼等配合娴熟，若非借密林周旋，难以脱身。”
叶凝霜冷声道：“林中有更多毒虫被驱赶，应是鬼骨老人在布毒阵。”
形势严峻。强敌环伺，己方人人带伤，玄蛇暂不可用，地面突围路线被封死，高空突袭计划亦告破产。
柳月瑶靠坐在岩壁上，忽然开口：“当务之急非突围，而是疗伤。”
众人看向她。
她神色平静，声音虚弱却清晰：“我断臂之伤若再不根除，不仅战力全失，久拖恐伤及本源。苏姑娘毒伤初愈，本源有亏。楚牧肩头煞气未清。长孙前辈与叶姑娘连番恶战，经脉俱有暗伤。苏老损耗亦重。以眼下状态，纵有奇谋，亦无实施之力。”
楚牧沉默。他何尝不知，但强敌在侧，岂有安心疗伤之余裕？
柳月瑶继续道：“需寻一处绝对隐蔽之地，布下多重阵法遮掩，争取时间。同时，炼制对症之丹。要让我的断臂重生，还是需‘九窍玲珑血参’为主药，配以‘骨肉团圆丹’。其余人等所需药材虽珍稀，但黑森林深处或可寻得。”
九窍玲珑血参，传说中生于至阴至秽之地，却吸纳地脉精华而生，每百年生一窍，九窍俱全者方有活死人、肉白骨之奇效。这等天材地宝，可遇不可求。
苏惜文忽然道：“我知何处或有。”
众人目光聚焦于她。
“祖母手札中曾提及，她年轻时为寻药救治一位故人，曾深入北冥山绝地‘腐骨沼泽’，于沼泽深处见过一株七窍血参。当时未成熟，她未采摘，只记下方位。算来至今，若那血参未毁，当有九窍了。”
众人并不讶然与苏惜文知晓，毕竟前面治愈长孙子毅的那株九窍玲珑血参就出自苏家。
