皇帝话锋微转，语气带上了几分无奈：“然则……朝中物议，想必卿也知晓。朕为一国之君，有时亦需……权衡。水至清则无鱼啊。”他轻轻摩挲着龙椅的扶手，目光投向殿外沉沉的暮色，“开封府尹一职，权责重大，身处漩涡中心。卿连日操劳，心力交瘁，不若……暂且放下重担，休养些时日。朕记得毫州风景秀美，民风淳朴，或可怡情养性。”
没有明确的罢黜，只是一份“体面”的放逐。离开权力的中心，离开这座他倾注心血守护的汴京城。
包拯缓缓跪拜：“臣，领旨谢恩。”
没有争辩，没有愤懑。他理解皇帝的处境，也明白这已是陛下在各方压力下，能给予他的、最大程度的保全。
离京那日，晨雾弥漫。没有隆重的送别仪仗，只有一辆简朴的马车，以及坚持随行的公孙策、展昭、雨墨等人。
包拯站在开封府衙门前，最后回望了一眼那象征着他半生抱负与责任的匾额。他曾在这里明断冤狱，铲除奸恶，也曾在这里面对无数的明枪暗箭。此刻，心头没有失意的悲愤，只有一种历经波澜后的平静，以及那无法驱散的、对这片土地深层隐忧的沉重。
“大人，车备好了。”公孙策轻声道。
包拯点了点头，目光掠过展昭坚毅的脸庞，雨墨清澈却坚定的眼神。他知道，正义的火种并未熄灭，只是换了一种方式在燃烧。
马车缓缓启动，驶出汴京巍峨的城门，将那座繁华与阴影交织的帝都留在身后。官道两旁杨柳依依，远处田畴沃野，一片太平景象。
但包拯知道，顾长卿虽死，他试图重建的网络或许并未完全根除；朝中那默许间谍活动的暗影依旧身居高位；而那个身世与西夏有关的女孩“念奴”，依旧下落不明。
他们的离开，并非故事的终结，只是另一段更加艰难、更加隐秘征程的序幕。余烬之下，暗流依旧在黑暗中涌动，等待着下一次喷薄而出的时机。而守护光明的人，即使身处江湖之远，其心未尝一日敢忘庙堂之忧。
