到了布庄，苏念直接让人搬来近一个月的收布账本和不合格布样。她翻到李婆子交布的那页，上面果然写着“不合格”，旁边却没有验布人的签名——这是违反规矩的。
“验这批布的人是谁？”苏念沉声问账房。
账房先生脸色发白，支支吾吾半天，才说出个名字： “是……是新来的刘管事。”
“把他叫来。”
可刘管事早已不见踪影，库房里还少了几匹上好的棉布。真相顿时明了：刘管事私吞好布，用“不合格”的名义克扣了百姓的钱。
苏念当即让人去追，又对跟着来的百姓道：“是我用人不当，让大伙受了委屈。今天先按市价把钱给大家补上，另外，每人再多领两尺布，算我赔罪。”
李婆子拿着补来的钱和布，红了眼眶：“沈夫人，是我们错怪你了……”
“不怪你们。”苏念望着窗外的雨，“是我没把好关，以后收布，会让两位管事一起验，还会给大家发验布标准，绝不再出这种事。”
三日后，刘管事被抓了回来，私吞的布和钱也追了大半。沈惊寒按军法处置了他，苏念则在布庄门口贴了告示，把事情的来龙去脉说清楚，又当众惩罚了失职的账房。
百姓们见苏念如此坦荡，反而更信任她了。没过多久，送布到庄上的人比以前还多，连邻镇的人都慕名而来。
苏念站在布庄的柜台后，看着往来的百姓，对身边的沈惊寒笑道：“倒是因祸得福了。”
沈惊寒握住她的手，指尖蹭过她指腹上的薄茧：“是你处事公道，大伙才信你。”
雨过天晴，阳光透过窗棂照进来，落在堆积如山的棉布上，泛着柔和的光。苏念知道，做实事难免会遇到风浪，可只要心向着百姓，就不怕走不稳脚下的路。
