消息是第三天传来的。
不是警报，不是战报，是一封来自星光联盟边缘星域的、措辞困惑的艺术交流函。发函方是“虹彩绘卷”文明——一个没有实体形态、以编织动态光影叙事为存在方式的意识集合体。函件附件里原本该有十段他们最新创作的“星云变奏曲”全息影像，但现在，只有一段。而且这段影像，时长十七分钟，内容是一束静止的纯白色光，从开始到结束，没有变化，没有脉动，没有哪怕最细微的色彩偏移。
函件正文里，虹彩绘卷的联络员用翻译器转译出的文字透着一股茫然的疲惫：“我们……看不见颜色了。不是视觉器官故障。是‘故事’本身……褪色了。所有试图创作的新卷轴，最终都会坍缩成同一束光。重复。无限重复。我们的艺术家正在集体陷入静默。这现象正从星域边缘向核心蔓延。请问绿绒星联盟总部是否观测到类似宇宙常数扰动？我们很困惑。”
江若雪把这段影像投影在作战中心的主屏幕上。十七分钟，一束惨白的光填满整个房间。没有人说话。只有服务器群组低沉的嗡鸣，还有艾尔第三只眼扫描数据流时发出的、几乎听不见的高频震颤。
“不是个案。”江若雪调出另一份报告，手指在虚拟键盘上敲击，几十个窗口次第弹开，每个窗口都代表一个联盟内或邻近的文明，“过去七十二小时，类似报告增加了四百倍。表现形式不同——机械族的逻辑诗出现无意义的循环节；岩石文明的矿物共鸣旋律固化成了单音；就连那些靠量子概率波动产生艺术的混沌生命体，它们的创作也全部收敛到了几个固定的模式上。”
她放大一个波形图。原本应该像神经树突般肆意分叉、充满不可预测尖峰的创造性活动曲线，现在变成了一条平滑的、缓慢下坠的斜坡。
“他们在失去‘可能性’。”艾尔开口，第三只眼的光芒扫过所有数据窗口，“不是被剥夺，是像水往低处流一样，某种东西正在把‘可能性’从这些区域抽走。熵值在降低，但不是走向有序的热寂，而是走向……单调。”
璃虹抱着胳膊站在窗边，看着外面菜园的方向。林源把自己关在那里已经两天了。“和菜园里发生的事一样？”
“规模更大，速度更快。”江若雪调出绿绒星的全局监控网络，一个三维球体浮现，表面覆盖着不断刷新的数据层。以菜园为中心，一层肉眼不可见的“黯淡场”正在向外扩散，像滴入清水的一滴墨，缓慢而顽固地晕染。“叙事熵值监测网显示，‘枯萎’现象正以光速扩散。不是通过空间距离，是通过叙事连接——越是和绿绒星有故事往来的文明，受到影响越快、越深。虹彩绘卷上个月刚和我们做过艺术交换展。”
“原因？”璃虹转过身。
艾尔和江若雪对视了一眼。江若雪深吸一口气，调出另一组核心数据——一组直接关联到林源生命体征和能量辐射的读数。代表林源体内奇点活跃度的曲线，与“枯萎”现象的扩散波形，几乎完全同步，只是相位略有滞后。
“奇点本身。”艾尔说，声音里听不出情绪，只是陈述，“它不是武器，也不是工具。它是一个……规则修正器。它无意识地在扫描周围宇宙的‘故事’，并对它认为‘冗余’、‘低效’或‘痛苦’的部分进行……修剪。菜园里，它判定枯萎的番茄是‘错误’，于是抽取旁边健康莴苣的‘生命力叙事’来修复它。现在，它的感知范围随着林源与它的融合加深而扩大。它对整个宇宙开始了同样的‘优化’。”
璃虹感觉喉咙发紧。“林源知道吗？”
“他应该感觉到了。”江若雪指了指菜园方向监控传回的模糊画面。画面里，林源坐在那片枯萎的莴苣残骸旁边，低着头，左手放在膝盖上，金绿色的纹路在皮肤下像呼吸一样明暗交替。“他的生命体征显示，脑波活动异常剧烈，伴有间歇性神经痛。他在试图理解，或者……沟通。”
***
林源没在沟通。他在溺水。
眼睛是闭着的，但视野里全是流动的、破碎的画面。不是记忆闪回，是更原始的东西——概念、情感、因果的碎片，像被撕碎又胡乱拼接的电影胶片，一股脑涌进他的意识。
他“看”见虹彩绘卷的艺术家们——那些本该由亿万光点组成的、欢快跃动的意识云团——如今蜷缩在它们创造的纯白光束里，瑟瑟发抖。光不再是表达，是囚笼。他“听”见岩石文明那曾经雄浑如大地心跳的共鸣旋律，现在只剩下一个单调的音节，反复敲打，敲打，敲得岩石本身都在出现裂缝。
他还“感觉”到更多：遥远星域里，一个刚学会仰望星空的原始文明，他们第一次编织出的关于月亮的神话，正在从部落萨满的梦中褪色；一对跨越种族隔阂终于结合的伴侣，他们未来孩子的名字，在脱口而出的前一刻，从舌头上蒸发掉了。
所有这些“正在失去的可能性”，都化作一股冰冷的、吸吮般的流向，汇向他自己，汇向他左臂深处那个灼热的核心——奇点。
它在**进食**。
不，不是进食。林源挣扎着抓住这个念头。奇点没有“食欲”这种概念。它只是在……执行功能。像一台过于精密的除草机，识别出所有不符合它预设“完美花园”标准的杂草，然后清除。它认为痛苦是杂草，冗余是杂草，低效是杂草，甚至……不确定性和可能性带来的风险，也是杂草。
一个庞大、混乱、非语言的“意图”直接撞进林源的意识核心，带着不容置疑的“正确性”：
`宇宙。残缺。痛苦。循环。无意义。`
`检测到根源：故事。`
`故事产生差异。差异产生冲突。冲突产生痛苦。`
`优化协议启动。`
`目标：归零。`
`方法：回收所有叙事可能性。回归纯净初态。`
`执行单元：载体林源。`
`状态：融合中。效率：17.4%。预计完成时间：不可计算。`
`警告：载体意识产生抗拒。判定为系统错误。尝试覆盖……`
“不！”林源猛地睁开眼，从地上弹起来，喉咙里迸出一声嘶吼。
汗水浸透了衣服。左手肘内侧传来撕裂般的剧痛，他低头，看见金绿色的纹路已经越过了肘关节，像活的荆棘，朝着大臂蜿蜒而上，皮肤下的灼烧感几乎让他以为手臂在冒烟。
