西班牙的春日暖阳，仿佛给新生的基地镀上了一层蜜糖。林小山正手把手地纠正一个伊比利亚小伙子挥舞双节棍的姿势，动作幅度一大，汗珠甩在干燥的土地上，瞬间洇开一个小点。程真在一旁空地上舞动链子斧，银亮的斧刃划破空气，发出“呜呜”的破风声，卷起地上细微的尘土，健美身姿在阳光下勾勒出利落的剪影，引得围观的部族战士阵阵叫好。
牛全光着膀子，圆滚滚的肚皮上沾着油污，正叮叮当当地调试着他的新发明——一套利用溪流动力驱动的水锤。陈冰的临时医馆飘出淡淡的草药香，混合着泥土和汗水的气味，她正用一根银针为一位老妇人缓解关节疼痛，手法轻柔，眼神专注，老妇人紧皱的眉头渐渐舒展开。
表面的一切，都沿着苏文玉“打造稳固后方”的蓝图，缓慢而坚定地推进着，像一棵正在扎根的树。
然而，真正的风暴，已悄然转向另一个看不见硝烟的战场。
罗马，元老院的议事厅，大理石柱投下冰冷的阴影。
恺撒没有像往常那样站在巨大的军事地图前指点江山，而是闲适地坐在椅子上，指尖轻轻敲打着扶手，发出规律的“嗒、嗒”声。目光深邃，仿佛穿透了遥远的距离，落在了伊比利亚那片看似和睦的土地上。
“汉尼拔是一头闯入我们花园的猛虎，獠牙锋利，值得敬畏。但真正可怕的，是跟在他身后，试图在我们的花园里播种、培育新苗的园丁。”他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的议事厅里，带着一种冰冷的、洞悉一切的力量，“他们在伊比利亚编织一张网，一张用技术、知识和所谓‘公正’编织的网。我们不能让这张网结成。”
他没有要求增派军团，而是下达了一连串让保守派元老窃窃私语的指令：
“让我们最灵巧的‘暗影’出动。目标不是鲜血，是人心。去告诉伊比利亚的部族，迦太基人能给的只有战争的枷锁，而我们罗马，愿意给予和平、畅通的商路，以及……适度的自治。”他顿了顿，指尖停止敲击，“在团队内部，开出他们无法拒绝的价码。秘密接触那些工匠，那些懂得建造水车、锻造利器的工匠，那些能起死回生的医师。给他们公民权，给他们土地，给他们在这片大陆上永久的荣耀和财富。”
“最后，”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“让我们的诗人与演说家，用最华美的辞藻，最悲悯的情怀，去告诉所有罗马人，乃至整个文明世界，那支来自东方的团队，并非带来光明的使者，而是散播混乱与颠覆的恶魔！他们的技术是蛊惑人心的巫术，他们的目的是玷污我们古老的秩序！罗马，才是西方文明最后的，也是最坚固的堡垒！”
这便是恺撒的阳谋，避开了刀剑的锋芒，转而侵蚀联盟的根基，撬动利益的杠杆，污染舆论的清泉。
腐蚀的效果，像隐形的瘟疫般悄然蔓延。
曾经与林小山歃血为盟的托勒塔尼部族首领，在收到罗马商人“馈赠”的、雕刻着精美花纹的黄金酒杯和关于自治权的模糊承诺后，再次面对团队要求的铁矿石供应时，眼神开始闪烁，言语间充满了为难的推诿。市集上，流言像苍蝇一样嗡嗡作响：“这些东方人比迦太基人更狡猾，他们用一点小恩小惠，就想永远拴住我们，做他们的奴工！”“那个陈冰医师的药，见效太快了，恐怕是用不洁的东西炼制的……”
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