离开戏亭三日，林惊鸿一行沿着蒙恬留下的秘道穿行在楚地丘陵间。秘道多是依山开凿的暗渠，潮湿的石壁上长满青苔，偶尔有阳光从缝隙漏下，在积水处映出细碎的光斑。怀中裂开的玉佩碎片虽不再发烫，却始终透着一股凉意，像是在提醒着咸阳城的寒意。
“公子，前面就是砀山了。”秦风举着火折子照亮前方的岔路，火光中能看到岩壁上刻着个模糊的“项”字，“按地图所示，项梁将军的大营就在山坳里。”
林惊鸿点头，将星辰剑负在背后——入楚地后，秦式兵器太过扎眼，换上当地游侠常用的布袍更易掩人耳目。他摸出蒙恬的虎符碎片，这是眼下唯一能证明身份的信物，只是不知项梁是否会买账。
钻出暗渠出口时，正遇上一场骤雨。山坳里的营寨在雨幕中若隐若现，辕门外的哨兵穿着楚式皮甲，腰间佩着长戟，见到他们一行，立刻厉声喝问：“来者何人？”
“烦请通报项将军，故人林惊鸿求见。”林惊鸿上前一步，声音透过雨帘传出。
哨兵显然没听过这名字，眉头紧锁：“可有凭证？”
秦风刚要掏出虎符，营寨内突然传来一阵马蹄声。只见一名身披红袍的少年勒马立于辕门内，身形挺拔，眉目间带着股桀骜之气，正是项梁的侄子项羽。
“林惊鸿？”项羽挑了挑眉，显然有些意外，“倒是稀客。叔父常提起你，说当年骊山论剑，你那套‘星辰剑法’颇有独到之处。”
林惊鸿拱手：“项公子谬赞。”他与项羽曾在骊山学宫有过一面之缘，彼时对方还是个锋芒毕露的少年，如今眉宇间已多了几分沙场磨砺的沉凝。
“叔父在帐中等你。”项羽侧身让开道路，目光扫过林惊鸿背后的剑鞘，“不过你得把剑留下——营中规矩，外客不得携刃见主将。”
林惊鸿解下星辰剑递给秦风，跟着项羽走进营寨。雨水中的校场上，楚兵正在操练，呐喊声此起彼伏，长枪组成的阵列如林般刺向空中，透着一股悍勇之气。这场景让他想起蒙恬的北境军，只是楚兵的招式更显灵动，少了几分秦兵的肃杀，多了几分江湖草莽的野气。
项梁的中军帐内弥漫着酒气与墨香。这位楚地义军的领袖正对着一幅地图沉思，见林惊鸿进来，起身大笑：“林公子远道而来，未能远迎，恕罪恕罪！”他身材魁梧，虽已年过五旬，眼神却依旧锐利，与传闻中“豪爽重义”的形象分毫不差。
“项将军客气。”林惊鸿呈上虎符碎片，“此乃蒙恬将军遗物，他临终前托我带话，秦室虽乱，然混沌之祸更烈，望楚秦能暂弃前嫌，共抗大敌。”
项梁接过虎符，指尖摩挲着上面的刻痕，脸色渐渐凝重：“蒙将军……真的去了？”见林惊鸿点头，他长叹一声，“当年我在吴中避祸，蒙将军曾暗中相助，这份情，我项梁记着。”他将虎符推回，“但你说的混沌之祸，我却有些不解——李斯赵高乱政，乃是秦室内务，与我楚地何干？”
林惊鸿从怀中取出那半张《巡狩记》残页：“将军请看，这是始皇帝时期的古籍，记载着混沌执念能附于人心，惑乱朝纲。如今咸阳上空已现混沌之眼，若任其蔓延，不出三月，天下皆会沦为炼狱，楚地亦不能独善其身。”
帐内陷入沉默，只有烛火在风中摇曳。项羽按捺不住，开口道：“叔父，我看林惊鸿所言非虚。前日沛郡传来消息，刘邦旧部中有不少人突然发狂，见人就咬，伤口泛着黑气，与他说的混沌之状颇为相似。”
项梁眼中精光一闪：“刘邦？他不是被李斯囚在咸阳了吗？”
“早已逃出来了。”项羽冷笑，“据说还带着一批人马，在芒砀山落草，打着‘清君侧’的旗号招兵买马。”
林惊鸿心头一动：“刘邦逃出来了？”这与戏亭亲卫的说法不符，看来咸阳的局势比想象中更复杂。
