辽国,炭山榷场。
这里没有汴京的亭台楼阁,只有粗犷的石砌建筑、喧嚣的驼马市集,以及空气中混杂着牲畜膻味、皮革鞣制酸味和异域香料浓烈气息的边城风味。在一座由厚重青石垒成、戒备森严的宅邸深处,烛光却映照出与这环境格格不入的精致与险恶。
包拯独自一人,立于厅中。对面,坐着一位身着辽国华服、眼神如鹰隼般锐利的中年男子——北院大王,耶律斜轸。手中把玩着一枚温润的羊脂玉如意,嘴角噙着一丝居高临下的嘲讽。
“包拯,”耶律斜轸的声音带着草原贵族特有的浑厚与漠然,“你孤身入我辖境,就为了说些无用的道德律法?你的证据呢?就凭那些……纸上的数字游戏?”他轻笑一声,那笑声在空旷的石厅里碰撞出冰冷的回响。“我的模型,符合你们宋人所说的‘天道’——利益所在,人心所向。它完美,且……不可阻挡。”
包拯能感受到石壁传来的阴冷湿气,也能感受到耶律斜轸话语中那坚冰般的自信。他没有去看对方,目光反而落在厅壁上悬挂的一张巨大的、标注着各国商路的牛皮地图上。
“完美?”包拯终于开口,声音平静得像深潭的水,却带着洞穿一切的寒意,“耶律大王,你的模型的确精妙,算尽了地利,揣摩透了人性的贪婪。但它有一个如同阿喀琉斯之踵的前提——”
他缓缓抬起眼,目光直刺耶律斜轸:“你赌的是,大宋、辽国、西夏,会永远愚蠢地、静止地维持着你模型赖以生存的‘现状’。你赌的是‘规律’的永恒。”
他微微前倾身体,虽无武器,气势却瞬间压过了对方的倨傲:“而我,赌的是‘人心’。人心思变,国策求新。这才是真正的……天道。”
耶律斜轸脸上的嘲讽凝固了。他捏紧了手中的玉如意,指节泛白。
包拯不再看他,转身面向厅外沉沉的夜色,仿佛在对着无形的千军万马发令:“就在此刻,大王不妨听听,你的‘完美模型’正在发出怎样的哀鸣。”
仿佛为了印证他的话,一名耶律斜轸的亲信踉跄着冲进大厅,脸色惨白如纸,甚至忘了行礼,声音颤抖得几乎碎裂:“大王!急报!宋廷……宋廷联合西夏梁王,刚刚同步昭告天下!全面调整边市关税,废止旧有盐铁兑换协议,并……并即日起,严查所有未经报备的跨国大额资金流动!我们的……我们的通道……全断了!”
本章未完,点击下一页继续阅读。